从中央公园西南口登上出租车，行驶不到三公里的路程，同在曼哈顿岛上，就是无比宏伟的纽约“大中央车站”，Grand Central Station。 在这样一个十分特殊的上午，所有的普通列车都被分流到了其他车站，全部的舞台都留给今天的绝对主角人类首列超级高铁列车。 占地数万平米的候车大厅里，依旧是人山人海。他们不再是乘车出行的旅客，而是前来热烈欢送Hyperloop踏上她的处女航，并且会在大屏幕上陪伴她两小时全路程的热情市民们。 一条醒目的红地毯，从候车大厅的入口一直铺到了检票口。这是为今天三百多名即将“见证历史”的乘客所准备的专用通道。而现在，因为超铁列车尚在库中做最后的调试，检票尚未开始。这些盛装打扮的上流人士，便不失时机地就地展开了外联活动，一面随意地从往来的服务生手中的盘子端起鸡尾酒杯子，一面三五成群地聊着天。 喧闹的大厅里，各路媒体记者也在各显神通地进行报道。 有的报道，将计划两小时横穿北美大陆的Hyperloop，作比较于十九世纪初花了两年半的时间第一个从东海岸经由陆路走到西海岸的刘易斯和克拉克两名探险家的。 有的报道，则更侧重于介绍Hyperloop的技术层面，比如让十多节车厢实现磁悬浮和电磁加速的关键，就是位于列车车头的“超导发动机”。 但无冕之王们“围攻”的焦点，当然就是Hyperloop公司的实控人帕尔帕廷先生。 在他带着手下工程师走入调度大厅时，就被记者们拦住，问长问短的。 “帕尔帕廷先生，”一名记者说，“请问您今天会登上自家列车吗？” “不了，”帕尔帕廷笑得都起双下巴了，“测试过程，我已经乘坐过无数次了。所以今天的商业首航，还是让更多的社会人士来见证历史，包括昨天晚上来自绿袖城的四名幸运儿！我本人则会全程守在调度大厅，为两个小时的旅程保驾护航。” “帕尔帕廷先生，”另一名记者发问，“我听说今天商业首航中，Hyperloop的速度会保持在两马赫多。请问是这样吗？抑或，会给世界一个惊喜，提速到三倍音速甚至更高。” “会以两倍音速运行，”帕尔帕廷眯着眼睛答道，“尽管测试时，三马赫都是家常便饭。商业首航之所以维持两马赫多的速度而不进一步加速，主要考虑到火车旅行在时效之外的因素：即，要给乘客们留下欣赏沿途风景的闲心和时间。” “当然，”记者点着头，“两马赫已经打破了列车的速度极限。我了解到整个两小时的车程，都会有超音速战斗机全程跟踪拍摄，是吗？” “很正确，”帕尔帕廷肯定说，“这里要鸣谢北美防空司令部NORAD对本项目的大力支持。事实上，从Hyperloop研发伊始，我们就与NORAD进行深入合作和技术共享。在未来，Hyperloop一方面会造福民众和商务人士，另一方面也会为国防提供不可多得的利器。” “抱歉，”一名记者打断说，“能否透露一下，与我司合作的军方单位，为何是北美防空司令部吗？” “Well,”帕尔帕廷一摊手，“这说明，时速两千多公里的超级高铁，已经被划归为‘空军’的范畴，而非‘陆军’了！” 在快活的空气中，记者们让开了一条路，让帕尔帕廷及其团队进入了调度大厅。 上述的一幕幕，皮姆他们一行四人全都看在眼里。但小队最需要解决的问题，就是如何进入超导发动机所在的火车头。 “火车头这样的重地，”加拉最先分析道，“肯定是‘闲人免进’的。” “其实，”大安回道，“只要让我接近火车头，那么接下来我就能通过超导磁场让任何一道‘闲人免进’的电子门锁失效，如入无人之境，直至最后从发动机核心卸下那四枚蹄铁。” “可问题是，”他眉弓紧锁，“与列车头直接相连的必定是最为尊贵的1号车厢。这个车厢，并不属于咱们。” “你看咱们四人的座位，”皮姆在手里把玩着昨天赢得的车票，“位于第20车厢。弄不好，就是最后一节车厢了！待会儿登车，肯定也是严格按照车票落座的。” “你说说你！”加拉在旁埋怨道，“昨晚领奖的时候，怎么没跟主办方要求靠前面一点的车厢呢？第1车厢要不来的话，就算要到第5、第6车厢，那也可以采取冲刺的办法冲到1车厢。在乘务员拦下咱们之前，大安也能打开通往车头的门，完成既定事实了。” “我要是有这么大脸面，”皮姆哭笑不得说，“那就不用费劲巴拉来抽奖，直接就从帕尔帕廷先生手中拿到四张1车厢的VIP车票了！人