淮南的厂子倒了这么多，城市的差距逐渐拉开，淮南再不是当年国务院批准的十三个“较大城市”。用秋芳的话说，早买早好。虽然贵，咬咬牙，弄一套也就弄一套。
家文送光明去二中，住宿，一年六百，住新楼。四人一间，光明想住上铺，刚好同宿舍两个大胖子想住下铺，一协调，各就各位。学校里食堂是刚成立的，在篮球场里，澡堂没有，孩子们就在卫生间凑合冲冲或擦擦，好在天渐渐凉了，周末回家洗。“行吗？”家文问光明。小学毕业就开始独立生活。太早。太小。但光明却并不感到为难，对他来说，住校是一种新奇的新生活。脱离了家庭，走到自由天地，晚上上自习，跟同学们聊天到半夜。都足够有趣。
腾出手，家文也正式开始做副业——一个早餐摊。
早晨，她五点钟起床，把头一天蒸好的糯米饭、广式香肠加热。苇子桶里垫上棉被，小木桶包在棉被里，糯米饭放在木桶里。旁边的餐盒里码好香肠，玻璃小瓶里放细砂糖和干桂花。准备好，六点出门。骑自行车，苇子桶放在后座上，一路向西，到国庆路五小门口卖糯米饭团。家文主打两个产品：香肠糯米饭团和糖桂花糯米饭团。开学后没几日，家文的生意口口相传，不到七点半，基本饭团就能卖光。她在骑自行车到厂里上班。
这日，家文刚把车子支起来。家欢送成成来上学。大成刚上一年级。见二姐在门口，家欢有些意外。
“姐，你怎么在这？”家欢问。
“卖点东西。”家文有些不好意思。开早餐摊的事，她只跟大姐提过。老三老四老六都不知道。
有人来光顾。家文麻利得打开筐盖子，用木勺把糯米放进一块蒸笼纱布里，摊匀，在放一根香肠。然后纱布包着，卷成长条型饭团。家欢和成成在旁边看着。
大成嘴馋，又不好意思说，不停地舔嘴唇。
家文忙笑着说：“成成，我给你做一个。”
家欢连忙说不要。家文已经在做了。做好，递给大成。家欢非要给钱。家文道：“太见外了，一个饭团值什么，我是不是他二姨？”家欢这才作罢。家文赶着要上班，没空跟她闲聊，骑车走了。
送完大成，何家欢没着急去单位，现在淮滨路邮政储蓄，把一个到期的定期存款取了。再转到去老六那坐一会。
上午十点，老六才开门，到十一点，有两个人进来看看，但转一圈就走了。都没买。
家欢问：“生意一直这样？”
家喜说：“都不识货。”
家欢东看看，西看看，道：“是不是你这个风格，走在太前面了？我看隔壁卖中年妇女服装的，嗖嗖进人。”
家喜轻微反驳，“定位不一样。”
“你这店名也太洋气了，斯芙莱，英文翻译名，太不接地气。隔壁的，胖妹，和人民群众打成一片。”
家喜道：“四姐，你来就是指导这个的？”
家欢讪讪地，改口，“我就是顺道来看看。”
家喜问：“你跟姐夫还闹么？”
家欢诧异，“闹什么？你知道什么？”
家喜不屑地，“行啦姐，别瞒了，你跟姐夫那点事，司机圈谁不知道。”
“什么事？我怎么不知道。”
“姐夫想单干，你不让。”
“什么叫我不让，他有能力自己使去啊！”
家喜安慰，“我觉得那事也不靠谱，货多还是人多？满大街都是人，能有几个货？”
家欢吐苦水，“你不知道，他是要找我贷款，走关系，这违法乱纪的事我能干么？”
家喜哦了一声，“这倒是没听说，不过宏宇都单干，他家里出钱，给买了个后斗车。”
“真有钱。”
“没几个钱。”家喜说，“平时拉拉货，挣多少吃多少。”
“怎么找活儿？”
“国庆路十字路口趴活儿啊，都这么干。”家喜一边说，一边上衣服，“有活了，出去拉几天，我也眼不见为净。省心。”家欢又问家喜最近跟婆婆怎么样。家喜说老样子，过一天是一天，王怀敏整个都扑在孙子身上，没空管他们。
家欢又提到老三。家喜说：“听到大姐说，两口子开了个澡堂子。”
宝艺洗浴中心。家艺坐在收银处，欧阳宝把着门框站着。生意目前的状况是：门可罗雀。家艺分析原因，认为是天不够冷的缘故。一个老头后门探出个头，问：“热池子还烧不烧？”
“先不烧。”家艺说。才几个毛人，热池子烧热了，亏不少炭钱。话音刚落，男澡堂就传来中老年男性的叫喊，“池子热点儿！老板，池子烧热点！”顾客要求，烧锅炉的老头左右为难，当然最终还是听老板的。家艺皱眉，开业不久，口碑很重要，痛下决心，烧。每天上午十点开门，开到晚上十点，家艺和欧阳算账。每天都赔钱。请工人，房租，最主要的是水钱和炭钱，不得了。
“不行，必须马上盈利，得扭转。”
欧阳问：“是不是因为没有搓背的？”
“搓背？”
“街里的澡堂都有搓背的。”
“谁搓？”
“搓澡工啊，分成的，有搓背，推油，推盐，推奶。”