东院的学亮是开心的堂叔，虽叫堂叔，其实，两人只差四岁。
学亮他爸一辈子没卖过苦力，早些年在北华村一家纺织厂入了三成的股份，自己还有八亩多地，日子过得还可以，穷不着饿不着。老头痴迷下棋，每天黄昏时分都要找棋友来上三盘。一天，正下第一盘棋，开心他爸就觉得老头落子落得很慢，不像以前，啪啪作响，雷厉风行。突然，老头把棋子一扔，低声说：“哎呀！脑袋疼，不下了，回家。”刚吃完晚饭，一辆救护车来了，拉走了学亮他爸，当晚，人就没了。开心事后听学亮说：老头一回家没吃饭，倒头就睡。等大家吃完饭收拾完了，喊他吃饭时，才发现没了呼吸，在去医院的路上人就没了。开心想，大爷为人和蔼可亲，死时没有遭多少罪，也算可以了。
据说，学亮她妈自打嫁过门来就好吃不做。不做饭、不洗衣服、不收拾屋子、不去地里干活，没事就躺在炕上，炕上吃饭，差一点就炕上拉了。学亮娶了媳妇，生了俩孩子。那俩孩子都是他媳妇一把屎一把尿地拉扯大，当奶奶的一天也不看孩子。儿媳妇是个好人，忙得飞天不落地，还要照顾懒婆婆，有时也会发几句牢骚：“你哪有当奶奶的样子？一天孩子也不看！”牢骚归牢骚，该照顾老人时，还得照顾。两个孩子也没有嫌弃奶奶，经常和奶奶有说有笑的。
一天放学后，开心妈妈说：“到东院看看你叔叔去吧！他被狗咬了。”开心和小广赶紧跑到了叔叔家。学亮正在院子里玩，他俩从上到下瞅了他十八遍也没看出来伤在哪？他俩扯着学亮，一边找一边问：“伤哪了，怎么看不见？”学亮不好意思说，指了指厕所：“到那里说去。”在厕所里，学亮褪下短裤让他俩看。只见小鸡上绕圈缠着棉纱和绷带，为防止脱落，又用绷带缠在腰上。开心看见学亮眼角上还有泪痕，坏笑地说：“一定贼疼！”小广狠狠地说：“再看见那条狗了，一定打死它。”学亮结婚后，半夜里，两口子激战正酣，被上厕所的开心听了个正着。开心心里说：“当初，真是咬得轻！”
学亮媳妇先生了个小子叫小鹏。小鹏这小子长大后和他爸一样——五大三粗，甚至超过了他爸。这小子不好好上学，痴迷手机，非逼着学亮给他买一部好手机。学亮不同意，两人吵了起来。最终，学亮打了小鹏一顿，给买了一部稍微好一点的手机。小鹏相的对象没有一百个也有八十个，光买的瓜子和糖就能盛一三轮车。结果是，一个也没有成，主要原因是嫌他太胖。后来，他通过城里的婚姻介绍所结交了一位女朋友。那个女孩家里穷得叮当响，从小就受尽了苦。好些男孩子也追求过她，不过都被她拒绝了，她想找一个条件好点的。学亮有个纺纱厂，小区里有新楼，有点存款又有小汽车，这就成了。
学亮媳妇后来又生了个女儿，叫小芝。当时正是计划生育严管时期，两口子躲在家里锁着门，不让大队人员进门。大队人员砸了半天的门见砸不开，就想从开心家串房过去。开心爸爸冷冷地说：“你们愿意怎么过就怎么过，从我家房上过，门也没有！”大队人员没法子，暂时撤了。两口子赶紧带着孩子到姥姥家躲一躲。躲了一年多，又出了点罚金，才算了事。女大十八变，变成了个鞋底片，女儿小芝长得又黑又矮又胖，快三十了还没有对象。
学亮的股份是继承他爸的，虽然有三成，但是在厂子里不是做主的人。老丈人为了扶持女婿，又给他购买了三成，这样学亮成了最大的股东。几年下来，又赶上了好时候，挣了几十万，买了车子房子。厂子的机器落伍了，学亮想来个大淘汰，换一批先进的。可是，老丈人嫌花钱太多，没同意。结果，两人在厂子里吵了起来。老丈人祖宗八代地骂，学亮一气之下，直接退股拿钱走人。学亮在城里做起了水果批发生意，结果，隔行如隔山，水果烂了大部分，库房里满是水果汤。他处理了剩余的，在家里老老实实待了几年。纺织厂少了他的操持，也亏了不少。其他股东都不干了，老丈人又把他叫回来，两人重归于好，又开始好好办厂子。