第214章 喧宾夺主
身为拈花集会的主人，兰笙就算再不喜欢热闹喧嚣，也得早早地到畅宜园里坐镇。本来，兰笙对这集会还有些兴趣，想着自己既能为皇帝办事，又能给自己增添些打发时间的活计，是一举两得的事。可是刘宋两家的婚事一出，兰笙的兴致就烟消云散了。
令兰笙意外的是，来参与集会的人虽多，场面却并不十分热烈。这些如花似玉的女子似乎商量好了，言谈间轻声细语，举止上温婉轻柔，恰如一股股细流汇聚成江河，而今日的天气格外明媚，正应和了这道江水缓缓流淌。
这样的场面令兰笙感到舒服，于是，她就坐在不渝亭中接见各家小姐。每个人都只是简单地问答两句，走走过场，安安人心。为了避免夜长梦多，兰笙索性将对付、柯二人的安排告诉了满月，让满月使了些手段，早早就把这两人引到了不渝亭。
付家小姐名唤幼珍，长相甜美，单看相貌比实际年龄还要小一些。付小姐说话细细嫩嫩的，缺乏英气，不像武将家的女子，感觉说话声音大一些都会吓到她似的。
柯家小姐叫作飞钰，相貌端庄，但是一举一动谨小慎微，似乎是怕在众人面前失了分寸。这和柯满大人出身微寒有关，柯小姐接受的礼仪教导还是太泛泛了。
虽然这二人并不是十分出众，兰笙还是找到理由将她们定了下来。本以为接下来的游氏和李氏也能顺利入选，却不想一位不速之客的到来打乱了兰笙的计划。
琪茹公主的出现令兰笙始料未及。以公主的英明，她不可能不知道此次集会的目的是什么，可是她偏偏就来了，而且来的兴师动众，竟然带了何烨烨在身边服侍。
见到公主的这番阵仗，兰笙心生疑窦，可是她已经受过公主的教训，知道这位公主行事强硬，也只能装作不察，假意与公主闲话起来。
琪茹公主先是问起兰笙见过了几位贵女，印象如何；接着问起兰笙留中了谁家的名帖，有何打算；最后干脆直言兰笙行事敷衍，未能选出堪作皇室佳妇之人。
兰笙安静听完琪茹公主的指责，面上带的恭顺笑容便有些挂不住了。她虽是皇帝的妾室，却也是朝上重臣的子女，琪茹公主待她如下人一般的态度实在是既拂了僧面，也驳了佛面。
不过，兰笙心中有再多不满也不能表现出来，对于这位连太后都青眼相待的公主，兰笙只想敬而远之。可惜事与愿违，琪茹公主见她只是笑却不说话，干脆越俎代庖起来，“来人，请兵部尚书家的董小姐来亭中小叙。”
兰笙眉峰微凛，笑着阻止道，“公主，董小姐适才已经来过了。”
“来过了却没有留下？”公主沉下脸色，“潇嫔，你到底存的什么心思？你究竟想往后宫塞些什么样的人？”
兰笙没想到公主会如此地直言不讳，只能搪塞道，“公主，臣妾只是想为陛下选几位贴心人。”
“贴心人？你说的倒是冠冕堂皇，可是你选的人却未必登的了大雅之堂。那柯飞钰才来都城不到一年，连行礼的动作都没练痛快；那付幼珍……”
“公主，臣妾在选人之时，自然有臣妾的标准。公主或许不满臣妾的选择，但是，臣妾既然应了陛下给的差使，就绝对不会敷衍。公主可以放心，日久见人心，臣妾所选，定然能让陛下满意。”
“满意……”琪茹公主冷笑一声，“本宫算是看明白了，你们这些帝妾，可真是被皇兄宠坏了。污蔑皇后在先，搅乱后宫在次，蛊惑帝心在后，你们这一招一式的，还真是把些坊间的恶妇陋习学全了。”
兰笙着实没想到琪茹公主说话会如此不留情面，她若是沉默，难免会给人一种理亏心虚的感觉；她若是力争，就会扩大和琪茹公主的矛盾。一时间，兰笙陷入了两难的境地。
“公主殿下息怒。潇嫔娘娘也是初初协理宫务，有些分寸可能确实拿捏不好。公主毕竟是在先太后膝下长大的，对后宫仪程的把握自然比潇嫔娘娘更妥帖。公主若有心，就帮潇嫔娘娘一把，把这甄选之事善后吧。”何烨烨见兰笙二人的对答陷入了僵持，便出言调和。
兰笙闻言，心中大惊。这何小姐说话句句在理，可是这道理却全是站在公主的立场上讲的。自己若是顺势而为，就会把甄选的权利让给公主，那么入宫之人便会成为未知之数；自己若是不予理睬，那就是不知好歹，会因此坐实搅乱后宫的嫌疑。这位何小姐的用心可真是别致，近乎把兰笙推到了悬崖边缘。
“多谢何小姐提点。如果公主愿意拨冗赐教，臣妾定然安心就学。”兰笙露出笑容，她别无选择，与其等琪茹公主给自己冠上更多罪名，不如退避三舍，看看琪茹公主掺和到皇帝选妃的事情里到底有何意图。
琪茹公主扫了兰笙一眼，对她的回避表示满意，随即再次下令，让人把董小姐请上来。兰笙见状干脆退到一边，将主位让给琪茹公主和何烨烨，她自己则坐到了亭子边缘的木椅上。
琪茹公主比皇帝大六岁，因为受先太后的宠爱，所以迟迟没有定下婚事。如今先皇丧仪已经全部结束，琪茹公主的婚事首当其冲，成为皇帝必须要考虑的大事。可是瞧这位公主的脾气，要想定下一门让她满意的婚事，恐