军部发言人尼塔女士快速用余光扫了眼盛长恒上将，两人都没有立即开口。
凯特·恩科斯狐疑顿起。
直到此时他才突然想起之前听到的传闻——
整个十一月，周铭和他的主力舰队都没有出现在任何高层内部的公开场合。
在对话停止的这短短一分钟都不到的时间里，虽然不够恩科斯机械的董事长凯特先生想明白事情的真相，但也足够他敏锐地觉察到这点是军部目前的弱点，并在脑中构思好了一系列计划。
凯特·恩科斯微微扬起下巴，“阁下，民众对军部内的权利争斗可是一向很关心。我个人认为，比起老生常谈的权贵与情人，周铭上将和元帅遗孤之间的话题会更受欢迎。”
盛长恒的脸色已经完全沉了下来，“这不是一个明智的决定。”
凯特·恩科斯的手指在轻微颤抖，他也在紧张，只是面上不显。
身后人群传来轻微的骚动，凯特·恩科斯分毫不觉，还要再加码两句的时候，肩膀上突然被人拍了一下。
他一惊，猛地回头，只见站在他身后的居然是一位皇室卫兵。卫兵在打断剑拔弩张的对话后就让身立在了侧面，露出台阶上朝这边走来的人。
人群的骚乱渐渐平息。
盛长恒上将皱了下眉，斟酌一瞬后还是起身朝来人一点头，“殿下。”
如果说刚才整个会议厅就像是一个即将爆炸的火药桶，那亚尔维·兰斯尔特的到来就结结实实地在火药桶上倒了满满一箱的冰块。
亚尔维·兰斯尔特三两步走下最后的台阶，他浅金色的头发在脑后用发绳低扎出一个不长的揪松松垮垮搭在肩上，微笑伸手与盛长恒一握。
同为alpha，亚尔维皇子的压迫感远比不上在场军部的两位。他就像是兰斯尔特皇朝的象征黑天鹅一样，优雅亲和。
亚尔维明显也是为兄长被刺杀的事情熬了好几天大夜，眉眼显出些许疲惫，但说话时声音依旧清晰冷静。
“此次事件牵涉太广，最高权限的授予和秦衍少将的一切行为，皇室认为合理。”亚尔维看着凯特·恩科斯说道。
“但是，皇室愿意赔偿一切因为调查行为所导致的，本不应该出现的损失。”
“本不应该”这四个字被他加重说出，凯特·恩科斯极富攻击性的神色一怔，随即渐渐缓和下来。
盛长恒沉默两秒，“非常感谢您的表态。”
亚尔维笑起来，“应该的，这件事情不应该让军部和周铭上将为难。”
——
首都星议会大楼的消息在不到一个小时后传到缓冲带区的军部基地，杜德伦拿到简讯以后就开始笑，一把推开会议厅大门，把文件插进读取器朝众人一推。
“什么叫做格局，都学着点。”
会议厅长桌尽头的巨大悬浮屏上显示着缓冲带各势力的分布，但第九军团的高层却没几个将注意力放在上面。毕竟他们的顶头上司秦少将正带头摸鱼。
广薇支着头从屏幕后露出一只眼睛，“怎么了啊？”
杜德伦撑着桌子，“三皇子亚尔维给了那些集团口头承诺，说咱们在调查中找出的所有违法违禁的货物，在没收销毁处罚以后给他们造成的损失，他代表皇室全权承担。原话是【皇室愿意赔偿一切因为调查行为所导致的，本不应该出现的损失。】”
广薇露出一个微妙的笑，“按照顺位继承制，埃文·兰斯尔特被杀以后，亚尔维可是最大的得利者。他是要借此宣告自己的无辜吗？”
杜德伦鼓掌，“清清白白三皇子。”
广薇附和，“场面人。”
她抬头转向首位，正漫不经心看简讯的秦衍，“少将你觉得呢？首都星那边看样子是铁了心要对刺杀事件一查到底，连大集团都压住了。咱们这周要是交不上去调查报告，真正的问责可就得下来了。”
帝国就像是一个庞大的，内里零件多如牛毛，繁杂冗余的机器。牵一发而动全身。
从接受调查命令到刚刚收到议会大楼的确认简讯之前，秦衍乃至于第九军团的全部高层都清楚，调查任务到底能不能真正开始还是未知数。
踩在最高授权底线上的拦截大集团运输舰是秦衍最后的试探。
而现在，皇室给了回答。
悬浮屏下的缓冲带微缩地图缓慢旋转，秦衍突然开口，问了句不相关的话，“恩科斯机械的董事长说要换周铭来？”
杜德伦“啊？”了一声，“对，说您职位不够高。”
“周铭怎么说？”
几秒没有听到回答，秦衍微微抬头看杜德伦，罕见地重复了一遍刚才的问话，“周铭怎么回复的？”
那种古怪的感觉和几小时前在双子塔星坞时一模一样，杜德伦总觉得自己好像该明白点什么，但等他细想，那真相一甩尾巴，就把他丢在了后面消失了。
“周，周铭上将什么都没说啊，他都没有露面。是盛长恒上将出面交涉的……不是，您问这个干嘛，周铭上将肯定不会没事给自己找事啊。”
杜德伦说完一大串以后会议室陡然安静下来，他茫茫然，只觉自己说错话了，但无论怎么思考也不明白到底错在哪里