寿宴结束后，滕越出了趟城。
安插在流寇占据的山寨附近的眼线，陆续来给他报了信。
滕越怀疑的屡次窃取兵甲军资的流寇，眼下就在这山寨里休养生息，但是这几日，山寨中只有流寇首领大当家夫妇，那二当家，也就是首领大当家的亲弟弟并不在寨子中。
眼线来回，“那二当家像是被差遣了旁的差事，带了几个匪贼兄弟，说是出去干上一票，但去哪儿、做什么却还不晓得。”
既然人不全，便也不着急下手。
滕越让人继续盯着，“看来这伙流寇一时半会不准备走，那便继续探。也留意着那二当家要做什么，又同外面什么人有联系。”
这伙流寇也在陕西行省流窜七八年了，之前打家劫舍，官府屡次想捉都没捉到，如今敢把主意打到军中的兵甲上来，已经不能再留。
滕越颇为沉得住气，让人继续盯着，准备等两日过完中秋再发动不迟。
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西安府，杨家。
杨尤绫回到自己院中，就把平素用的碟碗砸了个干净。艾柳跪在碎瓷散片之中瑟瑟发抖。
“我只让你去听几句话来，你到底同我有什么仇，闹出这样大的阵仗？把我脸面都丢尽了！”
艾柳跪在瓷片里割破了膝盖，也不敢起身，她颤着声道。
“姑娘恕罪！奴婢也不曾想，刚到画舫，后面就有人突然冒出来，就直楞楞地盯着我，我一紧张这才失了手... ...”
她说的正是邓如蕴。
杨尤绫就知道邓如蕴在场绝不是无缘无故，“她为什么在哪？是不是、是不是想跟踪你，抓我的把柄？！”
艾柳闻言连忙就道了是，“奴婢刚站定她就到了，身边连个丫鬟都没有！”
谁家正经夫人身边不带个丫鬟？只有想做坏事才故意把丫鬟都支走！
杨尤绫心下惊颤，手中的帕子差点被她扯断。
定是她前些日在滕家的花宴上，说了几句那乡下女卑贱，配不上滕表哥的话，被她听了去，这才想要找机会报复她。
杨尤绫这么一想，一时倒也顾不上艾柳了。
冬薰来劝她莫要再生气，端了碗茶水过来让她静静心。杨尤绫不说话，但把茶水接了。
艾柳见姑娘接了茶水不发怒了，还以为自己这关总算是过去了。自她母亲去世之后，那些婆子全都欺负她，她真是把所有钱都拿出来打点，才进了姑娘的院子。
然而这时，外面突然来了人，是杨二夫人院里来的。
“姑娘，二夫人说艾柳此番带累了姑娘的名声，必得惩治一番才行，不然不能挽回姑娘受损之名。”
若说杨尤绫方才都已将此事转嫁到了邓如蕴身上，眼下被杨二夫人这么一提醒，顿时醒悟过来。
只有把艾柳狠狠责罚了，传出去让外人知道，才显得她重规矩，断不是轻浮的人。
这么一想，她立刻叫了人，“这艾柳我不要了，送到外面去！”
这话说完，就有婆子应声进了房中来，不知谁人说了句。
“这艾柳也到了年岁了，庄上养马的瘸汉还没娶婆娘，姑娘不若就将艾柳配了他，嫁了人就晓得怎么做事了！”
艾柳听了这话直接抖了起来，可杨尤绫却只从眼角嫌恶地瞥了她一眼。
“如此也好。”
艾柳脸色骤然煞白，“姑娘，姑娘！奴婢知道错了，奴婢不敢了！求姑娘不要把我配人！让奴婢在后院洗衣都成，求姑娘不要把我送去配人！”
她呼喊得凄厉，冬笋忍不住上前替她求了请，“姑娘，要不只将她撵出咱们院子算了？”
杨尤绫却冷哼了一声，“不重罚了她，如何恢复我的名声？”
她说着，还让婆子把艾柳的嘴巴捂了，“别让她喊了，我不想再听见了！”
话音落地，婆子一左一右地架起了艾柳，还有人上前捂了她的嘴，院中就再没了艾柳的呼喊之声，只剩下挣扎的动静，也很快消失在了院门外。
上来架了艾柳的婆子，正是同她娘过往有仇怨的几人，此刻看到艾柳这番处境，简直笑出了声来。
“你这次可是完了，你娘活过来也救不了你了，一辈子做个瘸汉老婆吧！”
一边说，一边将她绑到去庄子的车上。
绳子几乎将人勒断，艾柳挣扎不去，眼中的光散了大半。
*
滕府。
隔日便是中秋佳节。
滕越今岁难得在家过节，林老夫人欣喜不已，各处让人挂起了大红灯笼，摆出五彩花来。
如此这般，自然也不同小女儿生气了，免了她这几日读书，从银楼定了一套红珊瑚的头面送了过去，说让她戴着，等到晚间拜月赏菊吃蟹，配一身今秋刚做的桃红绣百蝶的裙裳正好。
邓如蕴倒是不得闲了，因着滕越在家的缘故，她又多了些差事在肩头。总是要在滕越面前显得她这妻子是在逐渐接手家里中馈，才不至于使他起疑。
可是玲琅脸上耳上的伤好了一些，小人儿家却正经病了，今日发起了烧来。
她许久没生过病了，这次受了惊，人被吓到，病也找上了门来。但就算邓如蕴把她偷偷带