袭人从八岁上被卖到荣国府，到今年十九岁，正是从头到尾十一年三个月，在荣国府的日子比在自家的还久。
她十岁被选进老太太院里伺候，先是做粗使小丫头，不到三年便提了二等，伺候了一年云姑娘。
云姑娘太太没了，回家去守孝，她又提了一等，被分给伺候宝二爷，到今日也有了快六年。
从她生出，“将来一定要做宝二爷的人”这个念头算，也已三年整了。
她和宝二爷有了那事……也在三年前。
宝二爷心里有她，把她排在头一位，愿意和她长长久久在一处！
只是她能不能长长久久地留下，宝二爷做不了主。
她比宝二爷大了这许多，老太太又惯是喜欢
伶俐漂亮的丫头，怎会留她呢？
今日，她终于下定决心转投太太，才得了太太的赏识还没一刻钟……
她说的话太太喜欢，太太就要留下她了，就要留下她了！
她想争荣夸耀，想在娘和哥哥面前体面风光，她马上就要做成了，马上就成了！
“鸳鸯，鸳鸯？鸳鸯！”袭人往后使劲，不肯就这么过去，求她道，“咱们从小儿一处长大，就看在这十来年的情分上，你就告诉我罢！老太太到底为什么突然叫我去？”
鸳鸯不能说。
她松开手，无奈、怜悯地看着袭人，看着这位十来年的伙伴，看着她惊慌失措，全没了平日做“宝二爷身边第一人”的骄傲体面。
这就是做奴才。
“只怕你别再问、老老实实地过去还好些。”鸳鸯说，“总比老太太再派人来，捆了你去的强。”
那才是什么脸都没了。
袭人低了头。
……
才给儿子看好的丫头就被老太太叫走了，还怕是要罚，王夫人在屋里听了一会，决定也跟过去看看。
……
袭人一步一步挨进荣庆堂，挨到老太太面前。
还不待她跪下请罪求饶，贾母看见她便已眼中出火，喝问：“好个烂了舌头的！还不快说，你昨儿在蘅芜苑与薛家的姑娘都说了什么！”
一路走过来，袭人心里也想了些应对之法、狡辩之语，比如模糊些言语不认，比如说是晴雯妒忌扯谎陷害……可偏晴雯就在旁边站着，冷笑问：“我敢发誓没说谎，不然就天打雷劈！你敢不敢？”
袭人……不敢。
满屋丫鬟的视线看得她无地自容。老太太看她的眼神更像是要吃了她一样。
她心里不明白也不敢信，不过是几句随口的话，怎么就到了这等地步？
“是不是你说薛姑娘大方送礼，我们两位姑娘‘赚了那么多钱’，回礼却少？”晴雯问到她脸上，“这不是说我们两位姑娘小气的意思？”
趁着这里人多，晴雯非要给自家两位姑娘再次正名，大声说：“见薛姑娘今年突然送的重礼，我们两位姑娘才不占这个便宜呢，立刻就叫我多送还礼了！原本姊妹之间互送礼物都是家常玩意儿，这些年都是这么过来的，薛姑娘突然变了，反倒成了我们两位姑娘的不是？”
袭人的脸已经贴在地上。
心中太过惊惧，她反而没有眼泪流出来。
贾母又气得连砸拐杖。
在后面跟过来，正在门外听见晴雯大声质问的王夫人也气得发愣！
好个晴雯丫头，怎么敢这般说主子姑娘？
好个袭人……原来、原来她是向着宝丫头，才过来说的那些话！
“好了，晴雯。”魏丹烟把人往后拽，“怎么审问丫头，就是这府上的内事了，我们不要参与。”
她笑问贾母：“请容失礼：我们便先去寻我们大姑娘和甄姑娘了？”
“请！”贾母控制不住语气里的生硬，命丫头，“琥珀，你快送魏姨娘去找林姑娘和甄姑娘，让她们带着魏姨娘在园子里转转吧，赏一赏各处景致，也看看潇湘馆的屋子。”
她要起身送客，又想起来一节，便说：“让珠儿媳妇带姑娘们都去见见魏姨娘，这可是写话本的‘碧云客’，叫她们不许怠慢。”
“多谢老太太。请老太太留步，不敢当。”魏丹烟躬身行礼，领晴雯和自己随侍的人退出。
才转过屏风，她便听见老太太迫不及待发命：“去叫凤丫头来！把怡红院的丫头婆子都带来！”
……
魏丹烟在门边正撞见王夫人。
一个是从内出来，一个是在外偷听动静躲避不及，两人对上眼神，互相看看，都静默了一瞬。
王夫人嫁来贾家之后七年贾敏才出阁，她们当然认识对方。
“二太太。”魏丹烟记得，当日她称呼王夫人还是“二奶奶”。
她从门边让开：“二太太是要进去？”
王夫人还是说不出话。
这个穿葡萄紫宫缎银鼠褂，头戴三尾红宝点翠金凤钗，体面得像一位官宦人家的当家太太，年过四十还不见白发，笑容平和气度端方的女人……是四姑太太当年的陪嫁丫头？
连四姑太太的陪嫁丫头日子都比她好了吗？！！
魏丹烟知道王二太太对先太太的心结，并不多说，低头一礼，绕过她跟琥珀走。