“巢穴”中一时间陷入安静，甚至连群星间那仿佛永不止息的震颤都骤然平静下来——蕾·诺拉看到眼前的人形实体似乎因自己的话而进入静滞，直到过了好久，那片静滞的星光才突然再度涨缩起伏起来。 “只有一盏灯吗？那提灯周围还有什么东西？它大概在什么位置？”周铭盯着寒霜女王的眼睛，飞快地问道。 “只有一盏提灯，挂在一截断裂的木板上，除此之外什么都没有——它们凭空漂浮在浓雾中，”蕾·诺拉立刻说道，“位置的话……就在您这座‘宫殿’的旁边，很近很近，几乎紧挨着……” 说到这她突然停了下来，似乎回忆起更多细节，组织了一下语言又继续说道：“那盏提灯其实并不是很亮，按理说在浓雾中不会照出很远，但我刚一来到这个地方就看到了它，我控制着自己的‘漂流屋’向它靠近，用了很久才真正抵达这里，给人的感觉就好像……那盏灯的光芒并不受距离或浓雾的干扰，它只要在这个地方点亮，其光芒就一定可以在这片浓雾中的任意地点看到。” 听着对方的描述，周铭不由自主地陷入沉思中，而蕾·诺拉随后又紧接着补充了一句：“当然这些都是我主观上的猜想——您应该知道，这里的很多东西都……‘不太对劲’，我想我很难判断自己看到或感觉到的东西到底是不是真的。” “我明白。”周铭低声说道，紧接着他似乎想起什么，猛然起身走向不远处的书桌。 蕾·诺拉留在沙发上，因谨慎而一动不动——在她眼中，那团蠕动的星光实体忽然延伸到了另一个方向，仿佛是以一种理智难以判断的路径和方式“移动”到了远处，而后便在那里停留下来。 她不明白对方在做什么。 周铭从书桌边缘抽出一张纸，又拿起铅笔，在纸面上飞快地勾勾画画着——他画了一盏提灯，古典造型，黄铜材质，在细节处尽量还原着失乡号船长室里挂着的那盏。 过了一会，他拿着这幅画回到了蕾·诺拉面前，将纸上的画面展示给对方：“是这样的提灯吗？” 那团人形的星光实体张开了ta的肢体，肢体末端的无数只眼睛聚焦在一处，并在眼球前端映射出一个虚幻的投影，是提灯模样。 蕾·诺拉瞬间浑身紧绷，因为在大多情况下，高维存在随手展示给凡人的东西都能瞬间杀死那些莽撞的窥看着，哪怕是饱受训练的学者也一样——但很快，她便发现自己并未陷入疯狂。 那些聚焦在一起的眼球只是流露着温和的目光，友好且很有耐心地等待着她的答复——看来，她已经完全“适应”了这些星光。 “……很像，”蕾·诺拉定了定神，仔细观察着那个虚幻的影像，“细节我记不清了，但至少有七八分相似。” 听到这个答案，周铭轻轻呼了口气，确认了心中的猜想。 是“他”留下的提灯——在1800年的那次最终远航中，邓肯·艾布诺马尔抵达过这个地方，并留下了“标记”一般的灯火。 思绪在脑海中翻腾，周铭很长时间没有开口，他陷入思考，并渐渐浮现出了许多朦胧的联想。 雾中的灯……如果从象征性的角度来讲，它的意义除了“照明”，在更多时候的作用其实是“引路”。 对于在大雾中迷航的船只而言，穿透迷雾的灯火代表着正确的航向——至少，是通往安全和庇护的航向。 自己的这座小屋位于浓雾深处，这里可能是边境，也可能是比边境更加遥远的地方，在这里，通往秩序世界的路隐于混沌之中…… 那盏提灯在这里建立了一个“链接”，从地点上，它指向无垠海，指向失乡号，而从时间上……它指向失乡号返回现实世界的日子，指向无垠海即将迎来终末的时候。 周铭沉思着，目光在沉思中微微闪烁。 在经历了许多事情之后，他已经隐隐约约掌握了这个世界的许多“深层规律”，而其中最重要的一条，就是“信息”在万物运转中那令人惊讶的作用。 而显然，那位曾抵达世界尽头的“船长”也触碰到了这个领域——看来在失乡号那最终的远航中，“他”知晓了许多真理。 周铭回过头，静静地注视着公寓的大门。 在他的注视中，那扇门似乎打开了，漆黑的浓雾在门外盘旋起伏——雾的另一侧是失乡号，是失乡号的船长室，是那面紧挨着“失乡者之门”的墙。 是那个挂着提灯的地方。 原来，它果然就挂在自己的门口，一直挂在那里。 周铭眨了眨眼，想象中的景象从脑海中消散，那扇门仍然好好地关闭着，等待着主人的开启和返程。 蕾·诺拉谨慎地保持着沉默，她无法从那团星光中分辨出人类的表情，但她能感觉到这位存在正在进行非常重要的思考——ta的思考在这片混沌中掀起了层层涟漪，低沉模糊的啸叫一刻不停地在四面八方回荡，她回忆着自己从小接受的训练，努力不去听、不去想、不去理解那些回荡在耳边的声音。 她要避免自己的心智“熔化”在对方的思维活动中，要避免自己成为对方一个转瞬即逝的念头。 幸好，这令人胆战心惊的