净水房是一个独特的建筑。它倚着入宫的内河而建,一端的入口在膳食局,从入口进去,里面是个二层小楼的格局,下层值守,上层操作。
二层的背面,是贯通两层楼的巨大空间,足以容纳庞大的过滤装置。过滤装置其实就建在河道之上,每天定时从河中汲水。
从这个过滤装置里道道过滤的水源,送到各官,供嫔妃们泡茶饮用,以及在膳食局内专做供给嫔妃们的膳食。
净水房的人员已经清理干净,羽林军干别的在行,看到这庞大的机器,却一时有点摸不清方向。又从外面押了一个太监过来,让他简单地说了原理,找到了过滤完毕之后的出水口。
羽林军的头目又命人去膳食局取了一个水桶,在出水口取了满满一桶。其余的羽林军在净水房内细细搜查,不放过任何一个可疑之处。
水送到大殿,玲珑又请一名羽林军去内河中拎来一桶水。两桶水放于一处,玲珑与在皇后跟前那样,取两只琉璃碗,从桶中各取一碗水,当着皇帝的面写上封条。又请羽林军将两碗水送入冷库。
这一切,有条不紊。皇上脸色铁青地望着他们在忙东忙西,一言不发。他看得懂他们在做什么,他们在印证一个后宫有史以来最为重大的阴谋。
大家都在等待一个人。大殿内寂静得可怕,只有从净水房那一侧,偶尔传来声响。没有人敢说话,连被控制在大殿一角的印达海,除了满头大汗地盯着被送进冷库的两碗水之外,没一点法子可想。
良久之后,门外突然一阵喧嚣。
麦将军大踏步入殿,身后跟着储若离。
“见过皇上、皇后!”储若离虽离开皇宫已久,礼节却并未生疏。
“储御医啊,别来无恙。”天宸帝终于开了口。他还记得这位替他保下两位公主的御医。
可惜,皇家的功劳簿不可能躺一辈子,你就是有过天大的功绩,一次出错,也可以让你万劫不复。
见储若离平安入宫,皇后的一颗心终于放了下来,这才敢说出事情的始末。
她从后宫横行的乳疾说起,又说到莫瑶复宠之后的生女,不食豆类制品的丘良人,草原上怀孕的袁美人与苏良人。
“皇上,淳昭仪前往大林寺礼佛斋戒,回来便一举有孕,臣妾便是从这个事情上,才疑心宫中哪里有异。疑心到水,却是因为淳昭仪在数年前得病的那段日子里,一直是从福熙宫的井里打水喝。臣妾与昭仪排查良久,还是觉得饮水最为可疑。”
“嗯……”皇帝缓缓点头。
“至于储御医,的确是臣妾私下找的。这要感谢玲珑姑娘,是她想出个分组实验的法子,储御医最终才找出了问题所在。”
“什么叫分组实验?”皇帝望向玲珑。
玲珑口齿伶俐,三言两语,便将分组实验的概念讲了个一清二楚。
“那,储御医显然是这个分组实验的执行者了?”皇帝大人充分显出了睿智的一面,将目光又转向了储若离。
储若离神情一凝,终于轮到他闪亮登场了。
“禀皇上,实验结果一如之前所预料,食用宫中净水的那组,无论是何种动物,皆未有孕。而食用普通水源的那组,基本上都可受孕。实验便在草民宅中进行,皇上可亲自前往察看。”
“混帐,让朕去看那些怀孕的猫和狗?成何体统!”皇帝不悦,又觉得,储若离也是好意,缓了缓道,“朕现在就派人去你宅子里察看,回来向朕报告。”
他转头就喊麦潜,麦潜正在大殿外随时候命,一番交代,这事儿却不难,随即领命,派遣一支精兵,前往储宅。
大殿内,储若离突然想起一事:“皇上,容草民先做一件事,再向皇上细细汇报。”
说罢,从身上取出佛陀花,又命人取来捣杵,当着帝后的面快速研磨成粉末,又问了哪桶是普通水,取了一碗,将粉末倒进水中。
玲珑见状,上前将碗同样封存,还是命之前那名羽林军送入冷库。
储若离笑着说:“这样便不会浪费皇上的时间了,那水且让它冻着,请皇上听草民慢慢道来。这株叫佛陀花,它便是草民找出的净水中的秘密。”
储若离将佛陀花的来历,一五一十地告诉了皇帝,又道,此种伤害女性生育能力的药,若源源不断地、长久地进入体内,必会表现为慢性的妇科疾病,后宫横行的乳疾便是最直接的证明。
皇帝当然相信这一点,人家好歹也当了男人这么多年,在这之前,还真未听说过有这种凶险的乳疾。便是当时御医们的束手无策,也让他记忆犹新,这说明,便是御医都不曾接触过。
皇后又道:“玲珑姑娘在典籍房当差,从阅读的典籍中,想起了治疗,与张御医等共同商议,又得宫外的储御医协助,这才治愈了姐妹们的乳疾。可惜,修仪却……”
她眼眶一红,一时说不下去。
想起怡修仪,皇帝也心情低落,恨恨地捏拳道:“朕必会为修仪讨回公道!这佛陀花既是南疆之物,又为何会在宫中出现?”
皇后道:“查出是佛陀花之后,臣妾又派人连夜追查此花入京的渠道。储御医却说,他从南疆取得的佛陀花,与净水中提炼出来的佛