林指挥使,林姜，林绯玉，林二姐姐……已经离京一个月零两天了。 贾探春数着日子。 暂不议和,不用人去和亲，南安太妃——她的义母,伤心太过,几度病重。 她自请去侍疾，却只在义母门外磕头便被送了回来，连义母的面都没见到。 是了,不用议和,她这“义女”也没了用。 兰哥儿倒想投军去，可年纪太小，才十四,军中不收。 除了他,家里再无别人有投军之意。 宝二哥哥去年被老爷逼着回乡考了秀才,已是二等增生了，婚事却还不顺。 太太取中了宝姐姐又不要，薛大哥入狱只等处斩……宝姐姐自己撑起薛家,姨妈张罗着给她招赘,也不要宝二哥了。 世上如护国公、安国公和林指挥一样的女子终究是少数。她学了几年骑射,不过为到各家打马球，多结识几位姑娘，或能得到哪家夫人赏识。 可她在马球场上表现得再好，家里接连出事,她马球赛的帖子都接不到了，终是无用。 这个家…… 她只能看着这个家生尘、生虫、腐朽、败落下去吗？ * 初伏已至。今年京畿又有大旱，天热得像火烤。 贾母病重了。 贾母说,想再见黛玉一面。 姜宁让黛玉去了。 黛玉在荣国府住了两日，住到贾母咽气离世。 她回来说：“娘，我们多去看谢家外祖母吧。” 外祖母临走前，只说让她照顾好自己，孝顺爹娘，没说一句让她“多看顾些贾家”的话。 三位外祖母，她只剩一位了。 姜宁怜爱地碰了碰黛玉红肿的眼下，柔声说：“好啊。” 京畿大旱，山东亦有大旱，甚至有了蝗灾。 承恩公只说军费开支过大，户部缺银，没钱赈灾。 所有的客气体面，和乐融融，在真正的利益面前，都只是虚伪的假象。从终夏力荐绯玉开始，林家和“四王八公”就等于站在了对立面。姜宁懒怠再与他们虚与委蛇，索性不开马球赛，直接捐出三万做东路军的军费。谢记由岁雪做主捐了二十万。 京中其余商家，亦凑了二十万。 这四十三万都交由姜宁手中。 而姜宁没经过户部，让林如海请示了皇帝，直接由终夏派禁军送去东路军。 朝中有人指责林如海私心不公。 见发问之人是户部右侍郎，林如海当朝反问回去：“东路军才出发月余，便报上三次军需不足，南路军却未曾听得有此弊病，敢问赵大人是何缘故！难道只有南路军才是大齐官兵，东路军三万将士竟全非大齐人？且四十三万白银是各家义捐至林家，送往何处亦是林家私事，又与赵侍郎何干？若是真心系将士们，赵侍郎何不自捐？” 承恩公面色大变，才欲开口，皇帝已然发怒，问：“东 路军报上三次军需补足， 朕为何分毫不知？” 皇帝看向太子， 口中却问：“承恩公？” 承恩公心中念头飞转： 此事万万不能牵连到太子，可陛下如此看重此战，若承认是他瞒下…… 他忙叩首回：“陛下，臣亦不知！” 皇帝便问赵侍郎：“赵贺？” 赵贺犹豫再四，咬牙回：“陛下，臣早已将此事回禀承恩公！” 承恩公想让他担罪，可他真认下此罪，陛下盛怒之下将他砍了，承恩公还能赔他一条命吗？ 皇帝果然更怒，命：“定国公，将承恩公与赵贺压入天牢，令……令，令仪鸾卫，细查！” 他处处优容岳家，许家却在这等时候处处逆他的意！ 他想平定南海，还不是为了如启将来登位能省心些…… 皇帝双手撑案，咳嗽了几声，忽见眼前一片鲜红，跟着便模模糊糊听见众臣在喊： “陛下！！！” * “陛下不能再这般动怒了。”终夏平静道。 “朕……咳咳，”皇帝胸口仍觉发闷，如有大石重压，“朕知道了。” “请陛下吃药。”终夏捧药。 皇帝接过，一口饮尽。 夏守忠悄声挪了进来，向终夏使眼色。 可终夏转身的动作太明显，皇帝发现了：“谁？” 夏守忠只得出来：“陛下……皇后娘娘求见。” 皇帝沉默了片刻：“……让皇后回去。