家就各自回家。 即使路同一条，方向同一边，惠歌很少与小白一起回城裡。这是老花吩咐的，为了两个人的名声。 这一天，老花很忙。 明天是秋社，要赶在今天将麦种全数播下。 秋社，加上春社，合称两社。 在魏国，人们会依照地域立社。例如惠歌家住在居安里，该里的里民便组成居安社，社神是管辖该区的土神，实体可能是一块石头，或一截木头，或一棵大树。里社定期集合社民一起祭拜，感谢社神过去的保佑，祈祷未来的保佑。 在二月举行的祭祀叫作春社，在八月举行的叫作秋社，举行的那一天叫作社日。供品有五穀瓜果，搭配饼食、醃菜、脯腊、汤酒，祭祀当场宰猪宰羊，因此也有人把这种祭祀活动叫作“血祠”。 老花说，麦经两社产量高。所以要在秋社前播种，在春社后收割。 老花忙，惠歌也不会太閒。学习早早结束，小白准备回家，惠歌跟在他身边。她只是打算跟他一起走段路，到近城的田埂裡去找老花。 夏末秋初的时节，各方粟田收割完毕，处处可以看见人和牛的影子。农人在役牛翻地。没牛可役的就役自己一家老小。 这个时候的农家，普遍使用休耕轮种。今年的作物收割之后，将深处的土壤耕翻，经过冬冻春融，等到明年或后年再整田下种。 惠歌家原来也是这样，直到老花来了才开始粟麦连种。种无虚日，收无虚月，收成大增，惠歌的阿娘也高兴死了。对于惠歌跟在老花身边干活，阿娘很是赞成。 再往县城走近一点，开始出现一些瓜田，葵田，萝卜田，蔓菁田。 这些菜果保存不易，大多种在城附近，方便农人採收之后入市贩卖。 惠歌一路哼著无名小调，偶尔向小白搭话。 小白沉默如昔。 她不以为意，小白就是风景一样的人物。 天空，云朵，田野，花草，加上一个小白，无声也看不厌。 忽然，前方传来一阵嘈嘈的犬吠。 三四隻野狗追著一头牛过来。 那牛拉著一辆露车。露车这种车，上面没有顶盖，四面没有帐壁，空空荡荡的，通常用来载运货物。那台露车上是一笼一笼的甜瓜。 野狗是畜牲中很懂得仗势的一种。那头牛虽瘦，三四条狗叠起来也没牠高，叫声却一隻比一隻凶狠。一齐叫起来，令人莫名一阵惊悚，脑海裡佈满森森的僚牙。 牛给犬吠唬得慌，脚步东倒西歪，车上的瓜接连抛出来。 硬一些的直接摔破，软一些的在路上满地滚。 后头远远地追著一个老妪，声嘶力竭地喊：“我的瓜阿！我的牛阿！” 路人忙著捡地上的瓜，许多是捡给自己。甜瓜是二月到四月上旬下种，六月到七月末收摘，到八月就很难在市肆裡买到了。尤其这些瓜虽然不大，但是皮色青黑，条纹疏落，有经验的农人皆知，这样子的瓜味道甜美，一点不苦。 惠歌也捡，却是捡给主人。 只要小白在她身边，她就是一个谦让有礼的人。 那牛还在四处转，上下窜。不小心给地上的碎瓜滑一下，后头的恶犬得个空隙，其中一隻扑上来朝牛脚咬一口。 那一口似乎提醒那头黄牛，牠是牛，牛也有脾气，也会斗殴。给人奴役惯了，几乎忘记自己头上有两隻角，不靠那两隻角，靠体魄也行。 黄牛脚一蹬，甩开黑狗。头一低，拉著车朝狗群撞去。 那台露车现在只剩下几个空荡的竹笼。多轻盈！一点也不碍事。 黄牛用角一下子把一隻黑狗抛出去。 黑狗在田裡滚了两滚，站起来的时候肚腹殷红一片。 有人跟著哀嚎：“畜牲！畜生！压烂了我的苗！” 狗群发觉他们的处境从狩猎变成猎物，四面八方开溜。 露车终于被甩开了。 黄牛蛮性大发，似乎牠从来没有像现在这样壮硕，天大地大，到处可以给牠糟蹋。不管是狗是人，跑得慢的都给牠头上的两隻角抛出去。 人们个个腋下夹著两颗瓜，跟著狗群一起逃窜。 惠歌怀裡揽著三颗瓜，见牛朝这裡来，撒手都扔了，撒腿往回跑。 跑了一阵，陡然一惊。转头看去，小白远远落在后头。 她用更快的速度跑回来，捉了小白的手，眼角却瞥见一条黄影掠来。 她一下子怔住── 小白绝对跑不赢黄牛。