夜色已沉，昭华殿中早已熄了烛光，唯有隔壁的承庆殿，灯火通明。
慕容迦叶除去了首饰冠服，一袭素衣，长发披了满肩，俯身坐在案几之前，神色沉沉，似乎还在处理政务。
大宫女从露端着一碗安神汤缓步而来，轻手轻脚地将汤盏放在案几旁边，生怕惊动了正拿着书信、兀自凝眸的美人。
当从露的眼角余光瞥见书信的内容时，不禁一顿。
“娘娘，这封信已经寄过来七天了。”
她轻声提醒。
慕容迦叶摩挲信纸的手指骤然停下，微微蜷缩，露出已经磨损卷边了的信纸边缘。
她当然知道从露在婉转地提醒什么。慕容迦叶面不改色，将这封信抛到一边，淡淡道：“我当然知道。塞北的情报怎么来得这么慢，害我只能去看前一封，去找蛛丝马迹。要不然，怎么能防得住慕容赫？”
她和亲将近二十载，私下里与从露说起话来，还是自称为“我”，而非“本宫”。不知是家乡习惯太难改，还是不愿改。
从露道：“塞北风传东桓王病重，燕平侯世子来殿觐见时便已经说过了，您不信。可是现在，东桓探子也是这样说的。”
慕容迦叶冷声道：“慕容赫的话也能信？三年前，我好不容易压制住了姑藏部，正要让大梁兵马去一举剿灭，结果转眼就被慕容赫截胡，他倒是把姑藏部那好一片草原牧场给占了！等燕平侯领兵过去，就剩下光秃秃的东桓山，于畜牧半点没用！该死的！”
直到现在，她说起此事，还是难掩怒气。
也是因为此事，燕平侯与梁国上下都以为这是慕容迦叶与慕容赫串通好的，就是为了拿大梁兵马消灭政敌，好壮大自己的娘家。
恐怕，连姑藏部自己，也是如此认为的。
慕容迦叶冷笑道：“当年我输给他，现在却未必！病重？你难道没有听说，他膝下两个王子，皆是废物。那个收养的慕容隐倒是年少有为，尸山血海里摸爬滚打出来，与两个只会挂名抢功的哥哥截然不同。只可惜，功高震主，又不是慕容赫的种，谁会愿意让他登位？”
从露问：“您的意思是……慕容赫是装的，故意放出病重的消息来，是为了让三位王子相争？”
慕容迦叶一边收拢奏章，一边讥讽道：“这叫做‘制衡’，是帝王心术呢。”
从露连连摇头，苦笑道：“普通人能一家团聚，已经是求之不得了，没想到，天家竟然……”
慕容迦叶“呵”地冷笑一声：“若论起这个，咱们东桓，可是落后极了，及不上大梁国的一星半点。父亲怀疑儿子，弟弟算计哥哥，叔叔杀死侄儿，真是让我大开眼界。”
从露忙道：“娘娘，慎言啊！”
慕容迦叶推开她，顾自站起来，要去庭中透透气。她疲惫道：
“无论如何，慕容部好歹还有一个慕容隐，可堪大任。咱们呢？恒儿什么都好，就是太过于优柔寡断！明明心里并不认可我来执政，行动上却没有半点表示，只一味隐忍。他若是……若是破釜沉舟，或是明修栈道，暗度陈仓，敢结党反了我，我也高看他一眼。可惜……”
从露道：“太子自幼丧母，是您将他抚养长大，他仁善孝顺，是件好事。若是他站到您的对立面，难道您便高兴了吗？”
慕容迦叶摇了摇头：“这哪里算什么要紧事。我担心的只有……”
她终究还是叹了一口气。
“再这样下去，恒儿怎么斗得过慕容隐。大梁的臣子，过于注重礼法，他们恨我这个异族皇后，更甚于关外仇敌。所谓‘股肱之臣’，只怕都把力气用错了地方！于这江山社稷，百姓民生，没半点用处！”
慕容迦叶道：“纵观世家子弟，青年才俊，除了宋景时格局广阔，便是谢陵了。他刚刚入仕时，也是太守礼法，长此以往，必然束手束脚，我这才把他贬去塞北，好好去历练一番吧。谁知他回来后，又过于……过于……”
她想起那个悄然潜入皇宫，口称奉“谢陵公子之命”的神秘少年，并呈上来能证明薄奚盛文姑藏身份的证据；第二天早朝上，谢陵当着群臣的面，慷慨陈词，明里暗里问罪于她，最终引出了那个能替她开脱的匣子。
明面上与她作对，赚了满朝老臣私下青眼，连太子也觉得谢陵是个忠于大梁皇室的“纯臣”；暗地里给她递梯子，却又不明确向她投诚，不知意欲何为。
慕容迦叶有些词穷，心头又有些奇异。总觉得谢陵归来后的作风有些熟悉，不禁道：
“从露，你觉不觉得，谢陵现在的作风，有些像……”
远在塞北的，那个人。