”
老爷子虽然病容苍白，但眼神仍是清明的，他缓缓抬起斑驳瘦峋的手，拍了拍养孙女的胳膊。
“小婳啊，你和老九打算什么时候要孩子？”
施婳怔住，不由有些微窘，但是这话从年过七旬的老爷子口中问出来，好似也很寻常。
她腼腆地垂下颈，温声细语：“这个……我们还没聊过，毕竟才结婚不到半年，应该还不急吧。”
老爷子的神色有些严肃，瞧着倒不像是和孙女闲话家常。
他正色的口吻，一字一句语重心长地叮咛：“老九可以不急，你却得好好规划一下，爷爷不是催你们马上要孩子，但这也是件最要紧的事，早些安排上日程，对你的事业前景也不冲突，尤其你是要兼顾自身事业的女孩，子嗣方面趁早打算才好。”
施婳看着老人郑重其事的态度，才渐渐瞧出他不似闲聊。
“爷爷怎么突然说起这个……”
老爷子沉沉叹了口气：“诶，你也知道，爷爷看不了你多少日子了，往后的人生，全仰仗你自己经营。你给自己挑选的丈夫并非普通人，老九身为贺家家主，你就是未来的贺家主母，子嗣一事至关要紧，爷爷的建议是，你如今事业正处在上升期，这是你从小到大的理想，不能轻慢，这两年就全力投入拼事业，之后就得备孕了，婚后第三年，也到时候了。”
除此之外，老爷子还断断续续叮嘱了她许多。
施婳知道爷爷是站在她的立场上，悉心替她打算，所以即
() 便某些观念与她的思想并不相符，她也逐字逐句记在了心里。
她明白，爷爷离开后，世上再没有亲人会关心她的人生今后是一片坦途，亦或是一摊泥泞。
转眼到了日头西落的光景，老爷子谆谆规劝的话还萦绕耳际。
“作为未来的贺家主母，你只有两条路，一则渗入集团业务，成为老九的左膀右臂。但你自小志不在此，爷爷也没能侧重这方面对你的培养，那么便只剩第二条路，尽快生下继承人，男女都好，只要孕育了共同的孩子，在老九跟前，你永远有一层保障，他虽不和我亲厚，也算是我看着长大的，他对自己孩子的母亲差不了，往后日子还长，婚姻的事谁都说不准，变数太大，你在京北这些年，应当也旁观了不少京圈婚变。”
“爷爷看得出，老九待你不错，但你毕竟无根无靠，坐稳贺家主母的位置才是你今后最稳妥的倚仗，你们这样的身份，万万不可学现在的年轻人，都不想要孩子，有了孩子，你才能得到贺家上下的敬重和认可，说句不好听的，就算今后你和老九离了，你也能分得股权在手，谁都不敢轻看你一眼。”
“老九没了家人，像一只孤鹰，但他并非如外界口中的阴狠冷漠，他是重情重义的性子。你们结了婚，你就是他最亲近的人，他自然不会薄待你，但是你们毕竟没有寻常夫妻的感情基础，也没有共同蛰伏打拼的经历，早些生个孩子，这个孩子就会成为你们感情最坚固的纽带。”
……
夜里九点。
贺砚庭亲自回老宅接人，车里。
男人长腿微搭，骨节分明的长指时不时划过平板屏幕，背脊松弛地倚着靠背，姿态却始终端肃。
施婳看得出他在处理重要的工作，也知道他近来一直很忙，加上她这一刻情绪也着实不高，便也不吭声，静静坐着放空发呆。
男人处理公务的间隙，似乎觉察到身旁妻子的情绪不高，他不由侧目，平静地睨向她，声线温和。
“回了一趟老宅，怎么不大高兴似的。”
施婳有些迟钝地回神，她也不掩饰，坦诚道：“爷爷越来越瘦了，总觉得相见的日子见一面少一面，我舍不得爷爷。”
女孩子眼底的不忍无处藏匿。
他胸腔左侧有些发闷，可纵使他无所不为，唯独生老病死不可回旋。
饶是再位高权重之人，也有无计可施的情状。
“舍不得就多陪陪，老爷子近来病情还算稳定，你放宽心。”
施婳勉强挤出一个笑容，心脏处酸胀发紧。
她倒是乐意天天守在老人身边，可上回的教训还铭记于心，按照老一辈的传统思维，她已经嫁出去了，但凡日子过得好，就不能回去太频繁，一旦回去次数多了，爷爷就又要为她忧心。
视线微垂，无意识地落在他滑动屏幕的长指上。
嘴唇轻轻翕动，终于还是忍不住挤出声：“下午爷爷问我……”
男人觉知她有话想说，便暂停工作，侧目凝着她
。
施婳被他温和深邃的眼眸望着，心跳都漏了一拍。
他总是在她说话的时候静静看着她，仿佛对她很重视，不愿敷衍地听她任何一句无论是否有意义的话。
她嗓子有些涩，不知为何声音很弱：“爷爷问我们打算什么时候要孩子。()”
贺砚庭闻言，微微撩起眼皮，似有些哑然失笑的迹象。
他看起来对这个话题也颇觉得意外。
但施婳还是继续问了下去，问出了她也想得到答案的问题。
爷爷说，你是贺家家主，家族这一支又人丁单薄，终究是需要子嗣的，那你呢？