她转向谢毓婉，语气中带着坚定：“既然首辅那里需要人手，你就跟随翠柳公公前去吧。”
说罢，又贴近谢毓婉，低声叮嘱：“记住了，对首辅要恭敬有礼，不可有丝毫怠慢。”
一旁的满月一听此言，急得几乎跳起来，忙不迭地说：“嬷嬷，我的手脚也很灵活，能不能让我代她去呢？”
白妈妈目光一凛，冷冷扫了满月一眼：“翠柳公公出自内务府，是首辅身边的红人，公公看中了谁就是谁，哪有你一个小奴婢插嘴的份？”
“掌嘴！”这一喝令，让满月吓了一跳，她害怕连累谢毓婉，连忙自己抽了自己一耳光，眼中满是惊恐与懊悔。
谢毓婉见状，心中一紧，赶忙向白妈妈躬身施礼，温言劝解：“嬷嬷息怒，满月不是故意顶撞，还请宽恕她。”
白妈妈轻轻摇了摇头，以示安慰，满月捂着发红的脸颊，强忍泪水。
她的担忧并非无由，谢毓婉自小娇生惯养，从未经受过劳苦，更别提侍候他人了。
“你叫什么名字？”翠柳问向谢毓婉。
“谢毓婉。”她轻声应答。
翠柳点点头，随即领着谢毓婉穿过曲折的宫道，朝着海斋楼的方向而去。
谢毓婉内心五味杂陈，对于陆时桉的意图捉摸不透，但可以肯定的是，那位名叫“蛮蛮”的女子，对他来说非同一般。
抵达海斋楼后，翠柳直接引谢毓婉来到后院。
院内虽四处点缀着小巧的灯笼，但由于夜色深沉，整个海斋楼依旧显得幽暗不明。
“从这里出去有一扇侧门，门外有几块菜地，你去那里拔两根萝卜，清洗干净后送到厨房。”翠柳简单交代几句，便留下谢毓婉独自一人在空旷的后院，自己转身离去。
——拔、拔萝卜？
谢毓婉心中不禁嘀咕。
织染局的记忆中充满了艰辛，而今换了个地方，苦楚却似乎依然如影随形，令她一时之间有些不知所措。
她环顾四周，却发现四下里空无一人，连问路的机会都没有。
深吸一口气，谢毓婉硬着头皮步入昏暗的角落，推开那扇半高的小门，迈步而出。
夜色已浓，白雪铺满了大地，四周静谧无声，她一时辨不清方向。
踩着脚下发出的咯吱咯吱的雪声，她沿着一条蜿蜒小径，终于找到了那几片菜地。
历经两世轮回，谢毓婉竟是第一次亲眼见到真正的菜园子？
眼前，几块整齐划一的菜田铺展开来，里面种植着些耐寒的冬季蔬菜，在白雪的覆盖下，仅露出一抹抹青翠的嫩叶，分外显得清雅可人。
然而，在谢毓婉眼中，这些蔬菜长得大同小异，更何况都被白雪掩埋，她该怎样分辨哪一棵是萝卜呢？
正当她为此苦恼时，海斋楼的厨房里热气蒸腾，炉火映照出一片通红，饭菜的香气扑鼻而来，引得谢毓婉循香而至。
厨房里，一位名叫嫣然的女子正在掌勺，旁边几个仆役忙碌着协助。
嫣然围着围裙，手忙脚乱间抽空擦了擦汗，抬头一看，正对上谢毓婉呆立的身影，她手里摇晃的两颗大白菜格外醒目。
嫣然因忙碌而无暇细究，手中的菜刀在砧板上欢快地跳跃，叮当作响，谢毓婉的目光随着那节奏一眨不眨。
“新来的吧？我要的是萝卜，并不是这些大白菜啊！”嫣然好气又好笑地提醒道。
谢毓婉心知肚明，手上拿的的确不是萝卜，但她在菜地里寻觅许久，一无所获。
外面的寒冷如同冰窖，就为了这两颗白菜，她的手几乎冻僵了。
她满怀期待地望着嫣然，小心翼翼地问道：“难道就不能将就一下吗？”
嫣然闻言，手一颤，菜刀险些切到自己的手指，她猛然抬头，眼神中满是诧异。
这丫头是不是有点傻？
“萝卜长大了会露出头来，把雪拨开就能找到，别光看叶子！”嫣然耐心解释，声音不由得提高了几分。
周围的仆人们听见这话，忍不住偷偷掩嘴窃笑，却碍于嫣然的威严，只好强忍着。
谢毓婉脸上一阵白一阵红，羞愧难当。
她狠狠咬了咬牙，再次踏入冰冷的菜地。
小手已冻得如同胡萝卜，呵出一口暖气试图温暖自己，费力挖开两棵蔬菜后，身体却因为寒冷而颤抖不止。
真是冷得刺骨。
手指因冻伤而疼痛不已，心也随之揪紧。
回想起织染局那些冻得深入骨髓的日子，即使现在回想起来，依旧令她心有余悸。
但当她念及谢家上下那一双双充满期盼的目光，谢毓婉强忍住即将溢出眼眶的泪水，告诉自己这微不足道的苦楚根本不值一提。
她鼓足勇气，搓了搓冻得通红的双手，再次深掘进那冰冷刺骨的雪地里。
一次又一次，重复着搓手、挖掘的动作，直到那象征希望的萝卜尖儿在雪的覆盖下隐约显露。
谢毓婉的眼角不禁弯起，喜悦暂时驱散了寒冷，她迫不及待地伸出手去，用力一拔，却因太过激动，一屁股跌坐在雪地里，那透心的寒意瞬间让泪水再次汹涌。
她暗暗自嘲，区区两颗萝卜怎可成为自