他人也和赵氏说过，别人不清楚情况她还能不清楚？青桃来铺子时就会做包子馒头了，手艺不是和她学的，她买再多包子研究也没用。
“娘就别操心那些了，我铺子啥情况你也看见了，实在拿不出工钱给铁蛋铁牛，你把他们带走吧。”
赵氏娘砸吧了下舌，“那怎么行，说了来帮你，眼看你铺子生意越来越差，他们拍拍屁股走人像什么样子。”
“你就守在铺子里，其他的我来想办法。”
她就不信会输给十几岁的小姑娘。
吃过午饭，赵氏娘又带着铁蛋出门了，沿街没遇到青桃，倒是碰到了何家老太太，赵氏娘已经知道了她的身份，态度更是热络。
问她哪儿去。
“我去西市一趟。”何家老太太说，“去西面馆找老板娘说说话。”
有什么在赵氏娘脑子里闪了下，快得她抓不住，点头哈腰的指着西市方向说，“荣儿娘在铺子呢，你去吧。”
何家老太太微微颔首，这让赵氏娘受宠若惊，心想莫不是去铺子要束脩去了？
没有往深处想。
她带着铁蛋走街串巷，边走边吆喝，生意不算好想，到底卖出去了些，等到傍晚，在书塾外碰到下学出来的谭秀才。
谭秀才长得像谭老头年轻时候，模样没话说，哪怕已是四个孩子的爹了，看着却不显老，穿着身藏青色的长衫，气质出众，很难让人相信他是从村里出来的。
谭秀才也看到她了，扯嘴角笑了笑，并没上前打招呼，晌午青桃回家告诉他赵氏娘和何家老太太当街说他娘坏话，抹黑他娘名声，催他尽早把周荣送去短学，少和那家子人打交道。
其实他已经找过赵氏说周荣的事儿了，赵氏也答应了。
是他没和青桃说。
青桃气周荣打人害他名声受损，他琢磨着等青桃脾气过去了再和她说说，继续让周荣留在长学。
偏偏发生了这件事。
他如果坚持留周荣在长学求学，青桃回老宅就该告状了，他娘若知道他的心向着外人，必不会饶了他。
故而此刻不敢和赵氏娘套近乎，径直往书铺方向去了。
青桃知道周荣去短学还是谭青槐告诉他的，说周荣自己说的。
“三姐，你知道周荣还说了什么？”
谭青槐下学回家就冲进青桃房间，一副神秘兮兮的样子看着青桃。
被陡然蹿出的人影吓了一大跳，手里的笔顿在纸上留下漆黑的墨点，青桃颇为无奈，“他还说什么了？”
她在抄书，跟谭秀才学的，谭秀才抄书意在收藏，而她想着卖钱。
既练了字又挣了钱，两全其美的事儿。
谭青槐看她拿掉上面的纸，一时悻悻，不过转瞬又活跃起来，“周荣说何叔没收他束脩，你说何叔是不是脑子进水了啊。”
没有教书先生不收束脩的，何树森莫不是傻，傻得跟钱过不去。
青桃将弄脏的纸晾在旁边，停下笔看谭青槐，“会不会是周荣吹牛？”
谭青槐走上前，替青桃研磨，思忖道，“不像在吹牛，我觉得何叔傻了。”
青桃想起谭秀才来，怀疑谭秀才私下和何树森说了什么。
饭后借有问题请教谭秀才，趁机问了问。
谭秀才满脸迷惑，反问她，“周荣要去短学了？”
“爹不知道？”这下换青桃困惑了。
“我和你赵婶子说过，以为你赵婶子说着玩的，没想到是当真的…”
这话夹杂了不少东西，青桃识趣的没问谭秀才啥时候去找的赵氏，又凭什么觉得赵氏是说着玩的，她确认，“不是爹和何叔说了什么何叔才免去周荣束脩的？”
“我没来得及和你何叔说呢。”谭秀才沉吟片刻，然后笑了，“许是你何叔看周荣招人喜欢免了他的束脩吧。”
周荣长得白白胖胖的，小脸甚是喜庆，何树森没有儿子，见到周荣难免会心软。
反常即为妖，青桃觉得何树森不是那样的人，她仔细问过谭青槐，何树森教书以来还是头次破例不收束脩，里边定有什么事。
走出谭秀才房间，她去找谭青槐，在他耳朵边嘀嘀咕咕交代几句话，让他明天找机会探探周荣的口风。
“周荣明天就不来书塾了。”谭青槐说。
青桃惊诧，想不到周荣去短学已经安排妥当了，她心思转了转，让谭青槐问问住在西市那边的同窗。
把周荣调去短学是她的意思，赵氏知道后不可能不在谭秀才面前哭诉，欣然接受不是赵氏的性格，她怕那家子人憋着招数暗中使坏。
清早出摊再遇到赵氏娘和铁蛋，青桃神色软和许多，让邵氏应付着，主动过去和赵氏娘打招呼。
惊得赵氏娘眉间拧出了深深的沟壑，满脸戒备质问她，“你想干什么？”
铁蛋亦剑眉倒竖，虎着眼注视着她。
青桃微微一笑，“天气冷，包子馒头凉得快，我想给赵奶奶提个