“比起流浪街头的乞丐和与牲口等价的奴隶，他们的命运还不算糟糕。” 阿兰珂轻声感叹。 纳克特敏没有做任何辩驳，而是平静地打量着周围，自然也就包括一直在附近游移的僧侣们。 在他看来，这些人都被与危险划同等号，是需要严加注意的存在。 “纳克特敏，”阿兰珂叫住他，言语却一瞬停拍，适才缓缓说，“如果有一天，你不得不面对生与死的抉择，你会怎么选？” 无由来的发问让纳克特敏下意识蹙起了眉，他思考着阿兰珂提出这个问题的原因，低声答：“如果是战死沙场，那是我永恒的荣誉，我甘之如饴。” “如果不是在战场上呢？”她又继续问，海蓝的眼瞳中有不加掩饰的纯粹好奇。 阿兰珂似乎仅仅只是为这个问题的答案而发问。 纳克特敏没有立刻给出回答，而是仔细又沉思了片刻：“我会为了我珍视的人，奉献我的生命。” 阿兰珂如释重负地笑起来，对纳克特敏道：“虽然不是我想要的答案，但是这样才是你。” 而在阿兰珂面前，纳克特敏一向捧场：“多谢你的夸赞，我收下了。” 两人不约而同地结束了之前稍显沉重的话题，就最近身边发生的事有说有笑。又聊了许久，纳克特敏所等候的埃赫那顿才独身一人出现在神殿之内。 他惯来神情温和的面容上被难言的戾色缠绕，英朗的眉宇间尽是化不开的冷酷。尽管未置一词，但当埃赫那顿快步走来时，几乎所有人都下意识退让，为他留出宽阔的步道。 走到近前，就能注意到埃赫那顿额角的伤口方才痊愈不久，素净的侧颜就又被覆盖上鲜红的指印。仔细看还有些肿起，看上去很是恐怖。 他对纳克特敏的出现并不意外，但看到阿兰珂的身影显然不在意料之中。像是被自尊和某种难言的羞赧裹挟，埃赫那顿几乎是下意识地偏过头，将狰狞的容颜拙劣地掩饰起来。 “殿下，”纳克特敏先唤一声，接着迅速站起身，颇有眼力地用身体挡在阿兰珂身前，隔绝她投向埃赫那顿的目光，附耳过去轻声道，“您要我查的东西都查到了。” “你暂时不要再进宫，至于你查到的那些东西，找个可靠的人或者你亲自交给玛伊或者尤斯蒙斯。”埃赫那顿冷静地回道，“迅速调集三千北省军团士兵前往底比斯王宫，只要精英。人不够就雇佣叙利亚和努比亚人，务必在天狼星节前将人凑齐。” 因脸上的伤，埃赫那顿说话时牵动面部肌肉而带来又一阵难耐的火辣辣的疼痛。 这股疼痛是埃赫那顿人生中毫无疑问的最大耻辱，是他称之为父亲的阿蒙霍特普三世与亲情同时给予的痛苦。 所要的就是埃赫那顿的无可奈何和被迫承受。 他死死攥紧了拳，从容地牵唇微微一笑，哪怕这个笑容并不胜从前俊美逼人：“去吧。” 纳克特敏率然领命。 直到纳克特敏的身影完全消失在门外，埃赫那顿才吐出一口浊气，慢慢转身看向阿兰珂。他平静地站在原地，任由周遭的视线倾注而来，也依旧坦然地笑着。 阿兰珂飞快地错眼避开埃赫那顿脸颊的狰狞，仿佛那鲜红指印是将她的尊严挫伤，比他更局促紧张。 “你们先退下，”埃赫那顿随意摆一摆手，示意身边的僧侣退下，“没什么，你不用害怕，也不用担心。” 得到今天的结果其实并不意外。 毕竟在王位上大权独揽已经将近二十年，埃赫那顿再如何掩饰，也无法隐藏几乎已经深入骨髓的冷酷傲慢。 对待政务，他有自己的主张，激进和偏执虽稍有收敛，但仍然主观极端，喜欢剑走偏锋。 从某种意义上，埃赫那顿的冷厉是有效的政治威慑手段，能让不少有心人放下蠢蠢欲动的野心；然而从另一方面来说，这又会让尚且在位的阿蒙霍特普三世感到权力受到挑衅，从而疏远本就不够浓厚的父子亲情。 如果之前埃赫那顿还因为自己对前世的记忆而有些隐秘的沾沾自喜，如今这一巴掌就彻底地将他自幻想中打醒。 无论掌握多少先机，在局势尚未明朗前都应学会秘而不发的道理。 反复在心底告诫自己许久，阿兰珂才终于鼓足勇气看向埃赫那顿脸上重新带上的伤。 一直以来，由于那天在奴隶市场救下她时的惊鸿一瞥，阿兰珂始终将他作为光辉的拉神之子看待，从未设想过埃赫那顿也会有狼狈的时刻出现。 直到进入底比斯王宫之后，阿兰珂才迟缓地发现王族之间的血缘亲情实际上淡泊得可怜。每个人的行事之前最先考虑的是自己的利益