她太久没吃饭了，根本没多少力气进行长距离跑动。 刚钻进芦苇地七八丈的距离，她就原地趴了下去，把自己身上染了层黑泥，然后悄悄往旁边爬了爬，避开进来时留下的痕迹。 就这样借着周围那些芦苇的遮掩，险而又险地躲过了那些小孩儿。 等到那些小孩儿转身离开了，凌菘耐住性子，又呆了一盏茶的功夫，才轻手轻脚地从芦苇地里面钻出来。 她探头往村子那边看了看，确认那些讨厌的家伙都已经不在村口了，这才放心走出去。 凌菘没有进村的想法了，至少眼前这个村子，她不愿意进去。 趁着天色还早，凌菘摸了摸咕噜噜作响的肚皮，艰难地咽着口水，转身往另一个方向离开了。 绕过这片茂盛的芦苇地，一条淡绿色的小河就出现在了凌菘的眼前。 她小跑着上前，把装着干净衣服的小包袱放在脚边，蹲下来掬着河水开始洗脸。 入秋时节，河水还不算寒冷。 淡淡的凉意从手上和脸上传来，刺激得凌菘的皮肤微微泛红。 简单的清洗之后，能看见水草的澄澈水面中倒映出了一张发黄瘦小的脸蛋。 凌菘望着水面中那个浑身脏兮兮的自己，想到这些天遭遇到的危险、刚才受到的白眼和嫌弃……一桩桩一件件，不禁悲从中来。 “呜……” 她蹲在河边，从怀里拿出兄长留下的青铜指环，呜咽着抹泪。 “哥哥，我好想你……”酸涩的喉咙让凌菘话音沙哑，只有她自己能听到说话声。 她从来没有像现在这样，如此的思念兄长。 如果哥哥在身边该多好。 那样的话，肯定不会有人欺负她，也不会让她挨饿，像现在这样四处流浪。 “这就掉金豆子了？” 就在凌菘伤心垂泪时，旁边忽然飘来了一道声音。 “刚才拿石头砸人的你，可不像现在这样柔弱，我还是更喜欢刚才那个敢于反抗的凶丫头。” 突如其来的话语，险些把凌菘吓了一跳。 她扬起挂泪的小脸，往声音传来的方向望去，只见不远处河边一块石墩上，竟然盘坐着一名白发苍苍的老者！ 他穿着粗布黑衣，背后挎着一个棕色的斗笠，正举着长长的竹竿垂钓。 这人哪儿来的？ 凌菘惊异，瞪大双眼。 刚才她竟然没注意到这里有人！ “老爷爷，你……你怎么知道刚才的事？”凌菘拎着小包袱站了起来，心生警惕。 “天行有常，不为外物所改变。我能知道某件事，自然是因为你做过某件事。”老人披头散发，盘坐在石墩上一动不动。冥冥中有一股奇异的道韵，仿佛让他与整个石墩融为了一体。 如果不是他有说话，很容易让人忽略他的存在。 这不是普通人！ 跟着兄长在羽化神朝虽然只待了几个月，但凌菘学到了很多东西。 她知道，凡人不可能有这种近乎与天地合一的道韵。 凌菘愈发变得警惕，甚至隐隐往后退了半步。 “你好像对我很忌惮？”老人平静询问。 他甚至都没往这边看一眼，却能准确捕捉到凌菘心中的想法。 凌菘脸上紧绷，眼中却明显多了一抹震撼。 她没有说话，那老人却又问了起来：“那些孩子无意中提到你哥哥的时候，你表现得很愤怒，看得出来他对你似乎很不错，怎么又舍得丢下你一个人去远处修行？” “不许说我哥哥！” 凌菘终于开口，如雌虎发威，亮晶晶的眸子都变得锐利起来，却是在为兄长辩解：“他是被人带走的，不是故意丢下我！” “那你为什么不去找他？”老人问道。 “我想去，可是我去不了。” 凌菘捏紧手中的青铜指环，忍不住又擦了一把眼泪，说道：“我哥哥是不灭金身，羽化神朝的人在天上开了一道很大很大的门，把我哥哥带走了。 因为我的修炼资质很差，所以他们不让我跟着过去。” 此话一出，垂钓老人手中的鱼竿轻轻抖了下，却不是鱼儿咬钩。 老人的心中似乎有些不平静。 凌菘并未注意到这一幕，只是片刻后听那老人忽然长叹：“唉……宗祖都早已离开，不抱希望，一群痴儿却执迷不悟。 如此异想天开，妄图借外物成就不朽，终有祸端啊。” 凌菘根本听不懂对方在说什么，神色很茫然。 不过老人显然也没想跟她深谈这些事，而是话锋一转，问道：“你想修炼吗？” “想！” 凌菘毫不犹豫地点头，但转瞬又充满失落。 “可是我资质很差，我跟着哥哥一起学了很多修炼的东西，却一直没办法感应到我的生命之轮，迈不出最关键的一步。” “修炼本就是与天斗、与人斗，于红尘中争渡，不断超越自身的一个过程。资质、根骨都不是最重要的，重要的是你有没有那颗无敌心。” 老人侧头朝凌菘望来，布满皱纹的沧桑老脸上却有一双如神灯般璀璨的眸子，炯炯有神。 “如果你想的话，我可以教你。”他说道。 “真的？老爷爷，你真的可以教我修炼吗？”凌菘的眼睛顿时明亮。 她很忐忑，满是希冀的看着对方。 眼神里充满了渴望和紧张。 “想要修炼很容易，不过你要想清楚，走上了这条路，不代表你就可以一直走下去。这是一条不进则退、危机四伏的路。 未来，也许你连像今天这样蹲在河边独自抹泪的时间都不会再有了。” 白发老人的声音虽然苍老，却有一种特别的感染力。 “老爷爷，我不怕，我要修炼，我要等哥哥回来！”凌菘