月上中天之时，谢长缨披了外袍，轻手轻脚地出了卧房，绕行至谢明微屋外确认其仍在安眠后，方才趋步行至府中简易设下的祠堂之中。 堂内虽无新兴郡谢府的先人旧物，却也是高烛炯炯，映照得两处牌位上的名姓笔划间也似有金红光泽。谢徵此刻将将奉过最后一炷香，于轻烟袅袅之间回身看向谢长缨，不觉悠悠地一叹：“你果然会来。” 谢长缨略一挑眉：“堂兄有邀，岂敢不从？更何况此事非同寻常。” “细细想来，我应是拦不住你的。”谢徵素来不爱做无意义的寒暄，当先直入正题，低声道，“纵然不论棠棣之情，白日里你也的确并非妄言。” 谢长缨抬眸看着牌位之上所刻的“故伯父谢公讳景行”数字，一时也不敢强颜调笑，只是沉默颔首。 “今夜也只是想随意谈谈往事罢了。自你我重逢以来，似乎从未真正谈论过公务以外的诸事。”谢徵长叹，当先向此处的偏厢房而去，“我想再争论下去也是徒劳，既然你多半仍会出城依照计策行事，倒不妨在临别时一叙旧情。” “好。”谢长缨眸光一转，亦是随着他的脚步行至偏厢房中，施施然正襟入座，当先转开了话题，“我也正有些好奇，堂兄何以在谢氏平反前便于定北军中谋得了一官半职。” “毕竟不论是武帝、惠帝还是韦皇后，在他们看来，能够替他们寻得白虎符下落的谢氏子弟，唯我一人而已。”谢徵不以为意地耸了耸肩，一语末了却是渐转低落，“即便是我自己，也向来如此认为。我以为父亲与伯父的这一支谢氏血脉从此唯我一人茕茕于世。只是我不曾想到，兴平八年冬奉诏入京时，竟遇上了隐姓埋名的长缨——或许这便是所谓……失而复得？” “连我也险些以为，白虎符当真在堂兄手中了。”谢长缨轻描淡写地带过了白虎符的往事，一针见血地反问道，“所以，堂兄不愿得而复失？” “赵王在城墙上以你为人质的那日，我险些便要当真‘得而复失’了。”谢徵没好气地瞥了她一眼，却是径自一笑，又垂下眼眸轻声道，“当年商羽兄长说得不错，你自幼便是胆大包天，到如今也不曾转了性子。昔年父兄叔伯于洛都受戮时，我早已同流放北疆的宗族远亲踏上了并州的土地，并不知一手为你筹谋的伯母临终前究竟有何夙愿。不过，至少在你我相见之时，我已能确信。” “堂兄又怎知，我是否也不愿‘得而复失’呢？”谢长缨言及此处，不着痕迹地轻叹了一声，抬手把玩着案桌之上的杯盏，戏谑的笑容之中却分明又蕴着几分渺远，“堂兄又以为，我白日里为何如此提议呢？仅仅是因为胆大包天？那么早在谢氏平反前，我便已丧命了。” 谢徵一时默然。 “微君之故，胡为乎中露？”谢长缨悠悠地吟诵着旧时的歌谣，末了声线里也有了几分喑哑与低落，“我虽是向来不觉得城中将士的性命有何贵贱之分，但堂兄是主将，也是雁门郡的府君，是调度一应事宜扭转局势的最佳之人。如今广武城进退维谷，如羝羊触藩而羸其角，不能退、亦不能遂，唯有破局死斗而已。但哪怕今日之后城中九死一生，我也希望堂兄是那一个生者——堂兄，你……能够明白吗？” “我……”谢徵一时哑然。 他自是明了，谢长缨行事虽看来颇为放诞，心下却素有算谋，此番提议也绝非一时冲动。只是……世事又岂是皆能尽数依照理智决断？ “此外么……假称府君领军出城，或也可‘引蛇出洞’。”谢长缨说罢这最后一句，见谢徵无言，亦不再开口，只微微垂眸望着烛台之上那一点辉光。那烛光荧荧地映在她的眸中，明灭跃动之间犹如夜海白浪间扁舟之上的一盏孤灯。 良久，她方才听得谢徵闷闷地开了口：“你要百人，我便予你百人。” 谢长缨略有些讶异地抬眼，一时不解他何以这么快便松了口。 “但你也需记得你白日所言——”谢徵幽幽地一叹，他身后的窗牖外，浓云间正有一角月影怯怯地探了头，漏下一泓透明透亮的清冷，“奇袭过后无论成与不成，你该领着他们向南突围求援，你该……来日里活着与我重逢。” 他在许久的停顿过后，将最后半句话说得喑哑而幽沉，几乎也欲融入这寒气未尽的浓稠夜色里。 而他并未将真正的所思所想说出口——困守孤城便是同生同死，但自己与谢长缨，总该有一人继续走下去。 不论是为对方，还是为谢家。 谢长缨却仍是将字字句句听得分明，末了的叹息亦是悄然弥散：“……我答应堂兄。” 夜来疏风料峭，抖荡起了门扉窗牖之间的竹帘。于是那透帘而下的清白月色，也化作了一梳梳的错综光影，零星而又融冶，粼粼地幽浮于青石砖地上。未几，又在月移影动间悄然爬上了檐下的