兵部衙门早就聚满了人,既有兵部的，也有其余各部衙门想尽办法过来看热闹的。 ——户部尚书的夫人，刑部尚书的义妹,未曾听得有甚军功的一品夫人,一个有俩孩子的三十多岁女人，要和以军功起家的荣国公府世袭爵位的贾将军一决高下,还生死不论！ 中人还是东平王府穆家的后人，西宁王府金家的媳妇,才率大军灭了高昌的护国公穆长音！ 姜夫人是林大人之妻,续弦,林大人的原配正是贾将军的亲妹子,这两个人有什么恩怨要以这等方式做个了结？ 这事太过新奇,好事的早打听起来了。 不好事的在同僚或家人说起时,也少不了竖起一只耳朵听。 两日前，护国公来兵部约校场时，兵部尚书陆升荣已从护国公处得知了第一手详尽的消息。护国公又没说不许他外传,因此不管是谁来打听，他都来个言无不尽。 不但他自己好奇结果,十月初四，来兵部旁观这场比试的人越多才越好。 姜夫人若真赢了,那是从前之辱和今次险些被害了母女性命之仇一起得报，他自然要赞一声“巾帼不让须眉”，甚至“英雄不问出处”。 可若输了，姜夫人是护国公与平昌侯之密友,姜夫人丢脸、受伤乃至没命，这两位的颜面不是也—— 怀着这般不算善意的隐秘心思，十月初四清晨,陆升荣比平常还早了一刻到兵部，却发现所有属下比他来得都早！ 他与众人会心一笑。 当然不是他一个人想看今日是何结果。 兵部下辖五城兵马司，共大小校场两个，除排演军阵外，也历来是官将之间比武较量常用之地。往常有人来约，打扫布置校场和周围看棚的军士总免不得抱怨几句，若约的人地位不高还没给好处，直到较量当日，校场还拖拖拉拉没收拾好的也有。 但今次格外不同。这么大的热闹，谁不想看？早在十月初二，护国公来约校场当日，兵部能容五千将士共同操演的大校场便收拾齐全了，连看台看棚都一并是好的。 护国公、平昌侯、林大人、姜夫人、贾将军……谁知今日兵部还会来多少贵人？ 卯正二刻，先到的是护国公。 陆升荣亲至大门迎接：“怎么只有国公一位？” 护国公不是和平昌侯一起暂住林府？ 穆长音神态轻松，笑道：“比试定的巳初一刻，还没到时辰，我先来看看场地如何了。” 觑着护国公的面色，陆升荣更加疑惑： 护国公便对姜夫人的本事这般有信心？ 可惜林府门禁甚严，家下奴才的嘴一个比一个紧，实在套不出话。 看完校场，不管是谁来问好套话，穆长音皆知无不言，淡然处之。 茶喝过两杯，话说了几筐，下一个来的是刑部尚书李元成。 李元成板着一张脸，与穆长音之悠闲对比鲜明。 陆升 荣察言观色，意带试探，笑道：“李大人不必过忧，看护国公便知，姜夫人的胜算不小。” 李元成当然听懂了陆升荣的意思，张口，语无波澜：“陆大人不知，舍妹习武十年，师从名家，我没什么好担心的。” 只是二妹妹这行事也太过冲动了！ 万一有所损伤，即便贾赦死了也抵不过！ 答完，他端详起茶具，情态之认真，仿佛兵部这几文钱一个买来的茶碗是前朝古董一般。 见他这样，陆升荣也不好再多问了。 不一时，又有人报，昨日新上任的户部尚书林大人来了。 陆升荣连忙又出去迎。 不知林大人神色又是如何！ 李元成忙趁机凑过去问：“护国公，请恕在下冒昧，不知舍妹究竟有几分胜算？” 穆长音颇为好笑，也低声：“李大人放心，十拿九稳。” 可就算得了这一句…… 李元成也放心不下啊！ 他分外后悔：早知如此，他就该把贾氏一族所有罪证早早弹劾上奏！即便都会被轻轻放过，也好过贾赦毫无忌惮对李家女儿L出手，以致今日二妹妹要冒着性命危险与他死斗！ 二妹妹还说什么“不愿意牵连了家里”，这是什么话！ 都是一家人了，什么牵连不牵连！ 哎……幸而二妹妹嫁的是林如海。换了别家，谁还能容她这般任性。 林如海与陆升荣说说笑笑，你谦我让地进来了。 陆升荣到底没敢直接问林大人觉得他夫人能不能赢了贾将军。 林如海只管把所有担忧都压到心底