景福元年十月初六，宫城西内苑毬场。
天阴，雨霏霏。毬场内枯草斑驳，看起来死气沉沉的。自今圣即位，只来这打过一次马球。禁军持槊挎刀，一排排沉默的站在那。有的下身套着虎皮裙，有的披着狐毛。鄜、夏、回鹘进贡的皮货被圣人拿给有司做成了冬衣，马步诸军都分到了不少。
一名中年宫女靠在立柱上，盯着毬场高台发呆。那里金光涌动，盆盆石炭正旺，冒出青焰。木台上即时铺了红毯，寺人、宫女穿梭其间，不断传上饮食。
右边宾客列座。
河东进奏官薛志勤、郭崇韬。
河中进奏官潘汉瑜、彭巽。
徐州进奏官傅密、瞿言。
郓曹濮进奏官谭雎、杨辰。
左边，则是内外朝要职。太尉杜让能、枢密使赵氏、中领军王从训、翰林院使兼扶风尹韩偓、御史大夫徐彦若、皇城使何楚玉等二十余人。
“圣人来了！”
看到圣人大步走来，值守的大群禁军一阵鼓噪。见他铁青着脸，表情不豫，军士们闭上嘴巴，亦步亦趋的跟在后面。数十军将众星捧月围着他，甲叶咔咔作响。声浪有点大，进奏官们听得真切，交头私语。圣人，当真是起势了。
“驾到。”枢密院供奉宠姬洛符通报。
众人立刻起身。
一身灰白常服的圣人走上来，在主位一膝跪定。军校们涌在立柱旁，目光在里间的进奏官身上梭巡，等在外面的各镇随从有些慌，想要说什么，直接被伸手推开：“滚！”
“莫闹腾！”圣人一敲案几。
军校们互相使着眼色，安静了下来。
“嗒嗒嗒。”一队女乐入场表演。
但进奏官们的注意力却不在丝竹管弦和这些美女身上。经灭岐、华、同、凤四镇，重创邠宁，攘除中官，围困同州，压服京西北各事后，已无任何藩镇敢轻视皇帝。此刻，十数双眼睛或偷窥，或用余光，汇集在他身上，观察着他的表情和动作。
“饮胜。”天水郡夫人亲自举杯。
“饮胜。”众人收敛心神，纷纷回应。此女美艳无比，气度不凡，大臣对其敬重如同辅圣，他们不敢接触目光，都用袖子遮住自己的眼睛。
“司徒大败李匡威。”郭崇韬咽下葡萄酒，放下银杯，显然心情极好：“此赖圣人雪中送炭，襄助三十万石粮食。”
他身后还有一些进奏院武官，都是李克用的亲信。闻言，也都直身向圣人敬酒。
圣人也不推辞。
一番推杯换盏后，脸颊已是血红。
赵氏正要起身去全说，却见圣人摆手对众人说道：“朕不胜酒力，众卿尽兴。”
前身经常把自己喝得酩酊大醉，其实酒量非常好。但他不多喝。喝得神志不清，任人摆布，这是他不能接受的；酒后出事被人杀死在睡梦中的皇帝也不是一个两个。
“大家——”枢密副使杨可证穿过宴道，走到他身边，低头凑到耳边密语了几句：“泾师2000人已至灞上，张琏、张轲、张恋携诸将入城，奉表待觐见。”
圣人点点头。
杨可证转身匆匆而去。她走后，还不断有供奉、翰林、校尉、判官、女御、中郎将进进出出。一份份奏、辞、制、表、牒、状被送来确认，又被带走；忙碌的场景堪比政事堂，进奏官们越看心情越复杂，这是在专制朝廷？事必亲躬，独揽大权，有必要这么拼？
“全忠停了汴、魏、河阳、陈、滑、蔡进贡。又关了漕运，使淄青与东南财富不得过；朝廷失天下泰半之献矣。”心不在焉的聊了会别的破冰后，太尉开启宴会正题。
众人精神一振。
枢密使使了個眼色，女乐们掩面退出。
“汴贼野心滔天，有吞周之志，侵徐甚急。”感化军进奏官瞿言率先道。徐州已是岌岌可危，李克用、朱瑾、朱瑄等人拼命输血亦无济于事。七万兵阵亡过半，这会基本是在依靠群众的凶悍在抵抗。绝望之下，濠州刺史张璲、泗州刺史张谏倒戈，已经在明面上与汴州沟通投降事宜。
可以预见的是，璲、谏决不会是最后两个。时溥的日子，正式进入倒计时，谁也救不了他。
朝廷感念其得黄巢首级的功劳，年初遣使让他入朝。可惜时溥抱有侥幸心，舍不得帅位，又担心途中被朱全忠加害，事遂不了了之。
言归正传。
即便作为时溥的女婿，瞿言也觉得岳父翻不了身了。除非全忠改变战略，突然向西攻略陕虢、河中。但这基本不可能。朱全忠的实力足以支持他四线开战。不可能放弃已是囊物的徐州。
感化军，完了！
圣人把自己叫到这合纵连横，也没用了。
“陛下，时司空败亡最晚就在明年。”瞿言叹了口气，总结陈词表态道：“自与汴人交战，数年间，徐州兵燹益炽。致田无庄稼，野树剥皮。民以兵尸为食。武士以死民为粮。人不堪命，将士气堕，实无力。”
意思很明白。不管朝廷要对朱全忠做什么，徐州是帮不上忙的。最迟来年，肇建百余年的感化军就魂飞湮灭了，圣人指望什么？不如好好加固潼关来得实在。
得。
“朱瑄呢