在刘莽家门口拦截他的人，正是内城皆知楼的说书人高老头。 他穿着一身蓝衫，身材清瘦，白发简单束着扎了个簪子，就连眉毛也是白的。 而他的言论颇为诛心，意思不就是江城之主丁城主，其实和朝廷不是一条心？ 在家门口讨论这些敏感的东西很容易外泄，刘莽便发出邀请:“高前辈，请到房中聊。” 他带高老头来到宅子的正厅，亲自给高老头斟茶。 “高前辈的话在下有些不明白。难道丁城主不是朝廷钦点的城主，丁城主难道不能代表朝廷？”刘莽问道。 高老头大大咧咧地喝了一口茶，一点都不怕刘莽在里面下毒，显然对自己的武功颇有信心。 他面色严肃地看着刘莽:“这天下只有一个人能代表朝廷！” 接着他朝着前上方虚空抱了抱拳:“那就是圣上！” “若圣上之下，还有人能代表朝廷的话，也绝不是那些城主，而是我们皇城司！” 高老头是皇城司的人？ 刘莽有些惊讶，但又觉得很合理。 自己第一次见高老头，问对方四圣宗的方位，他瞬间就分析出自己见过钟老和尹老。 如此强大的情报能力，这天下除了皇城司又有谁能有？ 而身为皇城司的人，本应隐蔽发育，却整日公开露面来说书。 不得不说这是一种极为高明的手段，也不知丁城主是否知晓高老头的存在？ “不知丁城主他，与你们有何分歧？” “哼！我们皇城司的人，一辈子都忠诚于圣上。 而丁羡这种人，一开始可能也有些忠心。但掌握大权的时间一长，难免会生出不该有的心思！” 高老头眼神灼灼，接着一字一顿地道:“根本我们多年观察，丁羡此人，狼子野心！ 食君之禄却暗地里频频招揽高手，不断招收府兵。现在我知道的，都不止五千，远远超出了朝廷允许之数！” “若是时机成熟，此人一定会拥兵自立。 不是反贼却胜似反贼，不是山匪却比山匪还可恶万倍！” 高老头的话语中，满满的是对丁城主的忌惮和恶感。 接着他看向刘莽:“不知刘帮主是效忠于朝廷，还是效忠于丁羡？” 高老头的话语问出，接着双眼死死地盯着刘莽。 刘莽脑海中勐虎不断咆孝，化蝶级别的神感在不断提醒着他高老头的危险。 此人的实力，根据他的感觉，至少不下于刀狂、静心师太这种级别的人物，现在的自己根本不是对手。 而且他本就对丁城主没有任何忠诚，又是在自己家中接见高老头，傻了吧唧地才会去触对方的敏感神经。 于是刘莽斩钉截铁地说道:“莽此前不知丁羡的狼子野心，如今知晓了自然不会再受他蛊惑。从始至终，我都只效忠于朝廷一个！” 听了刘莽的表示，高老头脸上不由挤出了笑容:“刘帮主孝义之名动天下，你的话我自然是信的。” “到时候若丁羡谋反的话……” “在下愿意配合皇城司行动，为圣上捉拿奸佞！”刘莽学习着上辈子看的肥皂剧中古装人物的发言，话语铿锵有力没有丝毫犹豫。 对刘莽的态度，高老头很是满意，但他也不可能因为刘莽这简单的两句话就完全信任他。 而是说道：“希望你能够记住自己今天说的话。 虽然你是丧魂钟的徒弟，但朝廷能对付他的高手也不是没有，而且其远在天火山脉也无法做什么。” 告戒完之后，高老头长身而起，整个人‘嗖’地一声便消失不见。 只留下刘莽静静地看着高老头离去的方向，喃喃道：“朝廷对地方大员的忌惮，已经到了如此地步么？” …… 邯城，皇宫乾元殿外。 一群穿着红色、黄色官服的官员跪在外面，他们口中不时响起高呼： “陛下，韩将军是无辜的，他镇守西域几十年，若是有反意岂会等到现在？若是有不臣之心，岂会甘愿被擒拿进京？” “陛下，韩将军若是不在西域，西龙关随时有倾覆之威啊陛下！ 西龙关若被破，中原便敞露在蛮族的铁蹄之下，到时候必然尸横遍野饿殍千里啊！” “求陛下开恩放韩将军回西域镇守！” 乾元殿外的几十名大内侍卫，冷漠地看着这些为镇西大将军韩云铮求情的官员，面上丝毫表情未露。 而乾元殿的殿门，也一点打开的意思都无。 乾元殿内。 一名身穿金黄色便服的威严男子，闭着双眼盘坐在高高的凸台上。 他年约四十来岁，脸上皮肤瘦得可以看见骨头，仿佛一直吃不饱饭一样。 而在凸台的下方位置，有一座巨大的银色铜炉。 十来个身穿青色丹师服的男子围绕着铜炉，有的在鼓风，有的在加柴，仿佛在炼制着什么东西。 突然听到‘砰’的一声响。 凸台上的男子忍不住睁开双眼，其脸颊虽瘦，双眼却十分明亮，仿佛有两团火焰一直在燃烧。 “成功了吗？” 下方的炼丹师们急忙打开丹炉，却拿出来一坨黑乎乎的东西。 他们面色剧变，接着集体跪了下来。 “请陛下恕罪！” 凸台上的男子，正是赵国如今的皇帝清平帝，也是全天下最有权势的男人。 天下任何其他势力，即使是十大宗门，在朝廷这个庞然大物面前也完全不够看。 只要清平帝愿意付出代价，没有一个势力能承受其倾力一击。 可惜皇帝执着于追求长生，痴迷于炼丹，对朝政疏于管理，对风雨飘摇的社稷更是毫不在意。 清平帝眉目中闪过一丝怒火：“又失败了，这是第几次了？朕的长生不老药什么时候才能炼出来！” 眼见皇帝发怒，台下诸多炼丹师趴在地上瑟瑟发抖、浑身冷汗直冒。 这时为首的一名年老炼