应付诸侯使者，一面命令麾下诸将日夜兼程夺取长沙全境。
如今刘表在荆州败局已定，长沙各县也都十分空虚，几乎大军一至，县令就开城投降，根本没有耗费多大力气。
就在诸侯使者已经有些不耐烦之际，周琦却是将众人召集起来，说道：“让孤退兵也并非不可。”
“然孤此行乃是奉天子诏书，借道荆州讨伐有不臣之心的刘焉。”
“未曾想，蓝口聚守将李严故意烧毁水寨，嫁祸于孤，想要挑起扬州与荆州之间的战火。”
“若非此人，孤此时已经率领大军踏平益州了。”
“孤无意与刘荆州为敌，也不想染指荆州之地，不过李严此人必须交出来，否则无法与扬州诸将交代！”
众使者闻言，全都面面相觑，却也没有再咄咄逼人。
只要周琦放弃吞并荆州，其他事情都好说，至于周琦如何颠倒黑白，这些人也并不在意。
与此同时，黄忠已经单骑返回汉寿。
他途中遇到了徐晃麾下的士卒，拿出了周琦亲手签发的通关文书以后，也没有被人刻意刁难。
就这样，黄忠非常顺利的返回了汉寿。
而此时，经过这段时间不断从各地调兵，汉寿城内的兵马也已经有了三万余，足以能够据城而守。
“吾乃黄忠黄汉升，速速打开城门！”
黄忠来到城门口，对着城上严阵以待的守军大声喊道。
守军闻言不敢怠慢，急忙前去州牧府通报。
刘表得知黄忠返回的消息以后，大喜过望，急忙亲自登上城门，待看清楚果然是黄忠本人，且城外没有追兵以后，这才让人打开城门。
黄忠入城，受到了刘表的隆重接待。
先不论黄忠的出身，仅仅是这场荆、扬两州之间的大战，整个荆州也只有黄忠可圈可点。
黄忠此前连战连胜，也极大鼓舞了荆州兵马的士气。
酒过三巡，菜过五味。
却是忽然有人问道：“吾听闻将军兵败被俘，为何诸将校都没有回来，唯有将军一人安然回返？”
黄忠闻言，本来拿起来的酒杯也被重重放在了案几之上，脸色阴沉的可怕。
所谓揭人不揭短，打人不打脸。
黄忠兵败被俘，本就不是什么光彩的事情，却在这个时候被人当众说了出来，心中岂能不恼火。
而且开口之人言下之意，除了揭开黄忠的伤疤以外，也带着明显的质疑。
看着黄忠脸色阴沉，刘表急忙对着开口之人斥责道：“黄将军好不容易死里逃生，汝怎能这这般说话？”
那人先是对着刘表告罪，而后说道：“清者自清，浊者自浊，若黄将军问心无愧，自然不惧被人询问。”
另一人亦是问道：“的确如此。黄将军数次击败扬州兵马，对方必然恨将军入骨，又岂会轻易放将军回来？”
“将军若不讲清楚，也难免让人生疑啊。”
刘表见状，却是转头看向黄忠，满脸尴尬的说道：“汉升不妨讲一讲，如何从益阳逃脱，也好堵住众人之嘴。”
“喀嚓！”
黄忠闻言，却是右手猛然用力，直接捏碎了酒杯。
别人质疑黄忠虽然恼怒，却也没有多想，可是刘表的这番话，却是让黄忠感觉心寒。
他拼死拼活为荆州抵御外敌，纵然对方再三招降，自己都选择守节，从来没有动摇过。
哪怕自己此番回来，的确有很多疑点，黄忠也会私下向刘表解释。
他却没想到，自己拼死效忠之人，居然当众询问，丝毫不给自己留面子。
他深吸几口气，努力平复心中的愤怒，这才平静的说道：“某也不知，车骑将军为何会放我回来。”
眼看黄忠已然恼怒，而且不愿多言，刘表当即打圆场道：“将军之忠诚，日月可鉴，尔等休要多言！”
黄忠却是起身，对着刘表拜道：“某长途跋涉，又不胜酒力，已然疲惫不堪，暂且告退！”
言毕，黄忠大步离开宴席，刘表脸色却有些难看。
却说诸侯使者抵达汉寿，将周琦的要求讲了出来，刘表不由眉头紧。
他对着众多使者说道：“这明显是周琦那厮颠倒黑白，我如何能够将属下交给他处置？”
众使者见刘表如此不识趣，却也没有继续多言，道：“车骑将军条件已经开出，如果刘荆州不能做到，请恕我们也难以调停。”
言毕，众使者就打算告辞。
“诸位且慢！”
“诸位且慢，容我想想！”
安抚住了众使者以后，刘表召集麾下文武，商议应对之策。
当即就有人厉声喝道：“李正方何罪，岂能为了讨好周琦，就将之交出？如此岂非大失人心！”
“今城中有兵马三万，若是继续从其余各地征召兵马，数月之内聚集五万兵马不在话下，有吾率军守城，何惧周琦麾下大军！”
“北方息战，诸侯蠢蠢欲动，若周琦久攻荆州不下，扬州必然生乱，还请使君三思！”
众人望去，却见说话之人正是黄忠。
黄忠本就性格刚烈，更何况与李严还是同乡，自然不肯看到李