如果再给景年一次机会, 他一定不会说出“让阿兄帮他早点找个未婚妻订婚”这种话。 那天踏青回家之后，晚间，阿娘突然将他叫到屋中, 拉着他的手, 欲言又止, 最后什么都没说，又让他回去了。 景年一头雾水, 睡了一觉，把这事忘了。 然而隔天上午，阿娘就说带他去堂伯家做客。 景年觉得奇怪，阿娘前不久才带着大姐姐和阿姐去过一回，怎地又要去。 不过比起在家关禁闭, 当然是愿意出门逛一逛，他在堂伯家还挺自在的，他书读得好, 堂伯很喜欢他, 堂伯母比他阿娘还纵着他。 这次去, 景年本以为跟往常一样, 在堂伯家里吃吃喝喝, 跟比他年岁还大的侄子们玩一会儿。 如果堂伯在家, 会考校他一番, 然后等他阿娘阿姐们跟堂伯母、堂嫂堂姐妹们聊完天, 就一起回家了。 可是这回, 阿娘没放他跟大侄子们出去玩儿, 反而让二堂嫂抱来了她家小妞妞。 “年哥儿, 你照看一下小六娘。”陆杨氏吩咐道。 景年抱着堂嫂递过来的软绵绵一团, 陷入茫然, 他、他今日过来，原来是帮着带孩子的吗？ 可是，他也还是个孩子啊，以往每回过来，跟侄子们去耍，堂伯母堂嫂们，都是让侄子照看他的。 景年一直都是家中最小的，哪带过孩子，抱着一个小娃娃手足无措。 堂伯母陆王氏看着不忍心，想跟陆杨氏说两句，陆杨氏说：“是二郎让的。” 陆王氏便不说话了，她家郎君陆文敬，如今五十余岁了，还只是个从五品的郎中，基本上断了再往上升的念头，只盼安安稳稳在这个位置上干到告老，留一份体面还乡。 几个孩子也不争气，她的两个儿子，老大六岁开蒙，丈夫亲自领着读书，十九中秀才，隔年过乡试，虽然名次靠后，但二十岁的举人，很了不得了。 然后……然后就没有然后了，年年考，年年不中，考到三十多岁，心气儿都消磨没了。 老二更气人，打小不爱读书，如今连个秀才都没考上。 嫡子指望不上，陆文敬将心思放在庶子身上，若是庶子能成才也可。 因为自己生的儿子不争气，陆王氏反对都没底气，总不能等着老爷致仕，一家彻底败落下去吧。 她倒是憋着口气看丈夫培养庶子，可两个庶子也不行，努力是努力，天资不足，如今也不过是两个秀才。 但今年不一样啊，她大儿子，在三元及第的侄子的辅导下，今科会试终于中了！ 虽然名次倒数，但能中已经比什么都强了。 陆王氏不知道私下夸过陆景堂多少回，说不愧是三元及第，自带文气，随便给她大郎沾一点儿，这便让人中了。 一家子不晓得多感激陆景堂，之前邀陆杨氏上门，也是想感谢一番，只是当时尚未放榜。 他们家是打算殿试之后，正式的设宴招待景年一家，这两回只能算亲戚间的正常走动。 况且，即便陆大郎过了会试，殿试后再选官，以他的年纪和殿试成绩，发展前途有限。 不像陆景堂，如今不过十八，即将外放做官，不出意外品级肯定是要升一升的，要不了几年就跟陆文敬同级了，肉眼可见的前途光明。 往后许多年，陆景堂就是陆氏一族的主心骨。 所以，别说他只是让景年照看一下小侄女，就是把几个侄子都拎回去让景年管教，陆文敬一家也不会说一个不字。 于是一大家子人都在，包括小六娘的阿娘，谁都没管，就让景年照看她。 小妞妞倒是不难带，她比几个兄长乖多了。 但是这么点儿大的小娃娃，见的人少，胆怯害羞，小女娘也不像小郎那般皮实，哼哼唧唧要哭。 景年拿果子点心哄她，勉强哄住了。 过一会儿，小妞妞想上厕所，不敢跟他说，憋着憋着又哭起来。 景年头大无比，好不容易把小妞妞还给她阿娘，陆杨氏又让他去陪未出阁的堂姐还有年岁大一点儿的侄女儿玩儿。 她们倒是不用景年哄，甚至还要哄着他，但是十多岁的女娘，大都快要出阁，家里还有客，一个个收着性子，陪着景年呆坐，尬聊。 景年看着她们做女红，聊胭脂水粉，两眼透着茫然，脑中一片混乱。 好不容易熬到回家，景年堵在门口等阿兄回来。 陆景堂一回来，他便拉着他问，为何要让阿娘安排他照看小妞妞，陪堂姐、侄女儿们干坐。 陆景堂脚步不停，淡然道：“不是你说想要个未婚妻？先让你体验一下，如何跟小女娘相处。” “可是……可是我跟大姐姐和阿姐，不是这样的！”景年不服气道。 “阿姐和阿蓉原本就是你的家人，能一样吗？” 景年呆住了，陆景堂继续道：“小六娘她们也是你相熟的人，过几日，再让阿娘带你见几个不熟的小女娘。” 小东西，多大点儿年岁就想女娘了！ 不好好治治，还以为他这个当阿兄的不替他打算。 想到今日经历，景年打了个寒噤：“阿兄我错了，我不要订婚了，我不要未婚妻了！” 景年抓着陆景堂的衣袖，差点儿哭出来。 陆景堂斜睇他一眼：“确定？不反悔？” “嗯嗯。”景年用力点头，“不反悔！” 陆景堂颔首：“那算了。” 景年长舒口气，觉得自己逃过一劫。 他追在陆景堂身后，委屈巴巴开始讲述自己今日经历，小女娘一点儿都不好玩儿！ “……小六娘，就知道哭哭哭，给她东西吃，她就不哭了，吃完又哭，小哭包。” 说着说着，发现陆景堂用奇怪的眼神看着他，景年迟疑着问：“阿兄，怎么了？” 陆景堂翘起嘴角：“