建武二年七月初一，正是大朝之日，适逢江州频传捷报，朝会之上的气氛便也不似先前那般沉闷压抑。 在西线军中的使者详细报过王肃余党困守姑孰的战况后，太子卫琰便自称遵从皇帝之命，得陈皇后之首肯，命殿中侍立的中书侍郎起草封赏擢拔之诏书，并告之于群臣。经此一事，慕容临因及时通禀机要并远赴荆州攻破敌军后方，在原散骑常侍一职外，又由丹阳尹迁为尚书左丞，主台内禁令及祭祀礼仪、署吏选用、给假；荀峤与白懿行因战功居于首位而各获县侯封赏，白懿行又加西中郎将、荆州刺史，并都督荆州诸军事，正式接手了权力真空的荆州军。 其后，吏部诸官考量中朝旧事，以为在洛都藩王争权之时，苏敬则所获齐王朋党罪名本是罗织而成，又因其在此战中弃暗投明、传递军情的功劳，便有意仍复其中朝旧职。只是因江左廷尉寺中已无阙职，便在鸿胪寺卿荀越的陈词之下，拟将其复擢为鸿胪寺少卿，另又赏财帛宅邸，不必尽述。而因战事顺利，朝廷自然也并不追究谢长缨的那一次抗命之举，仍由她领下了中垒将军一职，却在太子着意封赏京郊田亩时婉言谢绝，以喜好僻静为由，改做了封赏京口圌山下的未垦田地。 此外，一干协助朝廷大军攻伐荆州的州郡长官，与响应朝廷集结部曲的世家子弟也依照功劳大小皆有封赏，而朝中德高望重的老臣们也大多得了抚恤，诸如顾荣、荀越等人皆得以升任八公、录尚书事，只待七月中时便可就任。 待封赏擢拔的详细事宜将将定下后，五兵曹的尚书郎却在内侍与通事舍人的通传引领之下，匆匆登上了太极殿。他依礼郑重下拜，口中诵过赞词后，朗声道：“太子殿下、中宫殿下，青徐边境的斥候方才传来战报。” 殿中百官一时噤声，端坐珠帘之后的陈定澜神色未改，而卫琰颔首道：“战报如何？速速呈上。” “二位殿下，”尚书郎再次叩首而拜，字字句句说得分明，“五月十九日，昭国伪帝便联幽州拓跋部发兵，与辽西段氏战于范阳。及至一个月后的六月十九日，辽西王不敌胡虏攻势，开蓟城城门请降。” 太极殿中虽仍旧维持着表面的平静，一些臣子却已是私下里暗暗交换起了眼神。 当先出列进言的便是尚书右仆射赵雍，他在开战时便依靠出身荆州的优势从旁献策进言，只待本月中便可依诏命再加金紫光禄大夫之衔：“太子殿下，辽西王四五月时尚向我大宁朝觐修好，不过一月便霍然转投敌营。臣以为，如今看来，当时辽西王遣使南下的真正用意，恐怕实在有待商榷。” 而吏部侍郎张鸣亦是随即附和：“臣亦觉右仆射此言在理。库莫奚段氏一族终归非我族类，有高车、西羌之例在先，便当知其强必寇盗，弱而卑服，正所谓‘戎狄志态，不与华同’，不顾恩义为其天性。此番意外若仅仅是辽西王反复无常尚且无妨，但若是他有意遣人以修好朝觐为名刺探秣陵虚实，恐怕情势不妙。” “二位此言未免杯弓蛇影。”顾荣却是淡淡地瞥了两人一眼，不紧不慢地开口道，“莫忘了辽西王的使者五月末方才离京，彼时伪帝已调兵攻伐范阳，而辽西王尚不知大宁有意与段氏合作，此后大宁境内亦生战事无暇顾及，辽西王想必便是由此而降。辽西王诚然有负故国，却也不必如此曲解其意，只据实而言便可，否则，岂非显得大宁治浅褊狭？” 此言一出，便又引得素来不偏不倚的几位清流之臣附和上奏。 谢长缨听着他们长篇大论的争辩，不觉在心中暗暗一叹，神思已然渐渐地飘向了别处——若说太子或是皇后在下诏开战前不知辽西战事的消息，至少她是不会信的；至于如今，辽西归附昭国已成定局，与其在此以言辞攻讦异族，倒不如将身为天下正统的做派拿得足一些，总归看起来不致太过可笑。 不过，既然大宁与辽西的合作已然告终，倒是可以趁机推行一些其他的事…… 这样想着，谢长缨便不觉微微侧了侧眼眸，看向了不远处的苏敬则。他似乎正在认真地斟酌着每一方的陈词，片刻后方才察觉到了谢长缨的目光，微微蹙着眉头向此处瞥了一眼。 谢长缨唯有收回了目光，依旧垂首而立。 偏偏是在此时，珠帘后的陈定澜抬眸看了过来，不紧不慢地发问：“谢卿也是与伪帝胡虏交过手的人，不知可有何见解？” 不曾想会在此刻被特意点出，谢长缨不得不上前一步，规规矩矩地行礼道：“二位殿下，臣以为木已沉舟，何必再争论此事对错？依臣之浅见，当务之急或许应是尽早巩固江淮西藩之地的防线，此外……”她暗自斟酌了一番，最终只是说出了一番委婉的引导之辞：“大宁国中不幸，屡有内乱，如今方才有了安定之象。臣以为，同样需要抚慰南渡侨民，定其愤懑之心，以免他们生乱。” 陈定澜对她的这番话似是颇为认同，淡淡地笑了笑，又问道：“