督府书房，房门外焦琏深深吐出一口气，看了看身上崭新的麒麟武服，推门走入房内
焦琏刚走入房内，便看到一个青年坐在桌后，手持朱笔正在批阅奏疏
“臣武安侯焦琏，见过监国殿下”
焦琏恭声下拜，但身子刚刚弯下，便听到一阵脚步声，紧接着一双手臂已经稳稳将他托住
“将军可算是来了，孤可是等候多时了”
焦琏抬头，这才真正看清眼前青年样貌，只见眼前青年身穿赭黄龙袍，身材高大，面容俊朗，当真是天家贵种，神采出众
只是焦琏看着眼前的俊朗青年，心中却是骤然一慌，因为他发现，哪怕如今真见了这监国桂王，自己竟依旧想不起究竟在何处见过这桂监国殿下
自己因为救驾一跃升为侯爵，但自己却连所救的驾是什么模样都丝毫不记得，说出去恐怕满朝文武皆是无人会信，想到这里，焦琏心中也是愈发心虚起来
上方的青年却是没管焦琏所想，将焦琏扶起后，便退了两步，看似是在打量下方的中年武将
焦琏心中骤然一紧，自己不记得殿下，莫不是殿下也不记得自己了吧
正在焦琏忐忑间，只见上方青年忽然开口
“经年未见，将军却是愈发魁梧，风采出众了”，年轻的监国殿下轻声感叹
“哪里，殿下才是英姿焕发，气度更盛从前”
焦琏心里略微一松，暗道一声幸好，而后也是赶忙开口道
“将军说的可是太过客气了，我当日被困贼城之中，终日惶惶，被救之时定是神色苍白，颤栗不已，哪有什么气度可言”，上方青年开口笑道
“不过当日将军的英姿我却是记得，当时将军坐镇府衙，发号施令，堂中众将各自领命而去，井井有条，一座乱城转眼即定，当真是有古之名将风采”
青年又认了认这个自己第一次见面的心腹爱将，确认自己以后不会认错人以后，心中一转，这才开口道
焦琏听得上方青年言语，心中更是一紧，愈发确定自己当真是救过这桂王，因为桂王所说之景他是当真记得
当日攻入永州后，他当即便率领人手占了城池府衙，夺下了入城头功，而后又安排一众将领把守各处府衙城门，之后才领人继续追击乱军
桂王能说出此景，也就是说恐怕当日那桂王被救出后，当真被带到过堂中，只是自己当时一心交代下属守城，急着出城追击，竟从未留意过这桂王
经过眼前青年的提醒，焦琏忽然觉得自己当日在摸摸糊糊之间，似乎确实是在堂中见过一個高大人影，而后这人影竟忽然与眼前的青年样貌重叠起来
他觉得，自己似乎是真想起来了，自己当日似乎真是在城中见过眼前之人
焦琏心中不断转动，正想着如何回复上方的年轻的监国殿下，又不会漏了自家底细，只是还没等他开口，上方青年就已发话
“将军站着作甚，我与将军的缘分不比旁人，将军在此不必拘礼，请坐”
青年坐回桌后，而焦琏也道了声谢恩，而后坐在了下方的椅子上
只是焦琏虽是坐下，但身子依旧是绷的笔直，不敢有丝毫松懈
“将军此次千里而来，可还顺利”，青年喝了口茶，笑着开口问道
“是，托殿下隆恩，此次虽是急行而来，但沿途府县颇为关照，十二日时营下三千人便悉数抵达悦城乡，如今营中将士也悉数驻扎于悦城乡”，焦琏神色一正，开口答道
“大军行进，沿途可还平静”，朱朗又是开口道
“此次得殿下隆恩，入卫朝中，臣不敢有辱殿下清声，麾下士卒皆是秋毫无犯，绝无惊扰地方之事”，焦琏神色一肃，起身对着上方的青年拱手回禀
“说了不必如此拘谨，我不过是随口一问”
“当日我在乱城堂中，见将军营中士卒各个令行禁止，便知将军麾下定是军纪严明，千里行军依旧能有如此军纪，将军果是国家名将”
青年摆手往下按了按，示意焦琏坐下
“不敢，末将也只是令军中士卒知晓朝廷恩义，每日严加操练，以期能早日报效朝廷”
焦琏对着上方的青年又是行了一礼，而后才再次坐回座位
“好啊，好个知晓恩义报效朝廷，若是朝中人人皆能如焦将军一般，又何愁我大明不兴”
青年轻声感叹道，只是这句话却是略微有些熟悉，似乎在某间书房里也曾和某人有过同样的言语
青年看着又想起身谢恩的中年男子，提前摆手止住，而后开口问道
“将军此次带来了多少军卒，军中情况如何”
“臣此次所带士卒共计三千人，其中步卒两千五百人，骑卒五百人，皆是经过去年靖江废王之乱的老卒”
“其中两千五百人皆是桂省山民，桂省多山岭，山民亦擅翻山越岭，是以耐力出众，此两千五百人臣已操练三年，应是可堪一战”
“军中亦有五百骑卒，此五百骑卒是臣尽桂林府财力所养，只是南方诸省缺马，军中所乘马匹尽是滇马，然滇马矮小，虽耐力颇佳，但高不过四尺，威势难显”
“臣尝于晋省为将，北马身量高大，远非滇马可比，臣麾