穆王一语成谶。 几日后，医庐里发生了械斗。 原是因为医庐太小，干脆同王府西侧院合并，比往常大了许多。许多商贾听闻张太医妙手回春，又想亲近皇亲国戚，纷纷来看病。 城东聂员外也是如其他人一般，找张佩看诊，他又不愿久等，激起医庐病人的不满。争执不下时，他怒极，说了些羞辱贬低之言，那些贫苦病人脑子里立马浮现出圆净的低语，抄起烧火棍砸去，把聂员外脸侧生生烫得血肉模糊。 城防军将几个病人带走时，张佩张牙舞爪地阻拦，却也没拦住。 “岂有此理，病还没治好把人抓进狱里，那狱里的人就不怕病了吗？”他嘴上骂骂咧咧，手上还不忘捣药。 杵声阵阵，孟湘湘蹲在一边也跟着捣。 她已经忙碌一上午，手腕都开始泛红，只得先松手转一转。 “听说傅大人的医庐昨日也闹起来了。” “有些贵人天生害了富贵病，斗一斗也不错。” 张佩说着，放眼医庐，感叹道：“这大疫不知何时能解啊。” 地上蹲着的一个病人突然闷声插话进来，“听说穆王爷封锁了花浊，不让病散出去，又上奏调配各方的人手，相信很快就会结束。” “是啊是啊，王爷神通广大，定能救我们。”旁边又有人附和。 他们越说，孟湘湘越是担忧。 天子在上，民心却向着穆王，只会给这位高风亮节的忠义之士招来杀身之祸。 张佩亦是明白个中权术细节，呵斥道：“你们别乱说，小心一会当兵的来把你们也抓走。” 几个病人忙闭上嘴。 消停不到一会，又有一人乐呵呵开口，“这位医女好生漂亮，不像是药炉子熏出来的。” 这皮囊和现代用的是一个皮囊，被夸漂亮，孟湘湘心里高兴，嘴上也甜，“您也是有福气的相貌，祝您早日康复。” “小囡囡会说话的嘞，哪家的，许没许人家？” 张佩斜睨他一眼，“这位您可甭想塞您的儿子了，她是延成侯爷家的长小姐。” “呦，是贵人呐。” 对方马上要爬起来弓腰，吓得孟湘湘丢下药杵，“别别别，什么贵不贵的，人哪有高低贵贱。” 说罢，她顺势把手心的汗抹到裙摆上，继续捣药。动作娴熟，没一点大家闺秀端着的做派，张佩默默看在眼里，百感交集。 用力夯了下，他开口道：“歹竹出好笋，侯府怎么养出你的。” 孟湘湘苦笑两声，侯府养不出，多亏她现代的亲爸亲妈。 张佩压低嗓子，小声道：“孟湘湘，议亲了吗？” “还未，不着急。” “上回你差点病死，穆王家里那个小公子说要娶你。” “什么？” 这话吓得她手都不稳了。 孟湘湘实在没想到，趁她病了，郑子潇能憋出这么大一个事。 惊讶之余，倒也还不错。 她会心地笑起来，还有些羞涩，“他倒未曾同我说过。” 张佩用鼻子出气，哼了一声，“他当然不敢跟你说。” “怎么个不敢？” “他说你要是没挺过去，就要跟你办冥婚，为你负责。” 他说得声音泠泠，敲击人心。 孟湘湘愣在原地，把头侧开，有些失神。 她知道郑子潇疏离，性子冷，却没想到他愿意跟一个死人冥婚。这在长陵是大忌讳，别说寻常人家，就算是穷困破落户也受不得。 震惊之余，孟湘湘呼吸都滞住，良久才擦擦眼，“他现在人呢，怎么没看着？” 张佩道：“后头歇着呢，天不亮就来帮忙，扛了一上午的药。” “好。” 身边人又开始忙，张佩抬起头，“你也去歇歇吧。” 他眼神意味深长，孟湘湘会意，放下了药杵。 才走两步，张佩的声音又在身后响起。 “我听过郑小公子的故事，孟湘湘，人无贵贱是你自己说的，不要轻待人家那份心意。” 封建森严碾压下，竟有张佩这样通情理的人。 孟湘湘缓缓回头看他，却又被张佩呵斥道：“抓紧去，歇完快回来。” 孟湘湘点头，先找了个地方净手。 王府西侧往深处走，穿过亭廊，夏日新鲜的风微微发潮，远离医庐的污浊之气，万物焕