景福元年七月初九，开封县。
苦战半年的汴人又一次灰头土脸地撤了回来。
年初，朱瑄趁着暴雪掩护奇袭攻占斗门塞，汴军不战而走。郓人打通濮州，便与曹、魏两州连成一片，进可趣汴州，退可拉拢郁郁屈服全忠淫威之下的魏人，被动挨打的局面大为改观。
全忠闻讯大惊，只能亲自救援了。于是派节度副使李璠率厅子等都五千人出陈桥驿，自督精兵两万人押后。但斗门塞的汴军撤离后未将敌情上报，于是走得满脸冰碴子的全忠抵达斗门后，遇到的是盔甲鲜明正哈哈大笑的郓兵，结果不问可知——全忠被追着屁股杀了十里路，狼狈退保瓠河。
郓兵乘胜追击。
汴人大败，节度副使李璠等死于乱军之中。全忠仅以身免，在几个牙将的拼死保护下连夜遁回汴州，只留下部分兵马在濮州对峙，堵住窟窿。
到七月这会，屯驻濮州前线的大军耐不住热，怨声载道，颇有闹腾的趋势，让全忠十分惊慌。不得已挤出部分财货打赏下去，又让他们别打了，回来“放暑假”，这才堪堪摆平。
烈日高照，喧哗声迭起。
全忠站在城楼上，看着渐次入城的兵马，牙关打颤——这帮杂毛竟敢把自己晾在瓠河！晾完也就算了，令其倚城而守，又嚷嚷着天太热……
寇彦卿有心安慰几句，但见大帅脸色沉沉，闭了嘴。他是宣武军将门出身，祖父几代人都是牙兵，见多了这种事，武夫嘛，顺着毛撸就行。但大帅出身草贼，大概不会低头，非得像李克用那样，杀得衙内人头滚滚。
大帅的秉性，寇彦卿已经颇为了解，睚眦必报是没跑的——瓠河一战，义子朱友裕带兵不力，引发军乱，立刻被他拿下问斩。若非主母出面承情，人已经没了。镇内将门对大王的事业不上心，以后就难了。
诸军全部入城后，李傥、严郊、张涛、韩仁义、黄花子、李重胤等将过来见礼。
全忠恨死了这些武夫，却一时又没法真拿他们怎样，还得打赏封官，笑脸相对，这心情可想而知。前年，朱珍斩了他的心肝李唐宾，事后诸将叩头求情，不让杀，气得全忠拿胡床砸。最后骑虎难下，绞死了朱珍，搞得人心有点失和。
故不到不得已，他不想杀人。
视察完撤回来的军队，在武夫们面前露了一波脸之后，闷闷不乐的全忠走回了霸府。敬翔、李振、谢瞳、段凝、韦震、赵敬、裴迪等心腹立刻迎上来：“大王！”
“莫要叫什么大王了。”全忠长吁短叹：“中和三年，成德王镕、魏人乐彦祯、郓贼朱瑄、独眼龙与我同受节钺。而今弹指十年，强敌不能平，内而武夫难制，又失了圣眷，这看人脸色的大王，当也没甚妙趣。”
失了圣眷！这事说大不大，说小也绝对不小。
以前拿下一州一军，朝廷的使者很快就到了。可现在……好不容易打下来的宿州，因迟迟没得到诏书，大军前脚走，任命的刺史就被当地豪强以“擅主军政”的罪名联合驱逐。
一斑而知豹啊。
良久，全忠意兴阑珊道：“大军围徐州，糜耗巨大，而徐人已困，时溥也是冢中枯骨，翻不了身。我欲修好时溥，集中精力先剿灭朱氏兄弟。”
瓠河之耻，安能忍！
李振顿时皱起了眉头，驳斥道：“徐人凶悍，乃必死之寇，如何修好？”
徐州的战事，已经进入“斯大林格勒保卫战”的阶段了。多次会战后，徐人意识到野战无法击败汴军，只据城顽强防守。
现在双方拼的就是一口气。
徐人已经有点抗不住了，前番牙军大噪，要求向南夺取楚州，打通江淮线作为后路。时溥没法，令牙将刘赞率兵往侵，惜被吴人击败。南面被断，东面淄青陈兵边境，北面是横海军，走投无路的徐人只得继续守城。
投降？
正常来说是该投降的，但谁让徐人“有种”呢——宁可战死失全家，绝不拱手让牙城！从拥兵不朝的李光弼开始，到打造银刀军的王智兴，徐卒就没消停过，太平年月都生吃人肉为乐。朝廷想尽一切办法改造这里的刁民，逼不得已时只能像后世那样——“明日校场发赏赐，不必带兵甲”，屠光了事。
但一如魏博，杀了老贼来了小贼，老一辈被杀完了，新一辈又长大了——巢入长安，时任节度使支详遣兵勤王，大军至郑州而反，血洗河阴，阖城无一存活，随后杀回彭城，干掉节度使。魏博牙兵在这帮杀材面前可称良人，至少不对老乡下手不是？
如今抗衡全忠的生力军就是这帮人。
在他们的价值观里没有投降。大不了就是一死，俺要叫一声，不算好汉。这就是徐人被李振定性为必死之寇的原因。其实从军号变化就能洞察玄机，一开始的军号是武宁军，武宁？武宁。后来见武德宁不了，又改感化军，感化之……
“振言是也。”想起徐州兵作战时那宛若怪物的模样，全忠叹了口气，动摇的意志再度坚定——不但要继续围城，破城后还得将这帮武夫连根拔起，灭绝徐人暴力好战的基因。
“大王不要灰心。”敬翔觉得大王最近颇为泄气，许是又被武夫们惹恼了吧，建言道：“徐州让庞师古围