一角水色衣袂。 谢明微倚墙抱剑，侧耳听着屋中二人低低的絮语。他眼帘低垂，不辨悲喜，只在那一句“我答应堂兄”过后，仍如来时一般轻巧无声地离去了。 —— 次日辰时正，春雨已歇，城外的高车军却也好似在连日的交战中疲累不堪，并未即刻发起新一轮攻势。而谢徵抚过焦黑的雉堞一步步行过城头马道，于满目灰败之间，依着近日里所见的守城战况，选定了近百名矫健灵便、心思活络的士兵一同下得城墙入营，对军中诸将只言是他意欲率军乘夜奔袭敌营。 此言一出，便又少不得引来一番劝诫争端，谢徵与心腹裨将也自是或陈词或施压，凭着近来守城时立下的威名，当日傍晚时分便已平息了诸般异议。 这一切谢长缨自然不曾亲眼得见，其时日色向晚暝暝入暮，她身着男子装束，于书斋内驾轻就熟套上谢徵的主将甲胄之时，对方已然将白日里的诸事只作是笑谈一般言明了。 谢徵打量着她的动作一时忍俊不禁，又不觉忆起了去年的八月十一，谢长缨堂而皇之地乘着他前往郡府议事时乔装入席与刁钻的豪强宾客燕射比试，竟已是恍如隔世：“你这动作当真是熟练……说说看，当初在新兴郡时，究竟背着我穿过多少次？” “堂兄这话说得好没道理，试过一次，自然便熟稔了。”谢长缨笑吟吟地整理着将将上身的筩袖铠与腿裙，又将甲胄之下的褶服于袖口系紧，方才抬手将活舌带扣好，复又取过了置于案桌上的兜鍪。 谢徵沉默地看着她套上兜鍪又系紧系带，那隐含锋芒的清俊面容已全然被甲胄遮蔽，蓦地又是轻声开口：“长缨？” “何事？” “今夜之后，我需隐于府中静待漏网的内应露出马脚，届时只怕无法送你出城了。对了，依照我们昨夜所定计策，我已宣称将于今夜丑时自城东出发。你务必也依照计策领着他们乘子时自西南缒城而出，万不可耽搁。”谢徵絮絮叨叨地叮嘱了许久，末了犹疑了片刻，终归只是幽幽叹道，“长缨……保重。” 此刻最后一缕夕阳也已被夜色吞没，立于眼前的高挑女子一身精铁甲胄，不辨面容亦不见神色，唯有案桌上曳动的烛火仍为沉冷肃穆的铁甲的边沿轻轻镀上金辉。 “堂兄也是难得如此唠叨。”谢长缨轻笑一声抬手拍了拍他的肩头，语调之间好似颇为洒脱，“放心吧，一应安排我已牢记于心——等我回来，上一次埋在云中谢府的青梅酒还未饮尽呢！” 她这样说着，取过了置于案桌一角的黑色长剑递与谢徵，又道：“我多少也算学过些刀法，如今沙场交战时若是再用剑，便是自寻烦恼了，还需请堂兄代我保管几日。” “……好。”谢徵默然片刻，抬手接过了长剑。 黑色的剑鞘触感冰凉。 而谢长缨已然转过身意欲走出书斋，却又是开口调笑道：“若到时此剑有了什么差池，我可要唯堂兄是问呢……” 谢徵听着这番话语，几乎已能想象出兜鍪之下她如往常一般漫不经心轻扬唇角的模样，不禁又是上前一步，攥住了她的手腕：“时候尚早，你……” “堂兄。” 谢长缨转过身来，语气之中难免染上了些许好气又好笑的无奈意蕴。她索性也顺势回身，抬起手臂轻轻搭上了谢徵的肩头，侧过脸凑在他的耳畔调笑似的开了口：“堂兄何时也有了这般小儿女情态？我不过暂且离城数日，纵有多少兄妹私语，也不妨来日再把酒畅谈呀……” 纵然兜鍪已遮住了谢长缨的面目，谢徵却也仍可自那微微上扬的轻佻语气之中窥见几分往日的神采。他颇有些不自如地退了一步，正欲拨开谢长缨的手臂时，却是蓦地便回忆起了兴平八年冬日时他们在太液池畔的相逢。彼时谢长缨的举止也是这般的随性到几近轻佻，引得自己好一番尴尬无措地避让，而她虽是如玩闹一般地调笑着，口中说出的话语却是字字冷静清醒、切中时局。 恰如此时此刻。 谢徵忽而也不那么拘束了，他放下手来，任由谢长缨抬臂搭在她的肩头。 而谢长缨这样说着，已是了然而尽兴地收了手，转过身去很是洒脱地挥了挥手，举步走出书斋，仿佛只是赴一场再寻常不过的远游：“来日再会！” 谢徵愣了片刻，方才无奈地摇了摇头，暗笑着自己莫名的多愁，亦是微笑起来轻声道：“好……来日再会。” 离人已然走远，他的语声落在了一阵骤起的夜风之中，细细嗅来，似还有几分不知名的沁心香气。 —— 谢长缨一身铁甲立于西南城头的雉堞前时，极目一望，便见月色疏淡、星斗横空，细细的晚风里是如丝如缕的春草清芬。 “府君，随行的百名甲兵勇士已尽