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开幕(3 / 4)

个城市的不祥预感更深了。

俞星城的惊疑不定,在万国会馆即将开幕的那个清晨,得到了真正的答案。

她天不亮就从家中醒来,炽寰因为天暖和起来,就开始喜欢一条蛇睡在她的漆木桌子上了,应该是早起的鸟妖帮她把门口报箱中的小报叼了进来,不敢靠近桌子上的炽寰,就放在了窗台上。

俞星城揉着眼睛,把小炉的火和灵灯点上,一边热着茶,一边展开报纸,就把报纸搭在了呼呼大睡的炽寰身上,他也没半点反应。

茶热好了,小报翻到后头几页,就在右手边一块看起来不起眼的四分之一大的地方上,写着一条消息。

“印度莫卧儿帝国的王后拉克希米,带领印度教与伊|斯兰教教众,与印度二十万雇佣兵反抗英国。”

她连忙往下读下去。

莫卧儿帝国的国王已经八十多岁,在五年前迎娶了当时十五岁的拉克希米为王后,当时大明十分支持这一婚礼,甚至送去了洛阳与武汉制造的上千把枪|械与大量的黄金,作为婚礼的赠礼。大明当时对印度已经有一定的影响力,来自遥远大明的支持,显然为年少无权的王后增加了不少筹码与地位。

十五岁的王后在婚礼之后,立刻领养了一位有四分之一汉人血统的贵族幼童为养子。

拉克希米作为印度王后的五年间,英国在印度进一步扩张,不但大批兼并掌控土地,更使得印度成了原料与劳工的血汗土地。紧接着在今年,英国又妄图取缔印度的第三大产业——雇佣军,为了消除这一法令带来的民众反对,英国背后挑拨,导致印度教徒与清真教徒再度发生流血大规模冲突。

却没想到,在雇佣兵中很快流传出一个恶毒且看似真实的传言:英国用猪油和牛脂混合成润滑油,涂抹在子弹之上。猪油和牛脂正是伊|斯兰教徒与印度教徒的禁忌,英国就是嘲讽他们的信仰,希望他们装填子弹时不自知的手沾禁忌的油脂,并且让他们被子弹击中后无法升上天堂。

这一个流言,没想到整个改变了印度局势,境内不断爆发冲突,雇佣兵枪杀英**官的事情层出不穷。

就在不到一个月前,印度各地陆续暴动,二十岁的拉克希米竟然作为王后,带领由皇家军队与雇佣兵组成的联合军队,向英国控制地区,发起了总攻。

在联合军队中,被流言改变的最大状况就是,印度人听说大明造枪与弹丸,构件润滑使用的都是菜油,所以在起义战场上出现了大量的大明造枪——

只是大明造枪都不是新式来复|枪,而是老式滑膛枪,虽然装填速度还是比来|复枪快一些,但因射击精度低,也引来不少诟病。

而现在王后带领的反抗战争,卷席印度全境。

再加上英国国会还未正式同意入侵大明,如此一招,英国不可能还有精力来对付大明了。

而官府的小报只是有一小片区域,写下这条看起来没多少人关注的印度暴动的新闻,连英国的状况都没多提。

就像是高手过招后轻描淡写的将剑收入剑鞘,连一句“赢了”也没说,就转头离开。

大多数的人都不会感受到大明曾经即将在开战的边缘吧。

一切就这样,缓缓的静悄悄的发生了改变,除了日后的史官,没人能真的站在高处,评判这桩桩小事给整个大明与亚洲带来的机会吧。

但俞星城也觉得有些羞耻。以拉克希米王后的手握大权的历程来看,大明早早在印度地区埋下众多引线和种子,大明已明白殖民战争无法避免,最好的就是遥遥操控其他的政权,不要让战火烧到自己身上。

而她还写那公文去提醒建议,好像是上头的人就没注意到这一点似的……

唉,算了,当时也是心急,她也是对各国局势了解的不够多,就算丢人,也有裘百湖和温嘉序的公章陪着呢。

……但不论如何,至少在本国不开战,真的太好了。

她转头看了一眼鱼肚白的东边天色,松了口气,忍不住露出几分笑意。

如果大明与大英打不起来,但法国前往倭国的战船,应该也花不了多久就要到达倭国了吧。

不过她相信,大明还是有应对法国的能力的。

俞星城抖了抖报纸,把报纸盖在炽寰身上,拽了一下炽寰的尾巴尖:“起来了。喂,我可叫过你了,一会儿吃饭没赶上热的别又跟我嗷嗷。我今天要早点出门去了。”

万国会馆周围,车水马龙,各国旗帜飘扬,连各国的飞艇在苏州上空的数量都远超平日,俞星城庆幸自己没选择乘坐马车而是御剑前来。天色熹微,主会馆的塔尖刚刚染上晨光的粉色,她打了个哈欠,飞进了万国会馆中,大门内全是奔走在展厅与展台之间的各国商人与代表,大门外都是手持入场票翘首以盼的百姓。

一切都像她之前安排预演的一般,井井有条的开始着。

俞星城为了今日的开幕,甚至难得化了一点红妆,她拿着最后一次核实的簿册挨个走过各个会馆时,不少已经与她打过多次照面的洋人都微微愣住,忍不住驻足朝她看来。

在万国会馆的主展台前的红色地毯上来回踱步的房巡按,还显得有些紧张。

王德喜王公公一身

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