动容。
“能得陛下如此厚爱，实是臣妹之幸。”他先恭恭敬敬地行了个礼，这才回答了元穆安最初的那句话，“只是，臣只秋芜这一个妹妹，失散十年之久，让她一人在宫中为奴为婢，终于失而复得，实在不想再让她受半分委屈，更不想以兄长的身份来压她。况且，陛下应当也知晓秋芜的性子，若当真不愿，旁人如何劝，都不会改变心意，即便被强送入宫，怕也只会徒惹陛下生气。恕臣无能，无法替陛下劝说臣妹。”
这一番话说得也算诚挚，可落在元穆安的耳中，却与直言拒绝并无不同。
一时之间，他感到自己身为君主的尊严被打落到地上，颜面尽失。
他慢慢沉下脸，转身回到榻边坐下，移开视线不看秦衔，生怕自己克制不住会迁怒。
这对兄妹，真是一个比一个难说得通。
“罢了，你先——”
“下去”二字还未出口，秦衔却忽然拱手弯腰。
“但陛下的心意，臣定会代为转达，请陛下放心。”
所谓的“心意”，自然是方才说的要娶秋芜为妻的话。
秦衔猜得不错，这么久以来，元穆安始终不曾开口告诉秋芜，他有意以正妻之名迎娶她。
人心都是肉长的，身为哥哥，他为有人愿意这样对待自己的妹妹而感到欣慰。虽不能直接劝说，却能代为转达，某种程度上说，兴许比劝说更有成效。
元穆安明白他的意思，点头道“好”，心里却总觉得有些羞愧。
原来他也不比顾攸之好多少，连这样的话都要让旁人代为转达。
这样的念头自然不能让秦衔察觉。
元穆安很快调整心绪，恢复如常，肃着脸同秦衔说了几句与京中局势有关的话，交代他不久之后跟随进京时，可便宜行事后，方让他退下。
……
都尉府中，秋芜自城门处回来后，一连有好几位娘子前来拜访，好不容易应付完后，已是傍晚。
阿依提着食盒过来，一面替她摆晚膳，一面絮絮叨叨说话。
秋芜脱下见客时的外袍，略净手面后，方坐到食案后用膳。
阿依坐在一旁，仍旧说着什么，她听得断断续续的，总听不进心里去。
也不知为何，她有些心不在焉，好似有什么重要的事没做一般。
“……胡大才往宋娘子那儿送羊肉去了，这会儿前院还未关呢——哎呀！”
阿依说着说着，一拍脑袋，道，“娘子，今日那位袁郎还未让人送字条来呢！”
经她这一提醒，秋芜才想起自己究竟忘了什么事。
她没有收到每日傍晚都会准时送到府上的字条。
“没送便没送，没什么好大惊小怪的。”
她淡淡地看一眼阿依，试图在内心说服自己，不必在意。
然而，每日都能收到时，不觉有异。一旦习惯了这一切，突然一日断了，反会觉得牵肠挂肚。
说完这话，秋芜并未释怀，反而越发控制不住地胡思乱想起来。
是否因为要见哥哥他们，他脱不开身，这才没能送来？或者，他忙得有些忘了？
又或者，多日下来，得不到她的回应，他已失去耐心，再不想做这些无谓的事了？
秋芜察觉到自己心中那一丝丝莫名的怅然，登时后背一凉。
原来，不知不觉之间，她的情绪已再度被他牵着走了吗？不过是几张字条而已，收在妆奁里，连一个小格都占不满。
明明想好不再回头的！
她不禁深吸一口气，捧起热腾腾的肉羹闷头喝。
待用完膳，阿依将杯盘收入食盒，送至廊下后，又回来唠叨半晌，始终不见她回应，不禁有些纳闷：“今日都尉回来，娘子不高兴吗？”
秋芜摇头：“没有，只是有些心烦，大约是这几日屋里用多了炭盆，太过干燥的缘故吧。”
阿依半信半疑地“哦”了一声，不再多说。
外头的天已彻底黑下来，秋芜抬眼看看挂在天边的一轮弯月，示意阿依将窗关严实，自己则坐到床沿上，拿起做了一半的针线，预备借此平复心绪。
心神不宁的时候，她都用刺绣或抄经练字来缓解。
只是，才绣了一圈牡丹花瓣的边沿，屋外便传来前院小厮的嗓音：“娘子，袁郎命人送东西来了。”