颇有几分迟疑地向孟琅书行了个军礼：“府君，其实府库中的粮草……也即将告罄了。至于城中的百姓……无论贵贱，皆有人自愿削减每日额定米粮以供守军使用，但求府君莫要抛下晋阳。只是……只是……” “本官明白，这终不过是杯水车薪。”孟琅书的目光掠过他游移不定的神色，从容地接过了他的话语，“只是到得如今，晋阳也并无其他退路。当然，若诸位另有出路，本官自然也不会阻拦。” “末将不敢。” 周遭几名将领立时齐齐拱手，而方才那人又道：“府君既知我等与高车蛮子势不两立，何须再出此言？” 另一名将领亦是应声：“事到如今，末将与府君一样，原本便没有更多的选择。” 而那奉段元祯之命留下的段氏部裨将在思忖半晌后，也道：“我等将誓死遵从左贤王的吩咐。” “诚如诸位所言，晋阳与昭国伪帝对峙已久，他们消磨在此的人力物力更是不计其数。”孟琅书颇为平和地环顾着众人，一面暗自估量着他们此刻的神色，一面不紧不慢地开口，“事已至此，纵然不论其他，晋阳也唯有死战到底，方有一线生路。” 门楼中的一众将领皆是在州府或军中任职多年，自是对局势十分了然，更明白无论投降或是逃亡皆难有善终的道理，因而余下的几名将领亦是先后诚恳地出言附和： “末将为大宁臣子，自当为在此为国尽忠！” “此前我等以藉车重创了昭国伪帝，如今若落入他手中，岂有生还之理？” “如今天下生民涂炭，晋阳乃是大宁在江淮以北最后的城池。末将身为大宁子民，与府君一样，绝无退却之理！” “府君无需担忧，只管专心应对胡虏便是，我等必将死守于晋阳城中！” 听得众人如此表态，孟琅书便也含笑接过了他们的话，诚恳地拱手道：“多谢诸位信任。既如此，我也不妨向诸位直言近日的防卫调动，城内需要乘着交战的间隙，以官署为核心预先部署一套防御工事以备不测——这意味着什么，各位将军想必也都明白。” 一众将领在片刻的思索后便陆续应声：“请府君尽管吩咐。” 又有资历稍老些的将领斟酌了许久，提议道：“若是如此，这几日还请府君回城中坐镇州府，勿使城中生变。” “此言在理，我并非行伍出身，留在最前线或许也再帮不上什么忙。”孟琅书已然取了朱笔，在晋阳城的城防舆图之上勾画起来，“诸位，我原本并非晋阳之人，故而此番构想尚有许多不足之处，还请多多指正了。此外，关于四方的兵力排布也有相应的调动，诸位也请过目。” 待得他搁笔之时，将领们方才各自倾身，仔细打量着朱笔勾画之处，见大局架构可算是妥当，便只陆续针对一些细枝末节处的疏漏商讨了一番，直至日上中天时方才结束。 议事已毕，一干属官将领俱是各自归位领职，一刻也未敢耽搁地张罗起了城内巷道之间的工事修筑。孟琅书亦是收拾好一应舆图笔墨走出门楼，循着登城马道疾步而下。只是还不待他匆匆赶往舆图所划的街巷，便有一名风尘仆仆的斥候自藏兵洞闸门处疾步迎了上来，递上一封书信低声道：“府君，辽东有变。” “说吧。”孟琅书颔首，接过了那封信件缓缓拆开。 “前几日下官探到的确切消息是，正月时昭国和荆州牧各自向辽西王派过使者，此后二月末辽西王病故，左温禺鞮王兵变杀右贤王夺得辽东辽西一带的军政大权。至于左贤王……他的人马约摸应是在二月下旬行至幽州代郡，随后在飞狐陉中失去了踪迹，至今下落不明……” 孟琅书听到此处，蓦然不由自主地攥紧了信纸，微微蹙眉：“幽州代郡么？算来应是拓跋部的领地啊……” 而那名斥候见他神色似有异动，便也颇有眼色地及时将话锋一转：“……详情已在信中写明，还请府君过目。” 孟琅书沉吟片刻，却也并不急于翻阅书信，只是淡淡地直视着对方，问道：“城中可有其他人知晓此事？” “下官方才刚刚回来，故而……” “很好，若不想令晋阳瞬息倾覆，便将你的嘴巴守严了。” 斥候见他言行之间一派严肃，自然也明白事态非常，急促地低声应道：“……是，下官告退。” 孟琅书点了点头，待得那名斥候小跑着离开后，方才稳了稳心神，重又向着官署的方向走去。此刻，铺洒了半爿天幕的秾艳朝霞已被堆叠的云翳挤压得失色，乌云四下一合敛去日色霞光，便也衬得晋阳的城池街巷有如一具骤然失了生机的躯壳，骤然流露出颓靡苍白的意蕴来。 他一路确认过各处工事的架构无误后，便又依照此前将领们的提议，乘着天色还未落雨时