笃定轻言瞬间让他呆在原地。
“我今日本就是为你而来。”
他竭力睁着眼，想看清对方说这话时的表情，到底是情急之下的宽慰，还是随口一提的敷衍。
亦或者只是他自作多情的假想...不是为追查龙骨图上的线索，而是纯粹地为他而来...可惜他什么也看不见，眼前只有一片沉沉黑幕。
“星执...”
“有什么话等安全后再说，信我。”
并不知轻描淡写的一句话在人心中掀起何等惊涛骇浪，段星执压下紧紧拽着他衣袖的手，将人扶去一旁的石桩下抬眸冷淡暼了眼：“自然不比竹公子，效力多年的下属说翻脸就翻脸，竟落得这等下场。”
这满身虐待痕迹，两人说是血海深仇也不为过。
而且秋沂城从他们初见起精神状态就隐约有些不对劲，结合竹筒内的少许记载，恐怕这些年在恕雪台的处境也谈不上多好。
竹公子随意挥了挥手，废弃的庄子四周当即出现十余名白袍人将他们围住。
“这就说得不对了，恕雪台倾力培养，才让他不至于在这乱世中颠沛流离尸骨无存。既然胆敢背叛，必早就做好了承受代价的准备。老夫给了他不止一次悔过的机会，还落得如今这下场，是他咎由自取，怨不得旁人。”
“话说回来，老夫一向欣赏敢作敢为之辈，对待有才之士也从不吝啬，不知阁下愿不愿意入我恕雪台？”
段星执抓过重伤的人手腕探脉，头也不抬淡淡道：“那要看看你能给我什么？”
“权势、财富、美人，你想要的一切，老夫都能给你。”竹公子打开一把青竹折扇，笑意不减，“你费尽心思夺取岷州，不就是为的逐鹿天下吗？只要你答应，定然厚礼相待。一个小小岷州能带给你的助力，不足恕雪台能给你的一成。”
段星执眼神微敛，冷淡勾唇：“什么都行？也包括...长生吗？”
对方神色一顿，很快恢复如初，目光灼灼望来：“若想寻长生之道，恕雪台也不是给不了。你应当见过...那些蛇鼠了吧？”
“你该不会是想说那些恶心东西与长生有关吧？”
竹公子晒然一笑，丝毫不觉所行之事有什么问题：“没错，你既然已经查到了这个地步，老夫也不介意再多告诉你一些东西，就当示我恕雪台的诚心了。你可知玄冰散？”
段星执：“略有耳闻，你是说江家所制的那味奇药？”
“用于炼兽的那张方子也同是江家所出，江无厌于医道上的天赋，不愧为当世奇才。玄冰散起死回生之能闻名江湖，囊尽天下奇珍药材才制出了一剂，根本没有复刻的机会。但这老东西也是蠢，竟敢堂而皇之地将这消息散出来...呵，也许是被算计了，不过谁说得准呢。”
“江家因玄冰散遭灭门之灾，但又有谁知道，他当年实际撰下了两道药方。一为复生，一为长生。复生之方早就传开了，可惜没人找得齐上面记录的药材，和废纸无异。但长生之方，阴差阳错到了恕雪台手中。只可惜那长生之方是针对毒虫猛兽，用在人身上，还有少许问题。”
段星执：“什么问题？”
竹公子这回却是不再答：“放心，那些药在不停地试炼更迭。一点小毛病而已，用不了多久就能解决了。你若是想早些见到，老夫再加快一些进程也无妨。”
“这就是你搅得天下大乱民不聊生的理由？”
战火四起，才能有源源不断的流民用来无止境地试药。纵然早猜到了这一层，面对竹公子云淡风轻仿佛在谈论无足轻重的小事模样，他仍觉得这人心酷冷得非常人能及。
段星执长长吐出口气，身居帝位多年，自小见识尔虞我诈人心莫测，奇闻轶事更是多不胜数。早已心如止水，亦习惯了喜怒不形于色。
他平生鲜少对一个人升出太多浓重的情绪，无论爱恨怨憎。
但见这人屠戮万民行泯灭人性之举都仿若家常便饭般的姿态，素来平稳的心绪也不由被勾起了几分深切的怒，抬眸一字一顿道：“你凭什么觉得我在亲眼见过那些蛇群相残巨鼠食人的画面后，还能信你所谓的长生之方？难不成等人用过药后，也需像这些兽一般同类相残？这样一来，人与牲畜何异？”
“用不着担心，人用自然不会如此野蛮粗鲁。至于你说的食人？”他摊手无辜一笑，“这算什么？一路走来你见过的还少么？这偌大苣州有几个不食人的啊？”
“而且为什么不信？”竹公子抚掌大笑，浑不在意道，“天下大乱？民不聊生？这样大的罪责，可不能担在老夫一人头上。”
“钟磬信，闻人阶信，梁家的人信，连北蛮上下...也个个深信不疑。日后只会有越来越多的人信，区区一个你，信与不信，又能如何？”
“好了，说了这么多，也该够了。就算怀疑这方子能用与否，届时都不会让你亲自试药，无需担心。段星执，你考虑得如何了？”
看着怀中状态愈发差劲的人，他强压下心间怒火，根本懒得继续虚与委蛇，将人扶正干脆盘腿闭目运功：“可惜你找错了人，我就算有问鼎天下长生不死之心，也不至于沦落到与丧尽天良的恕雪台为伍。