沐南婉今日挑了一件不起眼的素服,便带着翠芝出了门。 两人拿着册子,租了一辆马车,按照周娴出嫁时的礼单,循着铺子一家一家地找过去。 她这次暗访的都是一些‘万金油’行业,比如胭脂水粉,珠宝字画,锦绣布庄,甚至还有两家酒楼。 既然打算拿回母亲的嫁妆,沐南婉就要做好万全准备,绝对不给对方使绊子的机会。 第一家铺子,是“万香斋”。 从京都地势来看,还算不错,就算没有日进斗金,至少不会亏空。 周家就周娴一个女儿,嫁妆自然是精挑细选。 没想到这第一站,就让沐南婉看了一出“大热闹”。 只见万香斋的门口,站着四五个壮汉,正撸起袖子和几个带着面纱的女子对峙。 周围也挤满了百姓,大家七嘴八舌,看着那些女子的眼神,有厌恶也有鄙夷。 这家店铺的管事,是个微胖的男人,他戴着高帽一身华服,十个指头恨不得全部套上戒指。 “知道我们背后的东家是谁吗,识相的赶紧滚蛋,否则别怪我报官了。” 管事居高临下,态度傲慢,很快就激怒了其中一位面纱女子。 她一把扯下面纱,露出脸上刺目的红疙瘩,上面似乎还有一些脓水,有些已经结痂了。 人群中爆发一阵惊呼,百姓们指指点点。 女子指着管事,声嘶力竭道:“前几日我和姐妹们,在万香斋买了几盒脂粉,谁知道用了两天脸就烂成这样。你们东家再厉害,也不能店大欺客,真以为我们好欺负!” “就是,去把你们东家叫出来,否则就算闹到官府,我们也是不怕的。”另一个女子叉着腰,附和道。 闻言,那管事丝毫不惧。 他冷笑着,指了指头上的牌匾,“看清楚了,我们东家可是京都诸卫羽林军统领周大人,你们几个青楼姑娘,还想污蔑我们万香斋的招牌,该不会是得了什么脏病,想来讹我们吧!” 说完,他轻蔑的眼神更加肆无忌惮,仗着青楼是下九流,言辞愈发污浊。 “大家可看清楚了,这几个贱人脸生毒疮,心思恶毒,在座的街坊可千万别被骗了。” 被管事的戳破身份,几个女子脸色一变,又重新戴好面纱。 可旁边的百姓却是不依不饶。 “瞧着就不是正经人,搞不好真有什么脏病。” “呸,活该!” “脸都烂成这样,可惜了……” “……” 众人议论纷纷,有前来讨要说法的女子,被吓得缩起脖子悄悄离开。 领头的姑娘怒气冲冲,旁边的姐妹拉着她的胳膊,“红玉,算了吧,民不跟官斗。” “就是,我们这种身份,谁又能来主持公道呢?” 另一个姑娘叹了口气,似乎已经认命。 红玉却仰着头,露出脸上刺目的疙瘩,眼神狠厉。 “凭什么!”她咬牙切齿,“我们有的是人证物证,不行就去找大夫来验一下,看看你们万香斋的东西到底有没有毒!” 她说着,从怀里掏出一个瓷瓶。 熟悉的人一眼就能看出,这是万香斋的东西。 “管事的,我问你,敢不敢去找墨家的小神医来验一下。” 她扬起眉,脊背挺直,颇有一种破釜沉舟的气势。 反观那管事,眼神闪躲明显有些心虚。 他哽着粗红的脖子,“我可没功夫陪你们闹,赶紧滚,别逼我动手!” “有本事你来啊,我就不信你们周家,能一手遮天!”红玉也不是软柿子,叉着腰就把脸迎了上去。 就在这剑拔弩张之时,沐南婉挤进人群,挡在了中间。 “住手!” 她凉声道。 那管事皱起眉,将她打量了一遍,似乎没认出来。 “你又是谁?” 沐南婉冷笑一声,“主持公道的人。” “就凭你?”管事眼神不屑,嘲讽道:“难道,你也是哪家青楼里的姑娘?” 话音一落,翠芝蹭得站了出来。 “大胆!” 她气鼓鼓道,“真是瞎了你的狗眼,连我们小姐都认不出来。” 管事的被怼了一脸,当场气急败坏。 他揣着手,眼神上下打量着,态度倨傲。 “不巧了