本县叫做路安县，属于青州府城管辖的一个普通县城。 县城规模不大不小，建设有东南西北四条主街。 东街和南街比较繁华，主要售卖一些高级货物，如珠宝首饰、古董绸缎等，两边都是较大的商铺和酒楼，不允许有店外摊贩经营。 西街和北街路旁都是小商贩，北街有一个大的菜市场，小贩和村民围绕两旁，主要顾客都是来买菜的主夫或者大户人家的下人。 二人之前商量摆摊地点时，就定在了西街，那里属于客货集散地，人流量大，相对来说摊贩也多。 因为是大型贸易往来之处，西街在管理上还是很严格的，摊贩落脚处都是固定的。 二人找到了市集的管事者。 管事的领着他们去了一处空地，靠近市场的边缘：“外围摊位便宜，一日十文，包月二百。” 李半夏咬了咬牙，拿出二百文：“我包月！” 管事的难得看见这么干脆的租户，心情不错，指了指不远处一个红色围墙的房子：“我就在那里，有人闹事或者遇到麻烦进去找我！”说罢掂着手里的钱哼着歌走了。 “多谢大人！”想到刚拿出去的二百文，李半夏的心在滴血，脸色都不好了。一文还没赚，就花出去那么多。 卫央笑着摸了摸他的头，开始卸车，把摊子支起来，火也架上。李半夏带着小小把调料都摆在架子上。 他们定做的桌椅不大，都是竹子编制，一张桌子只能容纳两个人吃饭，烧锅用的也是自家的柴火，能省就省。 隔壁是一家卖馒头大饼的夫妻俩，看见他们摆摊，那男子闲着没事就上来和李半夏搭话。 “小哥儿，你这卖的啥呀？”他看见泡在盆里的粉条，疑惑地问。 “酸辣粉，我家妻主想出的主意，就来试试。”二人聊到价钱，那人一听七文钱，砸了咂舌，七文钱能买好几个大饼了，就吃这一碗粉，真贵！ 小小今天被李半夏捆在背上，看见哥哥拿出了肉酱，挥舞着小手，大声要：“次粉粉！小小次！” 李半夏看看街上有往这边看新奇的行人，眼珠一转，拿出一份粉条，放进烧开的锅中。锅中满满都是昨天就开始慢炖的大骨汤，被再次烧开后，鲜香味飘出来，也引得路人频频观看。 待看见李半夏煮好了粉，又加入配料，已经有人走过来询问是什么了。 小小张大嘴巴等着哥哥把粉喂到嘴里，自己晃晃悠悠拿起小勺子吸溜地喝汤，每喝一口，就看哥哥一眼，等着夸赞。 “小小真棒，都能自己喝汤了！”李半夏敷衍几句，又接着喂他。他没心情夸赞，还想借着弟弟给自己宣传呢。 一个书生打扮的人看见小小的吃相，询问价格后，没有一丝犹豫，便点了一碗尝尝。 这是李半夏接待第一个客人，他麻利地煮好粉，询问客人：“要不要辣椒油？” “要，多加点，我就爱吃辣！”客人端过自己的粉，拿起筷子一拌，几根绿色的青菜，配上红色的辣椒油，再加上透明的粉条，看着就有食欲，往嘴里一送，肉酱的香味夹杂着炒熟的芝麻，与爽滑的粉条送入口中，又酸又辣，味道绝了。 等缓过神来，已经吃光了。 “好吃！”客人回味着这酸辣粉的味道，忍不住砸砸嘴。 她想掏钱付账，就见老板用小竹筐又煮了一些粉和菜放进她碗里。 “你是第一位客人，再送你点！”客人连连道谢，拿起筷子又大口吃起来。 卫央把马车送到驿站，交了五文钱保管费。回到摊子时发现已经有好几个客人在吃粉了，李半夏一边煮粉一边招呼客人，时而吆喝一声，不见平时羞涩的样子，看起来心情很好。 看见她还得意洋洋地朝她晃了晃装钱的小匣子。 卫央笑了一下，接过了收钱的活计。人多起来比较乱，她用包布把小小捆在背上。 市场里来了个新摊贩，卖的是大家没见过的酸辣粉，吃过的人大声称赞。很多人不知道粉条是什么，有人闻声而来。 此时正值午饭时间，货栈商铺的伙计还有抗包的工人很多，街上人拥挤了起来。 有五六个穿粗布衣服的强壮女人一边朝李半夏大声道：“老板来六碗粉。”又转头和旁边卖饼子的夫妻俩说：“来十五个蒸饼子。” 他们的小摊子一下满了。 那蒸饼男子乐呵呵地用竹编夹了饼子送过来，李半夏锅里几个竹笊篱都装上了粉，忙得不可开交。 几个工人一边大声谈论工作的事，一边大口吃东西，吃的不过瘾，又要了几碗。