的余光，扫见地上有一封信。 她弯腰捡起，只见信封已被打开过，上头写着临安城温州漆匠彭宅收，字迹有些熟悉。她坐到大厅中，抽出信纸看了起来。 果真是哥哥彭成的字迹。 信的内容，无非是问父母妹妹安，报自己平安，无甚紧要的内容。他提到自己即将安顿好，过些时日就能正式与家人通信。 篇幅简短。 明明之前看着他身陷浓情蜜意中，这封信里居然没有提到金家任何的人。 里头提到的贩售大漆桐油事宜，她只当是彭成与父母商议开拓生意的事宜，于他们这样的家庭再正常不过。她选择性地忽略了。 彭希孟心中难过，她的哥哥隐疾竟是重到如此地步吗？对秀秀如此地抵触回避，连问一句好都无？ 她将信纸折好塞回信封。 彭母恰好忙完才记起来寻遗失的信。 她怕勾起女儿的伤感，又怕这张年幼的快嘴会去对金秀秀去说些不合时宜的话，因此本想隐瞒这次与儿子的通信。 如今女儿看见了，倒也无所谓，毕竟信中也没什么不可告人的秘密。 彭希孟艰难构思了最妥帖的问题：“母亲，哥哥无大碍吧？看他报了平安，可是很快能回来？” 彭母从女儿手中取过信，只应着：“他身子未大好，一时半会不会回家来。你可不要去同金四娘子说什么。” 他们夫妻二人都理不清头绪，何苦徒增金秀秀这个小女娘的思虑，增添她和彭成的牵绊。 彭希孟却以为母亲是要叫她替哥哥“不举”之事进行遮掩，嘴上应着，心里头却摇摆起来。 若是她自己遇见这样的事就罢了，她总感觉自己还是个孩子，除了对金洵有些好感，于其它事上根本无甚概念。 但金秀秀不同，女子之身无法入仕也不能限制住她的抱负。早慧的她曾说过梦想去建立起一个自己能引领的家庭，去培养自己的后人传承文化，去兴扬家国情怀。 不，尽管彭成是她的亲哥哥，她也不能为了一家之私耽误她人。她无法做主使人直接退婚，可也绝不能叫她被瞒在鼓里。 这夜她既有了些自己“大义灭亲”的自豪感，又存了些为自己哥哥将孤独终老的忧心，翻来覆去完全睡不好。 艰难强忍着内心的争斗，彭希孟好不容易挨到了第二天的午饭时间。快速吃了两个肉包，她提上厨房准备好的食盒：“娘，我去给爹送饭，然后再去金家玩一会儿。” 彭母不放心：“别，现下要备过年售卖的漆盘了，家中可忙。没有多的人手陪你。真要出门的话，把石榴叫上。” 事关兄长隐私，没人跟才好呢！ 彭希孟推拒：“我现下已大了，不过相隔一个街口，略玩一会儿就回。石榴的脸正痛痒发作，让她在家歇着。”说罢就奔出门。 光天化日地，两家又近得很，彭母便也未再坚持。 到了铺子，正遇见有色目人前来交易。他说：“我所贸易唐物，除金银货外，贵铺温州漆器坚牢耐用，畅销南洋。唯一不美，乃海运路途遥远，一年往返需借由大宋船队，本钱颇费。可否再让利几点？” 大宋开化，彭希孟于街上也曾偶有遇见肤色异样人士，现下倒也不憷。 只见彭父与他来回拉扯一番，最终清了几摞漆盘的库存。 彭希孟不禁与一旁空闲着的主管偷说悄悄话：“外来的色目人倒有才，开口便能说汉话。不知他们那边，是怎的风土人情？” 主管想笑：“诸人只道前朝境外贸易已兴贩售丝绸茶叶瓷器，却不知华夏漆器。只因中华物博，乃漆树油桐最大产地，华夏庶民皆能得用漆器。当朝民间航海之风大兴，大宋漆物贩售海外，外夷少数贵族得以藏用，才因此扬名。” 彭父耳朵灵光，略闻见他们的谈话，脑怒凶恶地白了他们，又忙变了笑脸说着其它话，与这个藩商分散注意力。 彭希孟有些委屈，十分不解。她将餐盒托给主管后就前往了金家。 金家人口多，倒也不需要金秀秀参与多的活计。此刻她正窝在金洵的书房里练习描画萱草花。 她想为咸宁郡夫人郭氏挑选的孩童玩意儿上，绘制上这种花的纹样。 彭希孟推门而入，见她拿调成朱红色的熟漆在布上绘出类似百合的生动纹样，不禁夸赞：“这花好生秀雅，亭亭玉立的。” 金秀秀见她不识得此花，定是读漏了孟郊的诗，笑着与她介绍：“这是萱草花，又名望忧草，唐代起就被文人比作母爱的代表。东坡先生曾云一诗 ‘萱草虽微花，孤秀能自拔。 <