明昭月第一次细细审视眼前的人，心中暗奇。梅花楼的东家竟如此年轻，瞧模样不过是个十七八岁的少年，竟能掌管如此庞大的消息网。
没错，她脚下的这间铺子绝不仅仅是一间当铺那样简单。它的背后，是赫赫有名的情报搜集传递网——梅花楼。
据传，梅花楼是十年前在江湖上兴起来的，无人知道它因何而兴，何人所兴。明昭月此时自然也是不知道的，她只知道这两年梅花楼的势力来了盛京，且有位东家在背后掌管着一切，人称千掌柜。
来梅花楼传消息的人并不多，且这些消息都是绝密亦或见不得人的勾当。因为不是有钱便能请动鸽子，还要看他们掌柜的心情。
而眼前这个少年，想必就是传闻中的千掌柜。
“我想，请只金鸽。”明昭月开门见山。
金鸽，并非真的鸽子，而是送信之人。
梅花楼的情报网遍布天下，而他们会根据路途远近、消息的重要性以及客人给与的银子多少，分派不同级别的送信之人。
普通密级为白鸽，特密级为银鸽。
至于金鸽，不仅速度比兵部的八百里加急还快，护卫力量更是值得信赖。不过，价格也高达千两有余。
少年郎蓦地从棋盘间抬起头，打量起眼前这个身姿挺拔却面容寻常的男子。只是这男子的声音……有些女态。
明昭月说话时并未刻意隐藏什么，用的是女子声音。
自然是因为她知道，自己的身份在此处瞒不住。她易容出门，骗的是将军府和大街上的人。在这间屋子的人，她只怕轻易也糊弄不过去，干脆随性起来。
“姑娘想让金鸽飞去哪里？”
那男子用的是姑娘称呼，可见确实已经识破了明昭月的女子身份。
“边关，金煌城。”
“姑娘要传的可是军报？”少年郎面色慎重了几分。
“是又如何？不是又如何？”
“姑娘既来寻我梅花楼，便知我们的规矩。为了避免和朝廷起冲突，我们的鸽子不传军报。”千掌柜放下手里的棋子，拿着折扇坐在椅子上，端的一副悠然自得之态。
明昭月面不改色地笑了笑。“家书而已，并非军报。”
“好，我们的规矩之二，便是要对所传信件拆开来看。不过姑娘放心，这信也仅在下一人看。看后戳我印封，一路之上，不管是沿途的盗匪马寇，还是送信的金鸽，都不敢再打开，定然完整送到收信人手中。”
“好。”明昭月几乎不假思索，便将一封早已准备好的信从怀中取出，很是大方地递到千掌柜手中。
千掌管一目十行，看完了信，并未交还给明昭月，而是拉开墙上的一个暗格，取出信封和印章。他将信纸装进带有梅花图案的信封里，又在外层戳上了一个红色封印。
封印上，刻着“千”字。
做完这一切，千掌柜又将封印放入暗格。
他一套行云流水的动作，丝毫不避讳明昭月。明昭月也没刻意回避，只直愣愣盯着那暗格观摩。
既然人家不避讳，要么是故意的，要么就是不怕人看。
“行了，银子一千八百两。”
确实贵，明昭月肉痛！不过，这银子肯定是要花的。“另外，我还想在你们这雇三十个精卫，陪同金鸽前往边关。”
千掌柜眉毛一挑，雇三十个人，这价格可比金鸽更贵。“五千两。”千掌柜伸手。
明昭月掏出仅有的两张银票，“我只有二百两，剩下的四千八百两，不如我卖你个消息，抵消了？”
千掌柜的嘴角不由抽抽，这姑娘还真敢开口。什么消息能值四千八百两！！！
只见明昭月对着千掌柜勾了勾手，神色颇为自信。
千掌柜眉毛挑了挑，附耳过去，便听到了一个令他万分震惊的消息。
“你……此言当真？”
“真不真的，两日后便知道了。我乃将军府的明昭月，若两日后情况不属实，你随意来我府上报复，我没有半句多言。”
见明昭月以整个将军府作保，千掌柜只思索了片刻，便继续走到屋内的墙前，敲了敲墙面某处，开了暗格，从里面拿出一块腰牌。
真是奇怪，这暗格里刚才分明放着信封和封印的，此时这两样东西忽然不见了，躺在里面的是块腰牌。
就好像这是一个要啥有啥的百宝箱，明昭月心中思索片刻，不禁又打量了这面墙几眼。
拿到腰牌后的千掌柜拉了拉屋内一根银铃，很快，刚才的红衣女子推门而入。
“拿着腰牌去调三十甲卫，完成这位客人的雇佣之事。”
看到腰牌的瞬间，红衣女子的目光转向明昭月，似乎有些诧异。她缓缓接过腰牌，“客人要雇他们做何事？”
明昭月抬头，双手负立。“我请求见到他们的统领，亲自给他说。”
事关边关军务，事关父母性命，明昭月不愿这中间有任何差池。
红衣女子似乎有些为难，千掌柜却是点了点头。
很快，红衣女子带着个蒙面男子进屋，对着明昭月抱拳行礼。
明昭月打量了那男子几眼，从他进屋的脚步声判断，此人步伐轻盈