杨清看了看朱老丈怀中的两个孩子，笑着问道：“两个孩子多大了？” “我叫狗儿，今年七岁了。”老者还未答话，那男孩却是大方地回道。 见这乡下小童毫不怕生，杨清大为惊奇，笑道：“这是你的阿妹吗？” 男孩点了下头：“她小名叫花儿，今年五岁了。” 杨清听了会心一笑，暗道：“狗儿、花儿，倒是老百姓常给孩子起的名字。” “老丈有福气啊，两个孩子都很是可爱。” 朱老丈回道：“郎君过奖了，山野小儿不懂礼数，郎君莫要取笑。” “老丈，我看贵府这处院落颇为齐整，想必这几年收成不错吧？”杨清又接着问道。 朱老丈面露笑容：“托皇帝陛下和诸葛丞相的福，这几年赋税徭役不重，又年年风调雨顺，三年前县里又给我们村下发了那曲辕犁和翻车，有了这两样农具，地里的收成比以前几乎翻了一倍。 这几年全家人都能吃个饱，一个月总能见那么一两次荤腥，这样的生活小老儿年轻时想都不敢想，读书人说的太平盛世怕就是这样了。去年家中还......” 一谈到这个话题，朱老汉的话匣子陡然打开了，说得是滔滔不绝，全无刚才拘谨的模样。虽然老者有些话说得颠三倒四，但杨清却听得津津有味，两人倒是相谈甚欢。 过了一会儿，饭菜已做好，虽是些乡野粗食，但众人腹内早已空空，竟也将饭菜吃了个干干净净。 “府君，有个事卑职一直想跟您说，但又不知如何开口？”用了饭，杨清因吃得撑了在院中散步，周兴跟在身后说道。 杨清道：“但说无妨。” “是。”周兴看了看四周，低声道：“府君，这两日卑职有一种感觉，似乎一直有人在偷偷地跟着我们。” 杨清止住了脚步，回头道：“哦？可有什么发现？” “没有。”周兴摇了摇头，续道：“这只是卑职的一种直觉，尤其是在离了雒城之后，这种身后有人觊觎的感觉就变得更为强烈了。卑职也曾安排人手留在大队后面搜索，可并无任何发现，故而不好对府君言说。” 杨清道：“原来如此，这种感觉你确定存在吗？” 周兴沉吟了片刻，然后郑重地点了下头：“卑职敢用性命担保这种感觉存在。” “德茂，我信你。”杨清拍了拍他的左肩，接着说道：“只是若真的有人跟踪，他们意欲何为呢？他们又是什么人呢？” 两人正思考间，岳昭忽然从柴房走了过来，对杨清抱拳行礼：“府君、门下掾，卑职有件事想要禀报。” 杨清奇道：“你也有事？哈哈，今夜倒是有趣，说吧。” 岳昭对杨清这个反应一时有些摸不着头脑，顿了一下才道：“府君，卑职觉得这两日似乎有人跟在我们后面。” “什么，你也有这种感觉？”周兴惊道。 岳昭也吃了一惊：“门下掾也是？” 周兴点了下头，遂将自己的感觉又给岳昭讲了一遍，二人互通了讯息，竟是不谋而合。 若是只有周兴一人这样讲，杨清还有所迟疑，然而现在岳昭也有一样的感觉，他就不得不正视起这件事了。 一个作为他的亲兵护卫头领，一个是吴缺麾下的细作，两人皆是精明强干、经验丰富之辈，尤其对这种跟踪监视之事极为熟悉，他俩的直觉绝对不容忽视。 “若是你们二人都有这种感觉，那十有八九就真的有人在跟着咱们。此事事关重大，宁可信其有，不可信其无。告诉兄弟们，今夜睡觉都警醒些，另外，德茂你要安排人轮流值哨，以防万一。” “是。”周兴二人齐声遵令。 夜已深了，众人各自回屋安歇，朱老汉找来一张草席和一床被褥铺在堂屋地上，他家也只多这一床卧具，仅够杨清一人使用，其他人只有靠着墙和衣而眠。 村落往东行约两里有一片不小的密林，长林丰草，古木参天，现在本应是人迹罕至之时，此刻却有三十多个手持利刃的人聚集于此，惊得周围的虫鸣都少了许多。 这些人围成了两层，圈中有两人正在低声交谈着，看样子应该是众人的首领。 “范先生，你们大魏到底能给某封个什么官？”只听坐在左边的首领说道，这人三十几岁，满脸横肉，右眼角有道一指来长的刀疤，端的凶恶。 “张渠帅不必心急，若做成了今日之事，某保渠帅荣华富贵、封官进爵。”对方笑着回道，此人黑巾蒙面，看不出年纪，听声音应与那渠帅一般是三十来岁。 “哼，范先生直到此时仍不肯以面示人，这个保证能有多大，某还真不晓得。” 范先生道：“渠帅知道，干