心想，“如果我日后不幸被判决，请赐我速死，而不是火刑伺候。” 她最后看了一眼那已破败不堪的十字架，她的剪影投射在其上，便不再留恋地离去。 ——————————————————— 在阿克城边的原野上，几从荒草点缀着一望无垠的沙漠。弯弯的新月洒下朦胧的细沙，笼罩在一片干涸的海上。这不是一个好预兆。杰弗雷跪坐在月下的沙土上，卑微地低下了头，十指交握，他也在祈祷。然而他不是指望赦免注定犯下的罪孽，而是希望还能看到明天，哦不，是后天的太阳。 有一个人从远处悄无声息地走来，坐在他身边。杰弗雷被吓了一跳，终止了自己的祷告。 “老师.....”他吞吞吐吐地说。当看到对方手中的水袋时才明白其来由，是来错开晨起的人群来汲水，而这片沙丘背后有一处泉水，是全军的水源。至于这个称呼则全然是因为这些天都是伊西多尔手把手教他射箭，以及陪练剑术。 “喊我名字即可。”对方随意道，嗓音像月光一样清澈幽冷，带着一丝不真切，“你在向主乞求什么？明天的胜利吗？” 少年人忧虑地看着夜空中的新月，它像一把镰刀，锐利而冰冷，正好应了伊｜斯｜兰方的旗帜。“伊西多尔，我不认为这是一个好征兆。” “曾经希腊诸邦有一个国王，他前往德尔斐请阿波罗的神谕，得到的预言是，一个王国将崛起，另一个将覆灭。你猜结果如何？”杰弗雷凝视着伊西多尔的侧脸，发现他和之前有点不一样，线条更加明晰冷锐，气质也更凛冽了，除了看上去还有些斯文的学者之风，已经不像初见时的那个希腊佬了。可能是因为这几日的训练吧。 年轻人继续讲下去，“那位国王认为自己将崛起，于是东征波斯。结果惨败，王国覆灭。”讲到这里，他语气淡然地总结道，“征兆之言，反复无常。你如何得知主教华服与市井屠夫衣下的胴体有何不同？不过修辞而已，只在口舌之间。” “可我还是担心，”杰弗雷闻言报以自嘲一笑，实话实说，“我怕到了那天我活不下来。” “说起来，我也有过类似的经历，”他眺望远处的天际线，像是在回忆很久以前的事，久到记忆中的那个人已经不是他了，“我小时候白天修习功课与武艺，晚上全部用来祷告，不吝惜睡觉。” 杰弗雷在打听别人往事上一向兴趣盎然，马上凑上去问：“为什么？你功课不好吗？” 然而对方的回答让他有些失落：“我学的倒也不错。只是那时我得了一种怪病。我向上帝乞求治好我的病。” 那时尚是个孩子的鲍德温只相信自己身陷一个噩梦，一个总会醒来的噩梦。他穿上许多件衣服使眼睛看不到已经开始病变溃烂的皮肉，连睡觉也不愿脱，只为了哄骗自己还是健康的。他不愿意被灌下各种莫名其妙的药，石头和蟾蜍捣成的粉、与没药等香料搅拌均匀、祝圣词烧成的灰、没完没了的放血..... 他询问神父如何才能赎清自己的罪孽，如何使神迹显现在自己身上——就像圣徒的触碰可以使麻风病人痊愈，然后得到了这个答案。结果却发现再虔诚的祷告也无济于事：他曾经一连几天躲起来以便开始无人打扰的祈祷，结果被发现昏倒在王室的私人小教堂里，被带回去继续救治，束缚在暗无天日的室内..….. “结果呢？”少年人越来越好奇，他到底得了什么病。 “结果我病得更重了......” “.......” 杰弗雷无言以对，他也不擅长安慰人，伊西多尔当时一定很失望很痛苦吧，身体饱受折磨，精神上的寄托也断裂破碎，连全知全能的天父也帮不了他。 “那你.....之后有没有好一点？” “如果没有，我现在能跟你坐在一起吗？”伊西多尔面对少年人对自己的关心哑然失笑。对于过去的痛苦，他不愿陈述甚至不愿回忆，宁可像自己所说的那样是个已经痊愈、彻底放下的正常人。 “我只想告诉你，主能赐予我们力量，但真正与逆境抗衡的还是我们自己。该吃的药要吃，该练的武艺要练，其他的则交给命运。就是这么简单。” 后来他们又在那片原野上坐了一会儿，很快天就要亮了，浅蓝褪色成雪白，像被洗旧了的亚麻布。“我打算回去了。”伊西多尔起身，拍了拍粘在衣袍上的沙土，并留意没有洒在杰弗雷头上。 最后他转身离开时又想起了什么，给少年人留下一句话，“你叔父不在的时候，我会保护你。”