奔波三日，又回到这个熟悉而又陌生的城市，好像什么都没有发生改变，又好像变化了许多。 请来的小厮卖力地敲锣打鼓，为队伍造势，渲染大胜而归的气氛。百姓一般是喜欢看热闹的，听得锣鼓喧天，多有出街看的，看见这般动静，便有询问发生了何事的，喧闹异常。 一处酒楼，二楼雅座，能够在此之人非富即贵。一个书生打扮的人听见外面动静，好奇道：“发生什么事情了，这般热闹？” 一侧的店小二答应道：“据说是咱们的太子殿下此番赴皇陵拜祭先祖，得知有流寇盘踞在皇陵附近，将之剿灭干净，为民除害，在这欢庆得胜呢。” 这书生闻之不屑，自傲道：“流寇既然是流寇，也就不成气候。东宫侍卫个个龙精虎勐，武艺超群，剿灭一群流寇不是难事吧，难不成是太子殿下亲自上阵杀贼了？” 店小二对这书生颇为轻视，不过是一个纸上谈兵的家伙罢了，只是毕竟是客人，不好讥讽，遂道：“那倒是不曾听说。小的得知的消息是此番剿灭流寇，太子殿下不曾动用东宫侍卫，而是派了一个孩子领军上阵，能以弱胜强，以少敌多。” 一边说着，店小二推开窗户，指着走在队伍前方的孩子道：“呐，就是这人。” 此人正是王义，他正跨坐在高头大马上，一身布衣，身形瘦削，其貌不扬，和周围的壮汉们相比，看着怪怪的。 屋内众人纷纷迎了过来，打量多时，那书生皱眉道：“是哪家公侯子弟？诸位仁兄可有知晓的，某也算是拜访过京城不少公侯之家，却是不曾见过此人，难不成是九边将种？” 店小二哈哈笑道：“什么公侯子弟，九边将种，就是个山贼，在皇陵附近以盗窃贡品为生。太子殿下赦免其罪，要其领军出征，不料竟然是天生将才，一战成名。太子殿下重视若斯，日后未尝不是一个冠军侯。” “就他，也配冠军侯，那岂不是人人都可为冠军侯，剿灭了一帮不成气候的流寇而已，有何称道处。” “小时了了，大未必然，倘或令其镇守北境，必是我大明之灾，不知有多少无辜兵士要枉死在他的手上。” …… 众人纷纷抨击着店小二的言论，只是说得越多，却丝毫无法缓解他们心里的恐惧。一朝天子一朝臣，太子殿下已经开始建立自己的班底，他们这些权贵之家不可能不受到侵袭。好比在卫青霍去病的光芒遮掩下，李广只是一个配角而已，甚至是个丑角。卫霍的胜利越是耀眼，越是反衬出他们这帮旧勋贵的可鄙与无能。 些许聒噪，无碍大局，至少朱见济是不会在乎这等言论的，时间会证明一切。车马一路来到皇城承天门外，这承天门便是后世大名鼎鼎的天安门，是进出皇城的正门和颁诏之所，地位非常重要。 以往朱见济有事出宫，在进皇城的时候都是走东边的东华门，一方面是因为距离东宫近，另一方面是因为有政事在身才走承天门。朱见济平日是不走的。 这次走承天门，目的是为了表功，同时为王义等有功将士奏请升官，也算是有正事在身，自无不可。 表功的奏章早就已经写好，朱见济交由通政使司，让他们转交给天子。这通政使司掌出纳帝命，通达下情，勘合关防公文，奏报四方臣民实封建言、陈情申诉及军情、灾异等事。 听起来职务众多，但其实是个清澹衙门，当年朱元章设立这通政使司，目的是禁止宰相扣压奏章，妨碍圣听。随着宰相制度被废除，这通政使司最大的作用没有了，就是转交一下文书而已，清闲得不得了。 等候不多时，朱见济便被召入，来得晚，进得早。朱祁玉正在左顺门听政，就在午门边上，不远。 当朱见济来至左顺门外的时候，门口负责传令的太监喊道：“皇太子朱见济求见。” “准见！” 朱祁玉遂入殿行礼，“儿臣参见父皇，父皇万岁万岁万万岁！” “平身！” “有什么要说的尽快说，别耽误人家的正事。”朱祁玉头也不抬，自顾自地批改审阅奏章，显得很不耐烦。 我这事虽然不大，但怎么也算是正事吧。朱见济腹诽不已，恭恭敬敬地将奏章递上，道：“儿臣此番祭拜母后，侦知一伙流寇搅乱皇陵安宁，遂调兵遣将——” “行了，你那点破事朕昨天就知道了，今早还又送来一次，不用再多废话。” 朱祁玉直接打断了朱见济，翻开朱见济的奏本看了起来，为众人请功，加官进爵这些还好，些许官职而已，朱祁玉不在乎，有理有据，没什么指摘的地方。 只是当他看到朱见济要户部出钱报销钱银，数额竟然高达五千两，忍不住道：“那伙流寇的头颅莫不是拿金子做的，还是玉石凋琢的，一共只五十多个脑袋，你竟然敢要朕五千两银子！鞑靼人的脑袋朕也不曾出过一百两。” 朱见济面不改色心不跳，回答道：“此番剿灭流寇，赏赐加上赐宴用去近两千两。此外流寇流毒皇陵，祸害乡里，致使民户离散，孤儿聚集。儿臣收容此辈，带回京城，就在城外，父皇若是不信，大可遣人去查看。孤儿何罪，父母冤死，流离失所，儿臣特为这些孤儿求取赈济银三千两。” “别拿朕当冤大头，一共不过百十个孤儿，十人一两银子足以，拿这么多钱谁知道你想要干什么。” 难道是自己想要收容京城孤儿的事情被朱祁玉知道了，朱见济双目眯起，还是据理力争道：“十人一两，顶个什么用处，一个月的口粮都不够，到时候若是孤儿大部饿死在皇城外，怕是有损皇家颜面。” “