金牛道，因先秦时石牛粪金、五丁开道的传闻而得名，全长一千五百多里，乃是蜀中到汉中的主道，从成都出发，往北历经雒城、绵竹、涪城、梓潼、剑门、葭萌等地，最后到达汉中的沔阳。 暖日当空，温风袭人，此刻十数骑正在金牛道上疾速驰骋。 自成都到梓潼这一截金牛道地形平坦，骏马奔驰之下赶路极快，离了成都只过了一日，杨清一行人就到了广汉郡内。这次他北上汉中赴任只带了周兴等护卫，木兰要等他在汉中安定下来之后才会过去。 至于蒲元原本要一起走的，可是那筒袖铠的改进又有变动，因此杨清只好先行一步，待诸葛亮对筒袖铠满意后浦元才能过去。 广汉郡辖雒城、绵竹、郪城等县，治所设在雒城，此地城高池深，乃成都北面门户。 昔日刘备从葭萌关南下攻取益州，一路连战连捷、势如破竹，直到进兵至雒城时方为刘璋之子刘循所阻。 当时刘循率兵守城极有章法，大军久攻不下，就连军师庞统也为流失所射杀，可谓刘备平蜀战争中最艰难的一役，直到一年后诸葛亮、张飞、赵云率领荆州援军到达这才攻破雒城，由此可见雒城实为成都的北大门。 此刻广汉太守乃是蜀郡人何祗，此人虽自幼家寒，却博学多才，为人也十分宽厚通济。 数年前他还是蜀郡太守杨洪的书佐小吏，但很快因才策功干而被杨洪赏识，仕途得以大进，如今官位已和故主一样了。 杨清路过雒城自是要去拜访这位何太守的，何祗对他这位朝堂新贵也是殷勤接待。 许是因为从小家贫，现在的何祗喜好吃喝玩乐，长的是大腹便便，在为杨清举行的接风宴上他向杨清展示了什么是真正的吃家，各种吃食他都如数家珍，从来历到做法皆说得头头是道，直让杨清大开眼界。 “这位何府君要是生在后世必能成为一位美食家啊！”看着还在介绍本地美食的何祗，杨清不由在心里感叹了一句。 杨清一行人在雒城歇了一宿，第二日一早遂辞别了何祗继续赶路。 这日来到绵竹县地界，众人因着急赶路走出了官道，再加上不熟路径，直到天黑都还未到了绵竹城。 “德茂，看来我等今晚要在这荒野之中对付一宿了。”杨清在马上笑道。 周兴道：“府君，都是卑职办事不力，带错了道路，使得府君要露宿在这荒郊野外。” “哈哈，德茂不必在意，我不是也没发现路走错了吗？”杨清摆手笑道：“再说我没这么精贵，以前在南中打仗时连夜赶路、跋山涉水也是寻常之事。而且现在天气转热，夜晚露宿也过的了。” 周兴听了还是心怀愧疚，正欲再自责几句，忽然前面举着火把引路的岳昭指着前面叫道：“府君，前面似乎有处村落？” 杨清寻声望去，只见前方约半里远有三五点光亮闪烁，恰似四五户人家聚居的小村落。 “哈哈，这真是天无绝人之路，今晚我等不用以天为被、以地为床了。”杨清高兴地说道：“走，上去寻一户人家借宿。” 众人闻言精神大振，毕竟有房舍住总比睡在野地舒服得多，于是齐声欢呼，催快了马速。 临近村子，众人翻身下马，周兴走在前头，寻了户院落最大的人家上前敲门。 砰、砰、砰，敲门声在这寂静的村落中显得格外响亮，屋内的主人也早已听见，打开房门走了出来。 “谁啊？”院门里传来一个老者的声音。 周兴道：“老人家，我们是行路之人，只因错过了宿头，无处歇脚，故而想要借宿一碗，还望老人家行个方便。” 过了几息，只听里面传来几声响，似乎是门栓打开的声音，可是院门并未真的打开，而是露出了一指来宽的门缝，门缝里显出一个五十岁上下的老者和一个三十出头的年轻人，二人脸上皆有惊慌之色。 杨清一行人数不少，又皆身带刀剑弓弩，天黑之下老者和青年突然见到自是害怕，当即老者就面有难色地说道：“这位壮士，小老儿家中仅有三间房舍，怕是难以招待各位，还请、还请壮士另寻别处。” “这......”周兴拿不定注意，只得看向杨清。 杨清知道老者之所以不愿恐怕是畏惧居多，于是走上前抱拳施了一礼，和颜悦色地说道：“老人家不必担忧，我等皆是良民，因往汉中行商故而带有兵器防身。我等皆非精贵之人，只求有屋遮风挡雨，若房舍不够，一间柴房也可。” “这......”老者和青年对视一眼，脸露纠结之色。 杨清从怀中取出一袋钱，接着道：“不敢让老人家破费，川资奉上。” “大人，这位郎君文质彬彬、面容和善，应该不是坏人。”青年眼睛一亮，凑到老者耳边低