屯所里的气压是愈来愈低沉了。
自从伊东脱队事件发生之后,负责监察和探听消息的山崎每天的工作就又多了一项：监视御陵卫士。
毕竟，只靠斋藤一个人,诚然能够得知很多御陵卫士的内部消息,然而新选组这方面完全不作出任何因应的姿态的话,关于御陵卫士这方面的消息来源就无法公开向其他人解释。
而且，无法公开向其他人解释的,还有一番组队士清原雪也近来的一些行为。
虽然没有耽误巡查的任务,不过其他觉得清原这家伙很不错、想要在闲暇时间约他一起出门喝酒或闲逛的不明真相的平队士们，发觉清原好像愈来愈忙了。
不，确切地说,他整天忙得不见踪影。完成巡逻任务之后的空闲时间,他也经常借故出门。
后来,有个好奇心重又胆大的平队士冈田,居然趁着清原出门的时候悄悄跟踪了他。不过他很快就跑回了屯所，压着声音跟其他几个好奇心旺盛的家伙窃窃私语。
“清原那小子，恐怕是在外面有了心上人啦！”
话一出口就引爆了这群平队士的单身狗神经，大家都好奇得要上天了。
“什么什么,你怎么知道的？！”
冈田得意地说道：“我今天跟踪着他，远远地看到他拐进了五条通附近的一条小巷子。等了好久也不见他出来,跑过去一看,那附近都是普通民居……后来我就装出若无其事的样子跟旁边的老婆婆打听了一下，结果不得了啦！老婆婆说那边有栋屋子,最近刚刚搬来一个年轻姑娘！那姑娘好像很内向的样子,平时足不出户,不过总是看到有个年轻人出入那间房屋，大概是拼命工作赚钱养着那姑娘的痴心小子吧！我怕被清原那小子发现，就赶紧跑回来了！”
大家简直激动得要爆炸了，纷纷发表意见。
“喂喂，上次松本先生来屯所给大家做身体检查的时候，我可听说了，好像松本先生私下断定清原那小子还是个‘清童’哪！”
“哈哈哈哈清原那小子也不是没去过花街，怎么这么逊！喂冈田，你小子不是最近在岛原看上了漂亮的游女姐姐嘛，你和清原同在一番组，你倒是也带他去开开荤啊！”
冈田笑着连连摇手。
“不不不……我可不敢当面跟他提这件事……喂，你们难道不觉得清原平时和冲田君走得很近，行事风格也跟冲田君越来越相似了吗！那小子入队这么长时间以来，可是越来越像是个一言不合就敢拔刀的家伙了啊！当面问他是不是要去岛原开荤也好、还是问他是不是在外面私下养了个小情人也好，还是——”
“还是什么？！”一道威严的声音在他们身后响起，带着明显的不悦。
大家齐齐一震，然后像一群在寒风中颤抖的、褪了毛的雏鸟一样，抖抖索索转过身去。
新选组的鬼之副长双手环在胸前，一脸阴沉地站在那里。他的脸上写满了“我很不爽”几个大字，一身山雨欲来的风暴来袭之势，把那几个有点碎嘴爱闹的平队士们几乎要吓死了。
“跟踪同伴？在背后嚼人舌根？你们是没什么事情好做了是吗？现在人手严重不足，需要做的事可是一大堆！你们要是很闲的话——”
“谁很闲啊？”一个含笑的声音响起，及时解救了这些多嘴又热心的平队士的危机。
然而当他们看到恩人的时候，心情是复杂的——既不知道是不是应该期待着有人及时来救命，也不知道这个人真的出现了，是不是就比被【副长の怒吼】喷死在这里更好些。
因为来人就是他们刚才议论的焦点，一番组队士清原雪也。
清原那犹如少年一般清秀的脸上仍然挂着让人看不明白的笑容，他似乎显得心情很好似的，也完全无视了副长周身的黑暗（？）气场，一上来就打岔道：“放过他们吧副长，他们只是些笨蛋而已。”
被刚才他们议论的中心人物轻轻巧巧一句话就划归了“笨蛋”范围之内的众人：“……”
鬼之副长：“……清原！你在说什么？！你这……你这小子到底知不知道这些家伙刚才说了你什么？！”
清原仍然很愉快似的笑着。
“啊啦，这有什么要紧？这些家伙难道还会说我好话吗？哈哈哈。”
鬼之副长余怒未熄似的站在那里，气咻咻地瞪着他。
“倒是心胸很开阔嘛，你！”副长用一种气力万钧的语调吼道，“这些家伙不好好管一管的话，今天能跟踪你，明天说不定就会跟踪其他干部了！不好好干活，整天想着怎么做这些勾当——”
“好啦，好啦。”清原和稀泥似的说道，脸上露出一个活泼的笑容，就仿佛没有听到刚才副长说“这些家伙今天跟踪你”一样。
“发饷日还没到，大家日子都很难熬，也没钱出去找什么乐子，自己在屯所里找点开心事凑一凑热闹，也不错嘛。”他敷衍似的说，用眼神示意那群平队士们快走。
“说点正事，副长，我刚刚从外面回来，替您带回了一大堆奇怪的信件呢。看样子又是不明真相的女性写给您的情书啊。”他笑嘻嘻地说道，“之前屯所收到的那一堆，我可替您寄回老家去了，这可是证明您在外面混得不错