顾家大厅之中，巨烛高擎亮如白昼。 顾明礼稳稳地坐在桌案旁，目光如鹰隼一般扫视着被捆绑得像粽子一般的顾知途顾知遥以及顾耀德三人。顾耀德上岸后不久便被顾明礼下令捆了个结实，和他的两个叔叔一起跪在顾明礼面前。 李源并不在场，因为这样的场合并不适合他在场，所以顾明礼让顾莺莺陪着李源在自己的书房喝茶歇息，告诉李源稍后再来和他会面。 李源当然明白，在和自己交锋之前，这位顾家家主需要处理他家族内部的纷争。那顾氏叔侄三人干的事情是瞒着顾明礼做的，挑战顾明礼家主权威的行为自然是不能容忍的。况且顾明礼和自己深谈之前，也需要摸一摸自己的底细，从顾耀德的口中问一问自己都知道他顾家的哪些秘密。 “你们好大的胆子，把我的话当做放狗屁是么？我已经严令你们不得轻举妄动，你们还是背着我干出了这种事，你们眼里还有我么？”顾明礼沉声喝问道。 “爹爹息怒，儿子一时糊涂，请爹爹恕罪。”顾知途跪在地上连连磕头。 “儿与二哥也是为了我顾家着想，杀了李源可是天大的功劳，我顾家要回归朝堂，执掌吴越权柄，这正是一次绝佳的机会。爹爹下不了决心，我们便私自做主了。您老人家看在我们也是为顾家着想的份上，便饶了我们吧。”顾知遥也哭丧着脸道。 “住口，你们还觉得自己有理了什么？我说得很清楚，先不说楚国与吴越的问题，如今苏州正临大敌，有李源如此名将坐镇守城，苏州便可有守住的机会。苏州一破，什么都完了。这轻重缓急的大局你们难道不明白么？蠢材。”顾明礼喝骂道。 “是是是，我们错了，我们再也不敢了。”顾知途和顾知遥连连磕头道。 顾明礼冷哼一声，转向顾耀德道：“耀德，你太让我失望了。老夫对你报以巨大的期望，但没想到你也是蠢材一个，为了怕你冲动，我都没让你知道李源的身份，没想到你还是做了蠢事。” 顾耀德叫道：“祖父，都是二叔三叔叫我干的。我被他们骗了，孙儿一时糊涂便上了二叔三叔的当了。” 顾知途转头道：“耀德，你可不要睁眼说瞎话啊，我和你三叔可没骗你这么干，是你自己主动要这么干的，我和你三叔劝都劝不住。你怎么现在说起这样的话来，你不亏心么？” 顾耀德叫道：“二叔，你现在来说这样的话。你们虽然假装说要拦着我，其实你们巴不得我去干。我起先想不明白，后来我想明白了。 不然二叔三叔你们已经决定要杀李源，便自己去带人做便是了，为何还要请我去喝酒，跟我商议此事？这不就是摆明了要怂恿我去做么？事后可以推到我的头上。侄儿可不蠢，只是被你们灌了迷魂汤罢了。” 顾知遥喝道：“耀德，你这么说话对得起良心么？我们是把你看着顾家未来的家主，觉得有些事要和你商议才好，你现在反而来这么说，当真教人寒心。” 顾耀德还待反唇相讥，顾明礼早已听不下去了，怒吼一声道：“都给我住口！你们还有脸在这里争吵？同为顾家一脉，出了事便相互推诿互相指责，你们还有长幼之伦，亲族之情么？简直败坏我顾家家风，猪狗不如。今日若不重重地惩罚你们，难消我心头之恨。来人，请家法。” 一听请家法，顾氏叔侄三人面如土色，磕头如捣蒜般地求饶道：“饶命饶命，再也不敢了，我们知错了。” 顾氏的家法可和普通的家法不同，一般人家的家法只是打屁股罚跪之类的简单惩罚，而顾氏的家法从祖上起便严苛无比。体罚之狠，手段之毒辣令人发指，堪比酷刑刑罚一般。 别人的家法是荆条抽打，顾氏的家法常用的是桑木棍。顾家的祖先大多为官，所以将唐朝官府打犯人的桑木棍也引入了顾氏家法之中，一些对付作奸犯科之人的严刑也顺理成章地被应用。 顾氏的家法对于顾氏子弟的惩罚毫不留情，把他们当做阶级敌人一般完全不给活路。或许正因为有如此严酷的家法，所以顾氏一族中的子弟才能一直保持良好的家风，顾氏一门才生生不息才德之士辈出，这家法也许便是悬在他们头上的一股催他们奋进的威慑之力。 虽然如此严苛的家法很少会动用，特别是近百年来，顾氏家族子弟都知家法之严，但却很少有人真正地捱过家法。近一次顾家动用家法，那还是在十年之前，当时顾氏旁支的一名子弟和兄嫂勾搭为奸，那一次顾明礼动用了家法，当着全族子弟的面将那一对通奸男女活活打死在祠堂前。 当时顾家三兄弟也在场目睹，就连当时只有十来岁的顾耀德也现场目睹。粗如儿臂的桑木棍十几棍子打下去，挨打之人口喷鲜血，惨叫嘶嚎的景象记忆犹新。 可以这么说，顾家的家法一旦动用，基本上就是要断送性命的举动，这也是这家法不轻易动用的原因。顾氏族人自然也都非纯良之辈，