党项，汉魏羌人之别种。两晋以后迫于羯、突厥强族欺凌，内迁。但他们并不是一个整体。每个姓自为部落，自立门户。也很乱，一姓之中复分若干小团体，大者万骑，小者千人。
生活……还停留在茹毛饮血的阶段。牛尾羊毛饰屋子，衣兽皮，放牧为生。土无五谷，种田的技术活搞不来。当然，也没人教他们。到了冬天，就赶着牲畜到处贩卖，向汉人换粮。贫穷的物质条件使他们沉迷于偷鸡摸狗。各個部落经常争斗，互相盗取对方的毡篷、妻子、财货。然后讲和，然后又开打。但每当州县派人调停，警告不要私斗。闹哄哄的牧民又会很乖，但官员一走，部落冲突就立刻又是老样子，打得不亦乐乎。除了长生天，在他们心中并无更高权威。
很滑稽，也很凄惨。
有人受不了这种生活，跑路。开皇四年，拓跋部首领宁从带着族人向东流浪，文帝给他们圈了一个州做家园。太宗对党项的态度以保护为主，相继收留细封诸部，安置牧民近四十万。
贞观八年，朝廷与吐谷浑开战。拓跋部首领赤辞因与吐谷浑王室有姻亲关系，派兵助吐谷浑。许是在被亲情家人羁绊的拓跋赤辞身上想起了一些往事，太宗没怪罪赤辞，还赐其李姓。这是党项第一个被赐姓的人。此后，党项就成了大唐的一份子。
开元中，面对吐蕃的压迫，留在河西的党项大举内附。安史乱发，拓跋部首领守寂带着一帮衣衫褴褛的牧民跋涉入关；这是党项第一次勤王。
战后，灵盐一带的党项与吐蕃接壤。吐蕃喜欢诱惑他们当炮灰。因为这些穷鬼往往给一顿饱饭就能为你拼命。朝廷见状，将其迁到夏、丰、银、延诸州和汉人混居。至今有细封、费听、没藏、折掘、米擒等氏。
绥延二州以野利部为主。
拓跋部讨黄巢有功，被封在统万城。这里曾是十六国时期夏都，所以又叫平夏部。
麟州还有一部也发展得比较好——折掘氏。这会嘛，风俗与汉人无异，姓氏也简化成了折。与当地豪强杨氏联姻。圣人的枢密副使、新秦郡夫人杨可证就是这家的姑娘。后世杨业的妻子也是折氏嫁过去的。两家拥兵同盟，西抗拓跋，东拒沙陀。
以上就是所谓的熟党项，无论髡发还是扎髻都要服从州县统治。
另外还有泾、陇地界的六州党项。代宗年间，乾封、归义、顺化、和宁等六部十余万人诣凤翔请归国；不过他们属于被吐蕃化的党项。北方诸部不拿他们当亲戚。最后就是黑、雪山、岚石诸党项了，给回鹘放羊，给吐蕃做奴隶……惨得很。
“多灾多难！”拓跋思恭长叹一声。
景福二年正月十五，朱雀街。这是长安九街十一陌的中轴道。南自明德门而入，北抵太极宫阙，纵贯京师，宽逾百丈，与子午线对应，将城市分成两半。此刻，几支使团走在街上。被围观的仕民指指点点。夏、鄜、麟居然托上元佳节的名义朝觐了。真是奇也怪哉。
拓跋思恭、拓跋思孝并辔而行，看着沿途红楼黑宅和一张张安宁祥和的面孔，复又想起在城郊见到的田园牧歌，茅檐低小。十年前来勤王的时候可不是这副景象。只有血流成川，积尸巷陌。
“天授圣人，生而神灵，不过年余便将三辅治理得欣欣向荣；圣人做下好大事业。”拓跋思恭不禁感慨：“吾闻大音希声，大象无形，应该就是这样了。圣人就是尧舜一样的帝王啊。”
“确如军府谏言，唐德未厌。”拓跋思孝接过话茬，叹道：“本想借机以窥中国虚实……”
潼关之战的结果传来后，他们有些许惊讶且慌张，十余万汴贼被拼死反击的圣人搞得灰头土脸，对王师乌合之众的固有印象被打破了。但还稳得住，毕竟是刀山火海里闯出来的老杀材。但当得知被褫夺问罪的朱温麾下有多人响应诏书造反，他俩害怕了，担心这样的事发生在自己身上。
朝廷没怪罪的时候境内经常都有人骚动，若是被数落……于是，趁着上元节，兄弟俩带着珍宝、牲畜等财货入朝看望天子，争取留个好印象，同时瞧瞧朝廷的虚实。这下可好？圣人确实是有实力！庶民脸上能看到笑容，田有庄稼，军人剽悍而有纪律。道旁没有白骨堆。一路都在见到王畿各县安顿流民……这些就是实力啊。
没这些，任将帅多高的威望，多能打的军队，都是虚的。民生太差，保证不了武夫的待遇，节帅的屁股就坐不稳！
走着走着，拓跋思恭越想越不是滋味，也无心继续侦查“敌情”了。
圣人真是昏了头！
当皇帝不会飞鹰走狗、穷奢极欲、乱搞女人，算什么皇帝，当皇帝有何乐趣可言……日理万机、勤政爱民这是该大臣尽心的职分！圣人是个好宰相，却不是个好皇帝；拓跋思恭这样想着。
车队经过开化里，远处荐福寺门口突然有人高喊：“二圣参加水陆法会归来矣！”
“什么法会？”拓跋思恭疑惑，询问看客。
“超度阵亡英灵的法会，一会还要把骨盒迁到开平神社。”
“未立后，何来二圣？”
“淑妃殿下常常在银台门外布施鳏寡，故而长安百姓尊称殿下二圣。”
呼啦一阵风，街头打闹