蒋干下意识垂了首, 掩盖自己且惊且惧的神色。
他料想李隐舟和自己无冤无仇，定是来到邺城察出不妙才下了黑手，算算回程的日子, 这人早该在长江的船头吹风濯足了。于是收拾好狼狈的心情, 随便寻了个借口来敷衍上司。
何曾想到李隐舟竟敢堂而皇之地出现在曹公面前, 还搭上了如今最受宠的三少主曹植？
一念转过, 正想禀明，余光的一角却正瞥见李隐舟淡淡的神色，其目光似笑非笑的, 正迎着自己的视线！
老于世故的惯性令他警觉地打住喉舌。
手心蓦地捏出冷冷一层薄汗，蒋干登时醒悟过来，李隐舟既靠了曹植这个高枝, 就必隐了姓名瞒了身份, 不然哪敢大摇大摆地现身？
他若是把李隐舟下麻药、扒衣服又骗曹植的事情供出去, 暴露自己的无用事小, 拂了三少主的面子，开罪杨修一干人，那麻烦可就大了！
他蒋干效力曹营是为了什么？为名, 为利, 为局势, 总之不是为什么忠心。若今日抖出实话, 曹操未必会赏识他, 曹植却一定记下一笔账，那日后他在曹营还要如何立足？
自己一个小人物, 何必做了曹氏父子间博弈的秤砣？
“怎么？”
身前传来淡淡的一声。
蒋干打定主意绝不置喙，索性就吃了这个哑巴亏，装一回无公害的傻子：“他用巫术蛊惑了臣, 使臣浑浑噩噩如在梦中整整三日有余。臣无用，愧对丞相信任。”
说完这模棱两可的话，便不再吭声。
竹片碰出清脆一声响，里头大约是在看什么文书。
闻言，只道：“你下去吧。”
曹操不为难他，或许也没什么功夫计较这等小事。
蒋干如蒙大赦，不敢惊扰，弓腰无声地退出门。与李隐舟擦身而过时，对方竟还微微偏过头，和他颔首微笑，目光友善似熟悉的旧友一般。
这祖宗是定要连累他！
蒋干几欲呕血。
要是李隐舟的身份暴露了，决计也要拉他蒋干这个知情人垫背，这隐患埋下，以后有理也说不清了。
在杨修已微微狐疑的目光中，蒋干扯着唇角、硬着头皮强装没瞧见，走一步路便跌落一滴汗，逃也似的溜走了。
横竖都是倒楣，曹营真不是好干活的地儿。
……
待人走远，曹植蹙眉道：“小人长戚戚。”
杨修却道：“表露出异样的小人不及伪君子可怖。”
李隐舟颇认可地点头。
风动了半响。
竹帘撩起一角，沙沙地拂着地面，越发显出这房间的静悄空阔。
待午后的光线斜了一斜，曹操才忙里偷闲地令人卷起帘，和儿子说会话。
李隐舟这才见到赫赫有名的白脸奸雄曹孟德。
和影视剧里恣睢的扮相相去甚远，五十余岁的曹操已初露老态，那精明强干的外貌在人生巨浪的跌宕中磨平了棱角，使之看上去竟有丝亲切与和蔼，唯一双见惯风雨的灰黑眼瞳依旧透着股筹算千里的老辣，让人一瞥便不敢小觑了去。
他披了鹤氅、踩一双丝履，端静坐于案前，仅额角青色的血管偶然猛地抽动，证明他的确正忍受着非人的疼痛与折磨。
五十而知天命，历经半世浮沉，这点**的痛楚已经不足以让他皱眉。
但的确影响到他的精神。
曹植简明扼要地将李隐舟举荐给曹操，大赞其高明的医术与过人的胆量，只字不提先前自己遇袭之事，仅用旁人指代搪塞过去。
曹操微微地阖目，灰黑的眼睫带一点沧桑的黄。
他不拘身份，闲话家常似的：“既是师承张机，想必本领不及张机，不如作罢。”
曹植并不服气：“丞相当闻，青出于蓝，冰寒于水，不试试怎么知道一个人的本领长短呢？”
听闻这话，曹操垂在膝上的手指略停了停。
他慢条斯理拂走沾在衣襟的一丝尘絮，以一瞥制止乱了眼神、张口欲言的杨修，毫不介怀地摆摆手。
“你说得对，尺有所短寸有所长。昔秦将军蒙恬蒙毅战功赫赫，父辈裨将军艰辛伐楚便不为人知；我朝周亚夫鼎鼎大名，谁还知道其父武侯竟是何人？可见不当以长辈的成就衡量晚辈，后浪无穷也。”
此话一出，便是少不更事的曹植也知道说错了话，煞白了脸色正准备分辩，却听身边的“周隐”以极随和平淡的语气道：“丞相所言，前人栽树，后人乘凉，如是而已。”
曹操倒不意此人竟敢答话。
这短短十六字，俗，却也俗得恰到好处。
他端起茶徐徐饮下一口，方才那隐约的威严随着雾气散去，露出和缓的笑意：“说的也是，便替孤看看吧。”
曹植的一颗心已噗噗直跳，李隐舟却心平气和极了。
曹操是什么样的人物？他若真想教训儿子，断不至于用这种透亮的话来恐吓，越是直白，越见其教导子辈谨言慎行的良苦用心。
自己借这句俗语替曹植表白谦卑懂事，饮水思源之意，也算给父子俩一个台阶下，省得再纠缠下去又易生变。
他错开杨修