的吃食，开张了定要好好去尝一尝！” 街头巷尾的邻居们七嘴八舌正谈论着，巷尾那一家铺子突然开了门，两个厨娘模样的女子围着围裙，并抬了一张桌子在外头支着。 “哟哟。是两位老板娘呢！” 四邻探寻的目光不减，低声谈论着两位厨娘，恰逢年轻的那位转头，众人心下皆是一凉。 “好好的姑娘，怎的脸上生成了这样，可惜了……” 年轻的厨娘面上有着面积不小的红色疮疤，因着厨娘行当最要整洁，竟是连一丝偏遮的刘海都无，就这般毫无遮挡地露在众人面前。 她似乎早已习惯了人命初次相见的这般目光，远远投来和善的微笑，待桌子摆好之后，同年长些的那位，一并挽着手往巷子深处来了。 “诸位老板，我姐妹二人初来乍到，面馆不日开张，今日大家若是有空，还请赏脸光临替我们把把关，我们从南边来，也不晓得手艺合不合临州的口味。” 做生意最讲究和气生财，厅后巷并不宽阔，开不起什么规格的食肆酒楼，这样的面馆倒是适宜。左右大家的营生都不同，要是面馆生意好，连带着周围人气也旺，大家求之不得。 这般一举两全的事情，几位掌柜在两位厨娘左一句盛情邀请，又一句今日免费的劝说下，也不多做推辞，就将面馆里头两张桌子坐满了。 不多时，照例是鲜香醇厚的鱼汤打打头阵，顺滑劲道浇头酥脆的鱼松面打底，甫一上桌，就收获了一致好评。 “我就说方才闻见的香是什么，原是这般讨巧的做法！”香烛店的老板吃得满嘴油光，拍着胸脯保证，“要我说，妹子你这面在临州城绝对是独门一绝，等来日名声打出去了，厅后巷的这些老伙计们，可就靠着你沾光了！” 宣幼青故作难为情状，道：“大哥莫说这样的话，小本生意，能糊口就不错了，哪还指着什么名声。” 香烛店老板一排桌子，神气道：“你这话可就说错了！别看咱们厅后巷名不见经传，可有着最要紧的一项优势你还没瞧见呢！” “大哥的意思是……？” “嗐，你想想，咱们这条街，叫什么名头？” 年岁稍大一些的那位厨娘要内敛些，嗫嚅着道：“就是厅后巷啊。” 香烛铺的老板来了劲儿：“我且问你，这‘厅’，是何厅？” “官家……官家的坐粮厅。” “那不就对了嘛！”香烛铺的老板一拍手，“古人有云，靠山吃山靠水吃水，咱们厅后巷背靠官家地界儿，吃的就是这一口便利的嘛！” 宣幼青做出一副愿闻其详的模样。 香烛铺的老板肥短的指头一扬，冲着码头的方向，激昂道：“这大运河什么来头，咱们大晅的命脉不为过，每年多少皇粮米面从南边运来，都从咱这儿入的仓！旁处那些都是成不了气候的小打小闹！咱们临州城的可是皇仓！国仓！漕船入临州，官衙门里头那是忙得人仰马翻，厅前长街道码头那一段路隔三差五堵上一回，少不得要从咱们厅后巷走呢！” 宣幼青敏锐地抓住关键，问道：“连官老爷也会从此处走？” 一旁的老板搭腔：“那可不，就算咱们坐粮厅厅丞大人的马车，我也在此处瞧见过好几回呢！” 宣幼青轻轻抚了抚心口：“这样大的官儿，我们姐妹的摊子支在外头，会不会冲撞的大人们啊！” 香烛铺老板大手一挥：“不碍事，这几日妹子你就勤快些，多往门口坐坐，官家的马车咱们都熟，指给你认过几回，就都记住啦！” 招待好一周的四邻之后，厅后巷被缓缓下沉的日头镀上了薄薄的金色。 宣幼青闭了门，到后厨一起搭手收拾，正干得起劲的锦娘说什么都不远再让她出力了。 “宣家妹子，要是再麻烦你，我就说不过去了。”她手上擦抹的动作不停，额头虽累出了薄汗，却掩不住面上的欢愉之情，“老板娘远在淮州，我男人出事之后还惦记着我们母子，我就已经很感激了，没想到还专门劳动妹子你来教我手艺，你就是我们家的贵人，可不能累着了！” 宣幼青此行出门，并未交代自己的身份。眼前锦娘的男人从前也在水上讨生活，她还在船上摇橹做生意的时候受过人家恩惠，后来她靠酒楼发了家，再想报答的时候人已经不在了。前月才打听到孤儿寡母回了临州城娘家日子艰难，正好她此行北上，便在这处择了一间铺面。 教习手艺是真，伺机探查坐粮厅的机会也不能白白浪费。 她琢磨者白日临街老板们所说的话，对锦娘道：“锦娘，今日街坊邻居的评价你也听见了，我可没唬你吧？” 锦娘有些不好意思地点了