经过三年的精心培育，周春礼的梨园又一次焕发了生机，与梨树枝上的青梨一同长出的，还有周春礼个人的烦恼。 前两年他的梨园冻害，不久又受了虫蛀，卧病在床的他想请东面的两个兄弟帮忙。于是他嘱托妻子和女儿穿过桥洞去挨家拜访。然而去了两次，两兄弟都不在村里。 周芷若从堂哥口中得知，叔叔伯伯们已连续多日在乾阳的店里过夜，称忙得不可开交。堂哥一边说，一边嚼着嘴里的橘子，顺手抓了一把递给周芷若，还打算动身去山上再摘一把，说是要她带回去给生病的父亲。 周芷若和母亲走在谷凉的大土路上，初春的暖阳并不温暖，微风从她的脸颊上拂过，穿着棉衣的她还是抖了个哆嗦，她把衣服裹紧了点，听见母亲的牙齿“嗒嗒嗒”地正打着颤。 穿过桥洞，母女俩的身子渐渐暖了起来。东面凛冽的春风并没有吹到她们这边，好像两面隔的不是一条高速公路，而是一座寒风也翻不过的大山。 无奈之下，周春礼只好向亡父的胞弟李医师求助。李医师虽为中医，治人在行，治树却一窍不通，他写信给了东村的一个果树医生，嘱咐店里的一个伙计陪着刘雨秋一同过去，临走前还抓了一味治伤寒的药给她。 等到阳光暖融融地播撒在谷凉的大地上时，回暖的气候让土地开始孕育生命，也让周春礼大病初愈。他即刻就回到了梨园，沥血三年，梨园终于重获生机。 周芷若初中毕业后就从父亲那里，学会了照管梨园。如今她已经长得和母亲差不多高，白净的脸比上学时圆了些，她学着母亲的样子，用一根银簪子把长长的头发盘了起来。 六月的阳光并不毒辣，但走在谷凉的大土路上没一会就会汗流浃背，口干舌燥的行人望着山上的青李，嘴里不由自主地渗出了口水。 这天中午，周芷若的家门外又响起了熟悉的摩托车的鸣笛声。周芷若从楼上的窗户往下看，发现两个叔伯提着几篮青李、樱桃和两箱烟酒，走进了家中。 听闻两兄弟要在镇上开分店，周春礼原以为是来他家一起庆祝。可酒过三巡，他的大哥周春仁突然要管他借十万块钱，作为新店的装潢费用。 周春礼干瘦铜色的脸霎时变得铁青，他想强撑着笑意，但是他凝固牵强的笑容暴露了他的内心并不平静。 弟弟周春信似乎知道二哥扛不住这样的狮子大开口，不紧不慢地分别给两个哥哥的杯中倒了酒，想了个折中的办法:只要周春礼出借五万块钱。他一面伸着涨红的脖子朝周春礼说话，一面在空中晃动着五个手指。周春礼突然觉得弟弟的声音很响，嘴里的酒味很臭。 等弟弟说完，周春礼似乎松了口气。他卸下了虚假的微笑，面色沉重。刘雨秋给他碗里夹了一块黄瓜，他放在嘴里嚼的清脆，并不说一句话。 两兄弟并没有带各自的妻儿过来，刘雨秋借此问候了几句。周春礼趁着妻子和兄弟说话之时，深吸了口气，铁青的脸逐渐有了血色，但紧锁的眉间还未曾松懈。 他手里确实存了几万块钱，可解兄弟的燃眉之急。可借出去之后，万一家里有三长两短，那么谁来解他的燃眉之急？他抿了一口烧酒，火辣的酒精刺激他的舌尖，直冲他的鼻腔。他没有直接回答，而是打听两兄弟店里的收支。 周春仁见弟弟还不肯答应，无奈之下便把店里的收支情况悉数说明，并承诺新店的部分利润可以分给弟弟，当作借款的利息。他说话时伸出两个手指，手腕上的银表划到手臂前端，刚好遮住了三弟周春信微露愠色的红脸。 周春礼叹了口气，沉重地点了点头，叫了两声楼上的女儿，喊她送来白纸和笔。 周芷若早早地吃完了饭回到楼上，她翻了翻桌上的纸笔，拿好了便匆匆跑下去。 “还是二弟家里的娃娃有出息啊，我家东杨连小学都没有念完就到处去耍了。” 周春仁看着迎面走来的侄女，笑饮了一口酒对二弟说。 周芷若知道大伯在说她和堂哥，低着头把纸笔递给父亲。 “也就只是初中了，算不上什么出息。” 周春礼拿了笔开始写欠条。 “初中也不错嘞！” 周春信又吞了一杯酒，他的脸完全变了色，像一只红皮烧鸭。 “反正没考上大学都是一样的嘛，像朱老鬼家那个小的，读了三年啥也没考上，还不是白读！” “什么！你听谁说的？我听东杨说那小子挺聪明的啊。” 周春信有些惊讶，把酒杯停在桌上，侧着脸听三弟接着说话。 “夏二爷和我讲的！听说朱老鬼脑壳都摔破了，也不晓得是不是真的，夏老仔喊我不要乱讲。” 周春礼家的饭桌上，出现了短暂的沉默，但很快被周春礼的话给打破。 “那就不要讲别人家的事了。”他把欠条递给大哥，“先好好把这顿饭吃完，待会我和你们去镇上，把钱取出来。” 两兄弟听了连连点头，在欠条上签好了字，高高兴兴地吃起菜来。 周芷若站在父亲旁边，像一座不大的雕塑，像一棵冬天里枯黄的梨树。 怎么会没考上呢？ 她想起了朱品文在山谷里喃喃的背书声，她想起了那本借来的教科书上满满当当的笔记，她想起许多个下课的中午，他不去吃饭而待在教室里看书的身影。当然，她能想到的仅仅是五六年前他们在一个中学读书时候的样子。 而本不应由她操心却让她更操心的，是朱品文父亲的身体，是不是真的摔破了头。 她愣了半晌，要不是母亲