顾二刚到泉州不到一个月,禹州的赵宗全父子就如原剧中那般,被一伙头领自号昭德皇帝的反贼追杀,欲用赵宗全父子这两个冷门宗室的脑袋祭旗,竖起反抗朝廷的大旗。
不知是天运笼罩还是怎样,虽然没有了顾二的救援,但赵宗全父子麾下却有好几個武艺不俗,又愿意为他父子二人舍生忘死的家将,幸得几位将领拼死护卫,才从反贼手中救下了赵宗全父子二人的性命,只是赵宗全被反贼头目砍了一刀,其子赵策英也身中数刀,
除了禹州的赵宗全父子二人之外,还有好几个冷门宗室都遭到了追杀,一下子就引起了朝廷的重视。
禹州地处京西南境,西南就是荆湖路,东南是两淮之地,再往南就是江浙!
时光荏苒,转眼就到了七月下旬,长柏不但成了亲,还补了翰林院的缺,大登科后小登科,小登科后又步入仕途,可谓是春风得意,就连盛紘脸上也日日都挂着笑容。
倒是宥阳长房的长梧,武举落了第,未能高中,只能回乡先行成亲,再谋划前程之事。
盛维早在数月前就已经赶回了宥阳,替长梧操办终身大事去了,将泉州这边济海商号的事情悉数交给淑兰和长松姐弟二人打理。
待婚期将近,姐弟二人也会提前赶回去,参加长梧的婚礼。
与此同时,远在汴京的盛老太太,已经开始开始收拾行囊,让盛紘去准备船了。
小桃得了明兰的命令,早早便出了盛家,径直去找了在东京等候多时的王二喜。
近两年来,全国各地几乎都不怎么太平,水贼盗匪四起,漕帮随水而生,靠着漕运讨生活,号称天下有水的地方,就有漕帮的帮众,这说法虽然有些夸张,但也足以说明漕帮势力之大,消息之灵通。
尤其是这些朝堂上的官老爷们并不重视的江湖消息,漕帮最是灵通。
如今盛家和王重合作的糖霜生意最大的销货地就是东京,盛老太太如今管着王家所有的产业,对于水路上的消息自然也并非一无所知。
“小桃姑娘怎么来了?”见到小桃,王二喜的脸上顿时便露出笑容。
小桃冲着王二喜福身一礼,唤了声王二哥之后便直接开门见山:“王二哥,老太太打算过几日就动身回宥阳去!”
也不知是不是常年习武的缘故,小桃这丫头平日里在外人面前话并不多,总是给人一种憨憨的感觉。
闻言王二喜却皱着眉头,面色有些凝重的提醒道:“小桃姑娘,如今路上可不太平,水路上多出了好几股水鱼,势力不小,专门劫杀过往的商船,已经有七八家商号着了道,当地衙门出兵剿了好几次都无功而返。
而且现在陆路上也不太平,南上北下的许多地方,都有强人占山为王,劫掠过往的商客!”
小桃却摇了摇头:“你说的情况老太太和姑娘都知道,可你不知道其中原委,宥阳大房的梧哥儿再有三个月就要成亲了,而且大房的大老太太一向身子不好,老太太如今的年纪也大了,宥阳离的又远,这次要是再不去,日后不知还有没有机会再见!老太太就想趁着这个机会和大房的大老太太再见上一见。”
王二喜闻言仍旧还是一脸严肃,只是却不再劝说:“三爷虽然早就有了吩咐,但现如今情况较之预想的还要严峻,小桃姑娘容我准备准备,多挑些好手,多备些兵刃,以备不时之需!”
小桃也知道这一路可能不太平,多准备些总是好的:“若有需要帮忙的地方,王二哥尽管说。”
王二喜道:“小桃姑娘放心,三爷早就料到老太太和六姑娘迟早要回宥阳,早早就把一切安排妥当了,只是聚集人手要些时间,到时船上也得做一番布置,对了,伺候的女使婆子能否少带一些,多带几个健壮的家丁,最好都是懂水性的,若是当真遇上危险,也能帮上忙。”
“我回去就转告我家姑娘!”小桃颇为慎重的点了点头。
回到盛家,小桃立即就将王二喜的建议告诉了明兰,明兰听后深以为然,立即找到盛老太太,将王二喜的话悉数转告。
盛老太太并非那等听不进人言的,当即就让明兰跟着房嬷嬷一起安排人手。
三日之后,一切准备妥当,王二喜带着三十二个好手,在仓里备了不少枪头长杆,猎弓羽箭,长刀更是随身带着。
这三十二人有些昔日是漕帮中的精锐好手,后来随着王二喜一同投了王重,有些则是庄子里的庄户,这些年被王重好吃好喝的供着,日日操练,都是些敢打敢杀、且身家清白,见过血,和贼人拼杀过的好汉子,早几年经常南上北下的运送糖霜布匹,还跟着王重去过泉州。
是王重这次回泉州之前特意挑选出来留给老太太和明兰的。
出发前一日,王二喜就领着一干好手率先上了船,住进了底仓,盛老太太和明兰也没有带太多的女使婆子,而是安排了十几个家丁护院,跟着一道上了船。
盛老太太和明兰刚一上传,王二喜就前去拜见。
“根据漕帮那边的消息,汴河沿线目前倒是还算太平,可淮阴附近却盘踞了好几股水贼,漕帮的兄弟和官府剿了好几次,只灭了其中的两股,而且还有不少漏网之鱼逃走了,怕是都投了