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偶然抬眼，对上抱臂半倚厅门的曹卓，隔空对视，情意难掩，脉脉含情。
沈练垂眼。
满苏州府都在传，长史夫妇有多恩爱。
就是巡盐御史官衙，近日酱肘子的香气亦是随处可在。
卢午阳说，往常不好说亲的鳏夫老兵油子也变得炙手可热，媒婆一张嘴，只对女家说，“老夫少妻好，瞅瞅长史大人，比长史夫人大了七岁，那疼人劲儿，照着年岁正着长。”不知“说服”了多少黄花小闺女。
卢午阳心疼送给下属的新婚红包，大嗓门喊着心疼，却是特意转述给他听的。
让他不要再胡思乱想。
其实这两年，自从华云镇云来酒楼一别，除却京中几次间接接触，京城杨府七娘“暴病”后，他根本没再想起过杨彩芽这个人。
他只是鬼使神差留下那张画，那份交易契约罢了。
直到南下赴任，他才想起午阳经手的杨家新户籍，兴起让人打听杨家情况，得知她过的好，也得知她和曹卓定了亲。
那一刻才知自己心意。
他却怀抱侥幸，面上云淡风轻不在意，却忍不住让午阳帮忙，找林烟烟打探详情，又让人往青山村送土仪，回应平平。
是啊，杨彩芽和他，一开始就始于交易，始终也只是交易。
他还盼着她能有什么回应？
她已是兄弟妻，沈练再抬眼，眼中华光尽散，不冷不热一张脸，优雅从容入座主桌，看宾客观礼完毕说说说笑笑纷纷回座。
满院热闹，有乡绅文人上前来敬酒攀话。
沈练做足场面，不推不拒举杯回应，不知何时曹卓已陪坐一侧，长臂坚定伸出，不帮新郎官，却帮他挡酒。
沈练嘴角翘，笑颜亮，和曹卓会心挑眉，似回到初入锦衣卫时的张扬豪放，朗声碰杯，香酒醇厚。
举止贵气浑然天成，搅乱女客心湖，莺莺燕燕小声议论。
长随踮脚守望，满脸纠结的在心里叹气。
爷的心思他知道。
此刻爷眼底深藏的黯然，他也知道。
长随无能为力却忠心，退开几步放松守望屏障，暗搓搓的鼓动那些想上前又不敢的人去搭话，只盼着喧闹对饮能驱散爷心中的黯然。
他尽忠尽职，惹得有心宾客往沈练身边凑，冷落了好鱼好菜，此刻谁还顾得上全鱼宴的精致稀奇，官盐、沈大人不绝于耳。
韦茂全甩一把忙出的热汗，撇撇嘴瞪着主桌。
转身招来个厨子，小声交代，“给沈大人的鱼汤里多加两把盐。”
在商只言商，管他什么巡盐御史，抢了云来酒楼的风头，就让你多吃两把盐，还是正经好官盐来的，韦茂全哼哼着袖手飘走。
黄汤下肚，酒躁烧人，长随十分机灵，忙忙盛了两碗热汤给沈练润口。
两碗加料鱼汤下肚，沈练梗着脖子在心里疑惑：不都说乡下农户盐精贵，烧汤倒是舍得放盐！
韦茂全打了个喷嚏，皱着鼻子喊厨子做收尾工作。
喜宴散去的杨家大宅，远来赴宴的宾客都安排在曹家、杨家大宅、扬远学堂暂住。
杨家老宅新房里喜烛耀眼，满屋火红烛光明晃晃，烧旺了新人的暖/帐。
这头大宅西厢小院，独守一夜空房的曹卓扛起瞌睡的小娇妻，丢上床压上身，酒气钻进杨彩芽鼻间，暧/昧话语落进她耳中，“隔壁洞/房，好媳妇儿，我们可不能落后你姐姐姐夫，明天我要先回苏州府，你可得好好给我‘饯别’一番……”
杨彩芽忙了一天累得懒得动，想装睡混过去，听到后半句又心软，哼哼唧唧的勾上曹卓脖子，推拒的话语就变成迎合。
春夜暖风，吹灭了西厢烛火。
客院灯火如豆，沈练端着茶杯灌水，嘟囔酒菜好咸口好干，却是不用人回应的自言自语，带着酒意的目光似落在西厢方向，又似被层层屋檐粉墙阻挡，不知落在何处。
长随放好洗漱用具，见状忙上前拎起茶吊加水。哗啦啦水声被沈练低语打断，“我随身带着的那个小匣子，你去找出来，里头的东西……烧了吧。”长随一愣，转过弯来心口一跳，倒茶的动作顿在那里，溢出的茶水浸湿脚下地砖，滴滴答答，似敲在他心头。