在农妇家吃了饭后，农妇给小婉安排了一间安静的屋子，虽然不大，但干净舒适，小婉也很喜欢，逗了小女孩一会就休息了，这两天都在赶路，着实很疲累，据农妇说，此去广南府还有一天的路程，还只是到境内，要到府城，估计还要两天时间。第二天很早，刚天亮吧，小婉就起来了，收拾好了包袱，放了一块碎银子在房间的桌子上，就轻轻推开门，农妇还没起床，所以她也没来得及告别，还是自己的事重要，趁着天色早上路。大概她走了两个时辰吧，官府的人就来到了村子里，把村子的重要路口给封了起来，那个汉子带着部分官兵到处找人，县丞则带着仵作去了山庙看尸体，而此时的小婉已经搭上一辆牛车，离开村子很远了。牛车是昨晚农妇给她找的，农妇的丈夫跟赶牛车的大叔同样在广南干活，这次也是要往广南运送一些物资，于是就让小婉跟着一路了，有了牛车的帮助下，只是在午时休息填了一下肚子又继续赶路，到下午申时左右就到了广南府城了，于是也只能跟赶牛车大叔告别；“多谢了大叔，这一路辛苦您了”“嗨，都是顺路的，没啥，要是有什么需要帮助的，来南山矿山找我，你就提丰叔，没有人不知道的，啊”“好的丰叔，那我先去找人了，有机会我再去看你们”“好，对了，这城里只有一处侯府，不知道是不是你要找的人家，喏，就在那座小山靠山脚下”“嗯，谢谢，大叔您干活注意安全”“知道了，闺女，你一个人也注意安全”分别后，丰叔赶着牛车朝他所指的小山的反方向而去，小婉目送人离开后，才往侯府去。这座城并不大，所以走了才不到半个时辰就来到了柳生公侯府门前，有两位守卫拦住她，她说道：“府上最近是不是新办了喜事”守卫说：“侯府办喜事，全城皆知，有何奇怪”“是这样，我是你们少夫人的姐姐，因她出嫁之时我不在，没能赶上，所以特来看看她，麻烦通报一声”守卫大量了她一下，穿着不是很穷酸，不像是骗人的，于是问道：“姑娘芳名？我进去问问”“成都府唐小婉”“稍等”于是就有一人进去了，一人继续在外守着，没过多久，那人也出来了，艳芝也跟着出来了，姐妹相见，也是甚是欢愉，艳芝喜出望外：“小婉姐姐，真的是你，他们通报的时候我都不信，你怎么一个人找到这里来了，快快快，里面请，边走边说”二人一起往里走，小婉回到：“你还说呢，成亲也不跟我说通知我一声，难道你不知道我唐家堡的坐落之处吗？还有没有把我当姐妹啊”“都是妹妹的错，事情来的仓促，我自己都浑浑噩噩的，没来得及把信送到姐姐手里，不过事后我已经写了书信寄往成都府了，想必是姐姐你没收到”“我倒是没注意，我在家也是一堆事情乱七八糟的”“对了，姐姐你的婚事怎么样了？”“你看我现在这样，不是很明显吗？家里是没同意，我逃出来的”“逃出来的，那你以后怎么办啊”“我来接你啊……”话没说完，艳芝做了嘘的动作，又四处看了看，没人，又继续说道：“先去我房间再说”进了房间后，艳芝把门关了起来，拉着小婉进了里屋的桌子旁坐了下来，小婉问道：“怎么，堂堂侯府竟没有给少夫人配丫环吗？”“哦，不是，她跟婆母去寺庙里求平安去了，应该快回来了吧，我早些时候不舒服，就让她替我跑一趟”“那你男人呢”“他……，他去矿上了”“矿上？南山矿？”“嗯？姐姐怎么会知道南山矿？”“我来的路上得一大叔驾着牛车载我一程，他就是去往南山矿的，怎么，你男人还去那种地方上工？”“不是，南山矿有一部分产业是柳生公家的，相公他管理账目，所以时常会去看看”“原来如此，我来就是想带你一起走的，跟我走，好吗？”艳芝沉闷好一会，才缓缓开口：“我不能跟你走”“为什么，开始你不是答应我的吗？”“这桩婚事是天子亲赐的，我如果跟你走了，柳生公跟我爹都会受牵连的，还有小芸，小芸指定的夫君是湘王爷，她也会受牵连的”“你总是考虑太多”“我跟你不一样，我跟妹妹从小就受苦，父亲外出征战沙场，是母亲带着我们姐妹，含辛茹苦把我们养大的，我不能让她再操心了，小婉，你听我一句劝，你也好好找个人家嫁了吧”小婉看着她，神情颓然：“看来，我也是劝不动你了，既然你已决定留下来，我当然应该祝福你的，对了，你男人对你如何？”“他，他对我，挺好的……”“现在刚刚成亲，当然会对你好，倘若以后他对你不好，我还是会把你带走的”“你就放心吧，你安心在这住几天，陪我几天，我也是刚嫁过来，对这里人生地不熟，也没个人说话”“嗯好，我陪你几天”于是小婉就在侯府住了下来，傍晚时分，连艳芝的相公柳府二公子柳鸣时也回来了，这柳鸣时也是个好色之徒，当他看到小婉的美貌时，心又生起非分之念，只是善于伪装，没有表露太明显。艳芝为家人介绍起了小婉：“公爹婆母，相公，这是我的好姐妹唐小婉，我们的外祖家同在靖州，是为邻居，我们也一起玩耍长大，我与柳郎成亲时，她回了成都，没有来得及参加我们的婚礼，所以特地来看我”柳家二老自然也是热情欢迎，柳鸣时拱手一礼：“在下柳鸣时”小婉谢礼：“我叫唐小婉，成都人，见过柳公，夫人，此番打扰，多有冒昧”柳公笑着说：“哎，不用客气，这艳芝啊