方会突然发难。下意识抬手剑刃迅速挡下迎面劈来的一刀，随后他咬牙发力，左手抽出怀中暗藏的匕首，狠狠刺在沙匪柔软的颈窝。 温热的鲜血随之喷溅出来，落在他的面容上。纳克特敏却不甚在意，就势抽剑调转马匹，反手砍下了另一个向阿兰珂和帕伊尔直奔而去的沙匪头颅。 阿兰珂此前从未见过如此血腥的场面，大脑中思绪万千，四肢一时却动弹不得。她只是直直盯着那骨碌碌滚到马匹脚下的头颅，连尖叫也发不出来。 因此受惊的马儿难以控制，帕伊尔又上了年纪，用尽力气也不过勉强维持住两人的平衡，几番险些就要双双摔落下马背。 埃赫那顿侧目看来，见到明显被吓坏了的阿兰珂，心中一紧，再也顾不上其他，焦急地对帕伊尔道：“老师，把阿兰珂交给我吧，您先保重自己。” 帕伊尔本想拒绝，但她实在没有多余的气力看顾阿兰珂，又见埃赫那顿神情严肃，故而颔首道：“好。” 阿兰珂被扶坐到埃赫那顿身前时才算回神，青年身上独有的草木香气是令人安心的温煦，宽阔的怀抱从容将她保护在自己的羽翼之下。 注意到阿兰珂的异动，埃赫那顿没有过多询问，也没有解释。他的手遮盖在阿兰珂的双耳上，低声对她道：“闭上眼，别看。” 青年手掌宽厚温凉，掌心因常年持剑握弓而有一层薄茧，触及皮肤时微微酥痒。 阿兰珂依言闭上双眼，黑暗铺天盖地袭来，刀剑没入血肉的闷响被隔绝在外，她所能感受到的只有身后埃赫那顿平静沉稳的心跳。 她似乎也被感染，急促跃动的心脏逐渐稳定下来，紧皱的眉头也随之趋于平缓。 不知过去多久，阿兰珂感觉到埃赫那顿移开了手，但触感却还残存在柔嫩的皮肤上。 呼啸凛厉的风声重新灌入两耳，没有刀枪剑戟相交碰撞的金属脆响，只有纳克特敏略显疲惫的话音：“殿下，匪徒共十七人，死十三人，活捉四人。我方有三位卫兵受伤，并无死亡。” “很好，”埃赫那顿勒住马缰，方才面对阿兰珂时的温柔荡然无存，冷漠地发话，“把人盯紧了，不允许他们借机自尽。留待返回王城，交由西底比斯神庙进行审判，务必斩草除根。” 被麻绳困禁跪伏在埃赫那顿面前的几个沙匪终于知道自己招惹了怎样尊贵的人物，颤抖着身躯想要告饶，却被破布堵住口腔，只能发出含混不清的呜咽声。 埃赫那顿皱了皱眉，对这堪称噪音的咕哝感到厌烦，摆手示意身侧的侍卫将人带到队伍后看押。 叮嘱完，埃赫那顿重新看来，却见纳克特敏依然站在原地一动不动，目光执着地盯着眼前被他稳妥护在怀中的阿兰珂。 埃赫那顿对纳克特敏近乎直白的眼神不算通融，冷声发问：“纳克特敏卿还有什么要说？” 纳克特敏也觉察到阿兰珂一直没有如常直视他的双眼，他后知后觉想到自己脸上犹带的污血，下意识想要抬手擦拭，又顾念着埃赫那顿而硬生生止住动作。 “殿下，”纳克特敏微微弯下腰，声音不卑不亢，“阿兰珂身份不高，方才是沙匪突袭而事急从权，如今再与殿下同乘，恐有不妥。” 埃赫那顿居高临下地俯视着纳克特敏，沉寂无波的视线寸寸扫过，最后倏然轻笑一声：“你说得对。” 接而他话音一转，依旧是似笑非笑的微妙口吻：“只是方才帕伊尔老师也因沙匪受惊，我依老师嘱托，携她继续前行，应也并无不妥。” 纳克特敏垂放在腰间的手动了动，并未立即作答，而是重新看向了惊魂甫定的阿兰珂，轻声道：“乌赫雅，你愿意跟我走吗？” 红发青年满身鲜血，望向阿兰珂的琥珀色眼瞳异常明亮，咬重字音又重复了一遍：“你愿意吗？” 年少时的乳名被再次提及，像是纳克特敏的有意提醒。他左手握剑柄触及沙地撑住摇摇欲坠的身体，而后右手抬高以便她借力跃下。 身后埃赫那顿落注的目光同样尖锐逼人，阿兰珂深吸口气，终于在几番挣扎后作出决定，翻身跃下马背。 她踉跄几步站稳身体，握住纳克特敏递来的手，哑声对埃赫那顿道：“先前麻烦殿下了。”